那石壁，让出了一条石缝。
那条石缝，开得很慢，一寸一寸地宽起来。
像是一张嘴巴，默默地为他们张开。
昏黄的油灯底下，站着一个人。
那人，背对着他们。
佝偻着。
极佝偻，佝偻得像是被这三十年的光阴，这三十年的冷，这三十年的孤寂，一点一点，一寸一寸地，压弯了脊梁，压塌了肩背。
他身上，是一件旧羊皮袄，那件旧羊皮袄，磨得发亮，亮得能照见人影，那是一种被岁月和体油反复摩挲过后，才有的，叫人看了心酸的亮。
他手里，正拿刀背，在槽沿上，一凿，一停。
一凿。
一停。
那节奏。
那节奏，林小宝认得。
认得骨髓里，认得血脉里，认得魂儿里。
他爹凿封芯石槽，就是这个节奏。
一凿，一停，一凿，一停，像是隔着三十年的冻土，跟一个人在说话，又像是在等着谁答话。
“舅爷。”
林小宝看着那个背影，叫出了这一声。
那人，停了手。
仍背对着他。
脊背，还是那么佝偻着，那么沉，那么重。
“这一声舅爷，我等了三十年了。”
他喉咙动了动，像在咽一口很硬的东西。
“我爹凿石槽，我蹲在旁边看过。他说，他这门手艺，是跟你学的。”
林小宝往前走了两步，站到油灯底下。
“他学走了七成。剩下那三成，是要拿命来换的，他学到那儿，就停了手。”
舅爷，转过身来了。
那是一张怎样的脸庞啊！
脸上沟壑，一道一道，深得能夹住风雪。
眼窝，深陷下去，陷成了两个黑洞，里头盛着说不清道不明的东西。
两只手掌，全是裂口，裂得都翻开了，露出里头鲜红的血肉，指缝里，还嵌着洗不掉，也洗不净的石粉，那是三十年的石粉，是揉不碎，冲不走，永远留在骨头里的石粉。
他的目光，先落在林小宝怀里鼓起的那一团上，又落在顾听雪臂弯里的幼兽上。
那一下，那幼兽眉心的朱红，对着他，亮了一下。
又暗了。
舅爷的嘴唇，干裂着，裂出一道道细小的口子。
他咽了下口水，半天，才挤出一句话：
“你娘的东西。合玉裂一分，它弱一分。”
林小宝的呼吸，停了。
“我娘，还活着吗？”
舅爷，别过了脸去。
他弯下腰，从槽底，摸出半截冻硬的红薯干，递过来。
那只手掌，抖得厉害，抖得那半截红薯干都在空中划着细小的弧线。
“你先吃。你爹当年也是，饿着肚子跟我凿石槽，凿一半，先塞一口。外头那棵杏树，还结吗？”
林小宝接过那半截红薯干。
那东西，冻得太硬，硬得像石头，牙齿啃上去，只留下一道白印。
他便含在嘴里，慢慢地，化。
他想起娘了。
娘的手掌，也是糙的。
冬天，裂口子，一道一道。
给他缝棉鞋的时候，缝衣针扎了手指，血珠滴在鞋面上。
她拿唾沫抹掉，接着缝下去，针脚还是那么齐。
那双棉鞋，他穿到了开春。
舅爷转回身，把刀背搁回槽沿。
“先看槽底。你爹留的话，刻在槽底下。”
林小宝，走到槽边。
那口石槽，空着。
空得叫人心头发慌。
可石槽底，刻着字。
一刀一刀，都用了力。
那是他爹的字。
每一笔，每一画，都像是拿命刻进去的。
“合玉归黑铁，门约翻面。断约法在活楔自己心里。她愿意交，门才开得了。”
后背上，摇光仙子的手指抠了他一下。
她睁开眼睛。
满眼血丝，红得吓人。
嘴唇干得起了一层又一层的死皮。
“水。”
顾听雪从怀里摸出个竹筒，拔了塞子，凑到她嘴边。
她啜了两口，呛得咳起来，肩头的伤口，又渗出鲜血来。
顾听雪把竹筒又往前送了送。
“慢点喝。还有。”
林小宝这才看清，那琵琶骨的伤，黑紫，黑紫得发亮，结的血痂，厚得像一层硬壳，一层死死糊在身上的，叫人看了心惊的硬壳。
摇光仙子喘定了，看着槽底那行字。
“你爹把该说的，都刻在石头上了。每一句，都是写给外人看的。”
顾听雪把幼兽往怀里缩了缩，腾出手，替摇光仙子拢了拢散乱的头发。
柴九蹲下，摸着那刻痕，抬起头来问：
“这字，真是你看着刻的？”
“我看着刻的。三十年前，就在这石槽边上。他刻一句，我递一回凿子。手上全是鲜血，外头下着雪，里头也冷。生火会惊动上头的人，我们就冻着，哈一口白气，接着凿。”
柴九往前凑了半步，盯着舅爷那张脸。
“三十年，你就守着这一口空槽？”
“守着他一句话。”
开阳仙子拄着木棍，凑近了，念着槽底另一行浅字：
“玄一上仙算错的地方，在门里那位还活着。”
她抬起头，眼里闪着亮光。
“本仙子早说过，那老东西的算盘打得再响，也算不准人心。门里那位真活着，他算错的可不止一处。”
舅爷的耳朵，忽然一动。
那一动，极细微，却叫人心头一紧。
油灯，猛地一晃。
火苗，猛地一跳。
那跳动的火光，把每个人的脸庞，都映得忽明忽暗，忽红忽白。
“来了。这脚步，我听了三十年了。”
舅爷的脸色，一下子沉了。
侧门，轰一声，从外头，撞开。
门外，站着一个人。
裹黑甲，腰挂铁链，链头滴血，脸上横一道旧疤，从眉心，劈到下颌。
手里，攥着那根，穿摇光仙子琵琶骨的铁链。
白鹞统领。
“局眼。玄一上仙等你这口血，等了三十年。你自己走进门来，倒省了他一趟脚。”
统领站在门口，脸上那点得意，藏都懒得藏。
他身后，六个甲兵，堵死了侧门。
林小宝把摇光仙子，交给顾听雪。
柴九拔出短刀，臂上旧伤还渗着鲜血，他撕了截袖口，草草扎住。
楚荆根须从袖口探出，绷直。
开阳仙子把木棍一拄，肩头的鲜血浸透半片袄襟，她疼得直皱眉，嗓门反倒更亮。
“本仙子这条膝盖，今夜算是交代在这儿了。”
统领，只看着那口空槽。
忽然，他笑了一下。
那笑里，全是猫吃到老鼠的得意。
他从怀里，摸出一块铁牌，往槽沿上，重重一按。
铁牌按在槽沿上，发出一阵极轻极细的声响。
槽底那行字，一道道，褪进了石缝里。
石面上，只剩下光溜溜的一片。
“玄一上仙守这口石槽，守了三十年。你爹刻一句，他抹一句。他抹得手都酸了，你爹的字，还在。”
舅爷，动了。
那是一个六十多岁的老骨头。
一个守了三十年的，风烛残年的老骨头。
可他扑出去的那一刻，竟爆发出一种叫人头皮发麻的，不要命的狠劲。
袖子里滑出短凿子，直扎统领咽喉！
统领侧头。
短凿子，扎进肩窝半寸。
鲜血，顺着甲缝，淌了下来。
统领反手一拳，砸在舅爷胸口。
舅爷闷哼一声，倒飞出去，撞上槽沿，半截身子栽进石槽里。
鲜血，从他嘴里涌出来，溅在林小宝的靴面上，还是热的。
那股热气，烫得林小宝的脚底板，都跟着颤了一下。
林小宝的眼睛，红了。
那是他爹的师兄。
一个，守了三十年的老人。
一个，把半条命都埋进这石槽里的老人。
舅爷撑着槽沿，抬起头。
他伸手，从怀里摸出一块旧铁片。
那手上的骨头全歪了，歪得不成样子，五根手指都伸不直，铁片从他掌心滑出去，落在林小宝脚边。
“玄一上仙抹你爹的字，抹了三十年。可你爹早在他眼皮底下留了后手。你爹凿的石槽，是假的。真槽，在门里那位脚下。玄一上仙守的这口，空守了三十年。”
舅爷说完，嘴角又涌出一口鲜血。
统领的脸色，变了。
他低头，看那口石槽。
槽底的字，褪干净了，露出石面一道极细的石缝。
石缝里，嵌着一粒黑东西。
油灯底下，它，微微地，动了一下。
他猛地探手，抓林小宝手腕。
林小宝侧身，盘古星戒磕在统领的指尖上，一声脆响。
统领另一手抄起铁链，横抽。
楚荆根须从地底窜起，缠住链身，往下一拽。
铁链脱手，砸在石头上，迸起碎冰。
林小宝弯腰，捡起铁片，收进怀里。
铁片入手，怀里合玉，烫了一下。
他站直了，看着统领。
“三十年，那句话，我带走了。”
统领甩了甩手腕，脸上那道旧疤，慢慢抽紧。
“想带走，你得先从这儿活着出去。”
他听见，槽底那粒黑东西，发出极轻的一声响动。
这响声，他听过。
冰道里，听过。
活道渠壁里，听过。
玄霞山脚的风里，听过。
活道的呼吸。
殿底，是空的。
这一句，像一块寒冰，从他后颈窝滑下去。
舅爷靠在槽沿，鲜血，染红了半截羊皮袄。
他咳了一声，朝林小宝，招了招手。
林小宝蹲下。
舅爷攥住他手腕，那力气，比他扑出去那一下还大。
“他快知道了。你爹留的最后一句话，刻在真槽底下。玄一上仙走到真槽跟前，看见那句话，这三十年，就全白守了。小宝，你娘等你，等得很久了。”
舅爷的眼睛，亮得吓人。
“那句话，是什么？”
殿顶，震了一下。
殿梁上，落下灰尘。
整座大殿，往下一沉。
“他来了。他听见了。”
殿外，脚步声。
一步一步，往里走。
脚步很沉，每一步，都踩在活道的呼吸上。
殿壁纹路，跟着一收，一放。
楚荆的根须贴着地皮，须尖绷直：
“一个人。”
玄一上仙。
林小宝攥紧那块旧铁片。
铁片边缘，一行刻字，细得像头发丝。
他凑到油灯底下，凑得眼睛都酸了，才看清。
“玄一上仙，你还记得门里那位，是谁吗。”