变生俄顷，阿雪惊得双眼紧闭，失声尖叫，梁萧也是骇然色变，叫苦不迭。
贺陀罗来势奇快，转眼便要登顶，谁知头上狂风忽起，几乎将他刮下崖去。他只当梁萧居高临下，趁机施袭，情急间奋力一掌翻出，这一下因是以下对上，用足十成内劲，巨力可撼千钧。那木鸟被他掌风一托，斜斜一蹿，四部风车逆风转动起来，木鸟一沉便升，终于停在半空，稳稳当当飞了起来。
梁萧长长松了口气，大笑道：“贺陀罗，多谢相送！”贺陀罗则趴在崖壁之上，呆望着二人乘风而去，脸上尽是不信之色，倏尔手脚一软，几乎掉下崖去。
阿雪从木鸟起飞，始终闭眼尖叫，直待木鸟再无颠簸，方才定住心神，张眼偷瞧，只见前方青峰簇簇，破云而出，晨光如水，在漠漠云海上染上绚烂的金色。极远处，江河如错金玉带，穿山越岭，东流入海。这几日里，阿雪虽看惯了黄山美景，却没一刻如眼前这般美丽。
木鸟顺风，载着两人经过光明顶、莲花峰，穿梭在黄山七十二峰之间，清风阵阵，吹得二人衣发飘飘，心旷神怡。梁萧情难自禁，搂住阿雪的纤腰。阿雪低头偎入他的怀里，这一刹那间，两人的身心都似化了，交融如一，尘世间的种种纷扰争战，就似眼前云烟，缥缈散去。
木鸟飞了一阵，被清风送出山区，遥见平原上阡陌纵横，有农人望见木鸟，纷纷叫喊起来，奔跑观看。
梁萧俯视下方平野，忽地幽幽叹道：“阿雪，若能永远飞下去，该有多好。”阿雪张口便道：“好啊。”
梁萧微微苦笑，抬眼望见前方已是长江，当下摇动手柄，木鸟向江水俯冲下去，落在江面上，顺流漂去。
梁萧折下木鸟一翼，当作木桨。划到岸边，两人踏足江岸，望着木鸟漂远，心中满是惜别之情。过得良久，梁萧挽起阿雪的手，叹道：“走吧。”阿雪抬眼瞧来，二人目光一交，想到适才木鸟上的亲昵情形，面颊均是一热。梁萧别过头，默想方才自己心中除了阿雪，竟然再也没有他人的影子。侧目偷看，却见阿雪敛眉低头，不知想些什么。梁萧只觉一股暖意顺着她纤纤玉手传递过来，一时身心俱暖，恨不能仰天长啸，一抒胸中快意。
两人手挽着手，向东走了一日，抵达京口大营。守营士卒遥遥瞧见梁萧，匆匆报与营内，只见营门方开，便已飞出三骑，正是土土哈、李庭与囊古歹，三人均是白衣白甲，神色惨淡。
三人奔近，李庭跳下马来，一把抱住梁萧，失声痛哭。梁萧已然猜到缘由，拍拍他的肩，欲要说话，嗓子却被哽住了。阿雪奇道：“李庭，出什么事啦？王可呢……”李庭身子一震，涕泪交流，欲语不能。
土土哈黯然道：“阿雪，王可战死啦。”阿雪檀口微张，眼中泪水一转，夺眶而出。
土土哈一咬牙，续道：“梁萧你不告而别，阿术平章很生气，骂你不守军规。我听不过，就说即便你不在，我们也不会输。阿术就说，军中无戏言，若然开战，你们打先锋，胜了算是你们的功劳，败了就严惩梁萧。不多久，宋军下书挑战，平章率军迎敌。宋人阵法厉害，我们损伤很大。王可就说：”我们死了不打紧，决计不能连累梁大哥。‘就和李庭带了水师，装满火器，冲入宋军阵中，我和囊古歹两翼掩护。不料李庭半途被宋军截住，王可便先将自己船烧了，再冲入宋军阵心。火器爆炸后，借着风势，将宋军十多艘大船都烧着了，跟着东风一紧，数百里的宋军战船都被这把火烧了个精光……“说到这里，土土哈嗓子一哑，涩声道，”宋军败了，王可也没回来，连……连尸首也没见着……“
说到这时，李庭已哭得身子发软，泪眼模糊中，见梁萧神色木然，便叫道：“梁大哥，你……你要为王可报仇，我瞧见了，那姓云的就在宋军中指挥，他先害了赵山、杨榷，如今又害了王可。我……我跟他势不两立……”说到这里，忽见梁萧身子一晃，哇地吐出一口血来，不由得惊道：“梁大哥！你怎么啦？”
梁萧拭去口角鲜血，瞧了瞧灰茫茫天空，喃喃道：“信知生男恶，反是生女好……”李庭听他话语古怪，惊道：“梁大哥，你伤心糊涂了吗？”
梁萧将他拂开，拖着步子向前走去，惨声道：“……生女犹得嫁比邻，生男埋没随百草。君不见，青海头，古来白骨无人收。新鬼烦冤旧鬼哭，天阴雨湿声啾啾。”众人呆立当地，望着他走入大营深处。
李庭揣度着诗中含义，想起临出征时，梁萧也曾念过这首诗，未料一语成谶，自己四名好友从军，未到临安便竟只剩自己一人。想到这里，又不禁落下泪来。
京口一战，宋军万余战舰灰飞烟灭。消息传到临安，大宋朝野尽失主意。此时元廷之中，正为灭宋与否争得不可开交，京口战报传来，伯颜大喜上表道：“经此一役，大宋菁华尽失，攻而无力，守则无备，临安小城探囊可取。实乃长生天庇佑，以大宋万里之土，成就陛下千古之业。”忽必烈阅罢奏章，不再顾忌西边战事，拜伯颜为右丞相，阿术为左丞相，拜梁萧为平章政事，南下灭宋。
伯颜返回军中，命阿术继续围困扬州，命梁萧为先锋，进逼常州。
常州本是神鹰门发源之处，京口败后，靳飞与云殊率残兵败将退回常州。听得元军南下，二人在书房内密议良久，却没定出一计半策。云殊呆了半晌，忽道：“师兄，你我战死沙场也是应当，但娘亲与姊姊怎么办？文儿还小，也跟着殉国么？”靳飞摇头叹道：“那也是无可奈何的事！”
云殊皱眉道：“依我之见，不妨让姊姊带着娘亲与文儿，趁夜离城……”靳飞怒道：“胡说，你我身负守城之责，此时迁移家眷，成何体统？”
云殊脸一白，还未说话，忽听吱嘎一声，房门大开，一位素衣老妪站在门前，面如满月，鬓已星星。身后一名三旬美妇，眉眼与云殊很是相似。
二人神昏智乱，都未留心房外有人，见状俱是一惊。靳飞急起身施礼道：“师娘！”又看了那美妇一眼，小声道：“阿……阿璇！”云殊也站起身来，向那素衣老妪道：“妈！”又对美妇道：“姊姊。”
云夫人淡淡地道：“适才路过，你俩的话我大致听到啦！”她嗓音沙哑，但说出话来，自有一番威严，继而目光一转，盯着云殊道，“你方才那般龌龊念头，与贾似道之流有何分别？莫非你爹教的道理，都被狗吃了？”
她这话说得严厉，云殊只觉冷汗淋漓，一膝跪倒，颤道：“孩儿独自受难，也就罢了，累着您和姊姊，便觉不安。”云夫人叹道：“国已如此，家又何存？鞑虏乱华，家破人亡者何止千万，多我一个云家，算得什么？妈不是寻常妇人，阿璇也是深明大义的孩子。我云家世代忠义，岂独男儿？”她语气淡定从容，云殊听在耳里，却觉心如刀割，泪水止不住地流下来。
云夫人长叹了口气，伸手扶起云殊，道：“殊儿，你知道你名里这个殊字是何含义么？‘’云殊道之听爹说过，是特出的意思。”
云夫人颔首道：“不错，你爹爹给你起这个名字，便是要你特出于众人之上，做一个与众不同的大英雄、大豪杰！瞻前顾后，岂是英雄所为？”云殊身子一震，低头无语。
云夫人回头向云璇道：“阿璇，文儿呢？”云璇笑道：“他练武去啦！”说着深深看了靳飞一眼。她与靳飞既是师兄妹，也是夫妻。靳飞见她神情，只觉当此危难之际，妻子一颦一笑俱是弥足珍贵，怎么也看不够，再想战事一起，有死无生，又觉说不出的难受，垂下眼睑，轻轻一叹。云璇轻轻握住他的手，手指在他掌心悄悄写道：“我不怕。”靳飞心一颤，抬起头来，眼眶已然湿了。
云夫人看了二人一眼，笑道：“时日不早，你们劳累一天，早早歇息为好！”说着自顾去了。
云殊将母亲送走，正要回房，忽听隔壁传来打斗声，转过月门，只见风眠手持木剑，与一使枪少年斗得甚是激烈。楚婉负手旁观，见了云殊，便笑道：“云大哥。”风眠见他来了，有意显摆本领，忽地后跃两尺，卖个破绽，诱那少年挺枪刺来。待得枪至，他猛然侧身攥住枪杆，木剑迅快之极，斫他手臂，少年只得放手后退，怒道：“又输了！”一掉头，向云殊叫道：“舅舅，怎地我老是打不过人？”
云殊强打精神，含笑道：“谁叫你以前顽皮贪玩，练功马虎！”靳文拧住他道：“你教我些速成本事，好杀鞑子！”说到“杀鞑子”三字，他两眼闪闪发亮。
云殊心头一叹，强笑道：“速成本事我可教不来！”靳文撇嘴道：“哼哼，小气么？”向风眠道：“咱们再来！”二人呼呼喝喝，又斗在一处。
云殊看了一阵，对楚婉道：“楚姑娘，你来，我有话说！”楚婉随他步出庭院。二人在花树之间默默走了一段，云殊忽道：“楚姑娘，你还是回家得好！”楚婉诧然道：“为什么？”云殊道：“兵凶战危……”楚婉不待他说出后话，打断他道：“我知道，可我不怕！”她注视着云殊，目光盈盈，柔声道：“有你在，我就不怕！”
云殊看她模样，心头一点绿影闪过，不觉暗惊：“我怎又想起她来了？”他转眼望着楚婉，又付道：“楚姑娘本也是好女孩儿，可……只怕终此一生，我也忘不了那人了。”楚婉见他目不转睛看着自己，心头羞怯，一抹红云浮上双颊。
两人相对默然时，忽见一个丫环冲过来，一把拉住云殊，叫道：“公子……不好……不好……”云殊诧道：“书眉，你慢说。”那丫环咽丁口唾沫，放声大哭道：“老夫人……她上吊自尽了……”这句话犹似晴天霹雳，震得云殊大退两步，几乎跌倒。楚婉伸手将他扶住，云殊呆了呆，冲入母亲房中，只见白绫如雪，将云夫人悬在梁上。云殊手忙脚乱将人放下，一探鼻息，已然气绝。他伤痛欲绝，抱着母亲遗体，欲要痛哭，眼角却涩涩的，竟哭不出声来。
不知呆了多久，忽觉有人拍肩，抬眼望去，却是靳飞，他双目红肿，沉声道：“大敌当头，节哀顺便！”云殊不见云璇，心觉不妙，急道：“姊姊呢？”靳飞低头道：“她骗我离开……吞金自尽了……”他虽竭力平静，两行泪水却包藏不住，滑落面颊。
一日之中，失去两个至亲之人，云殊只觉脑中空空，瘫坐在地上，再也站不起来。靳飞见桌上有一张素笺，伸手取过，只见上面写着八个小楷：“宁为玉碎，不为瓦全！”字迹娟秀，却力透纸背，靳飞识得是云夫人的笔迹，胸中大恸，泪水涔涔落下。
二人方自伤心，方澜悄然进来，见此情形，叹道：“鞑子到了。”二人一惊，收了泪水，步出房门。一行人直上城头，只见长空万里，碧蓝如洗，元军人马迤逦南来，黑压压一片，望之不尽。
片刻工夫，元军止住来势，一骑飞奔而出。靳飞冷笑道：“又来劝降么？”一挥手，城头弓弩尽张，只待来人到了城下，便将他射成刺猾。
那人马来得快极，顷刻已近，云殊认得是梁萧，怒从心起，却见梁萧驰到千步之外，提枪纵马，仰望城头，朗声道：“云殊何在？”云殊扬声道：“你来劝降吗？”梁萧略一沉默，缓缓道：“我今日前来，只求你我单枪匹马在此一决，若我战败身死，自然无话可说；若你命丧我手，我梁萧从此远走高飞，从此不问战争。”
云殊听得血脉贲张，正欲一口答应，却听靳飞低声道：“此人诡计多端，必有阴谋，你身负守城之重，不可轻易出城。”云殊一呆，默然无语。梁萧驻马半晌，不闻动静，焦躁起来，朗声道：“云殊。”云殊双眉一扬，正要下城，靳飞反手拉住，道：“勿要中他激将法！”云殊只得咬牙苦忍。梁萧连呼三声，城上仍无动静，只得恹恹转回。
梁萧驻军城外，心中烦闷，日日与中条五宝饮酒，喝得烂醉如泥。土土哈等人见他如此，心中不解，但又不敢劝他攻城，只因一旦劝说，梁萧势必大发雷霆。阿雪见他一味酗酒，心中难过，但又不善劝慰，惟有衣不解带，尽心照看。
六日后，伯颜抵达，见状大怒，但见梁萧醉得人事不知，一时气无处发，当即免了他先锋之职，亲率大军攻城。常州本自城高池深，云殊又防守得法，元军攻打十余日，始终无法破城，反而伤损甚多。
宋廷得知消息，派兵援救，行至虞桥，土土哈伏兵纵出，大败宋军。次月，李庭摧毁常州护城船只。
囊古歹在城外筑起高台，将云梯搁上城楼，近万元军踩着云梯，攻人常州。
宋军退人内城，且战且退，云殊落在最后，双剑抡得似风车一般。战得一时，靳飞见元军不绝拥入城内，心知大势已去，转身抓住云殊肩头，叫道：“我在此抵挡，你率其他兵马，从南边突围。”云殊吃惊道：“什么话？”靳飞双眉一扬，厉声道：“你不记得师父的仇了吗？”云殊不由一怔。靳飞正色道：“师父一世英名，毁在萧千绝手里，你父仇未报，怎可就死？你才智武功胜我百倍，理当留下性命，再与鞑子纠缠。”
云殊挣脱他手，怒道：“我便是战死，也不离开。”靳飞横刀于颈，嗔目喝道：“好呀，你若不走，我立时自刎！”云殊心头剧震，望着师兄，双眼倏地红了。靳飞插刀在地，扣住他双肩，沉声道：“云师弟，师母以死相托，我决不能弃城而去；但师父驱逐鞑虏之志，也不能就此断绝。师父之志，由你担当；师母之意，由我成全。”
云殊又是一震，转眼望向方澜。方澜拈须大笑道：“傻小子，不用瞧我，快快去吧。”云殊涩声道：“方老前辈……”方澜摆手笑道：“老头儿年纪大了，懒得跑啦。你今天若能突围，来日替我多杀几个鞑子就是。”说罢哈哈大笑，豪迈之中，颇有几分苍凉之意。
云殊嗓子一硬，忽见靳文牵来马匹。云殊一咬牙，接过缰绳，跃上马背，转身之际，忽地长臂探出，出其不意将靳文揽起；靳文腰间气户穴一麻，已是动弹不得。靳飞正要阻止，云殊缰绳一抖，骏马撒开四蹄，霎时去得远了。靳飞呆视云殊背影，蓦然间，两行热泪滚滚落下。
云殊率军冲出城外，李庭复仇心切，率军追到虞桥，赶上云殊。双方一场激战，云殊大显神威，在元军阵中两进两出，杀伤无数，率百余残军，突出重围。
两军一前一后，追逐一百余里。此时土土哈率钦察骑兵赶到，一时快马若风，锐箭如雨，宋军人仰马翻，逃至平江之畔，仅剩十骑。此时追兵在后，河水在前，端的进退不得。
云殊身中数箭，血染铁甲，看了一眼靳文，蓦地发声长啸，纵马如箭，射人平江；宋军将士见状，齐声大喝，随他跃马人江。
但众人多已受伤，平江水骤起骤落，转眼间将其一一吞没，惟有云殊仗着内功深厚，挟着靳文奋力挣扎，向对岸游去。
元军赶到江边，土土哈方要开弓，身后忽地飞来一鞭，将他羽箭打落，土土哈回头一瞧，惊道：“梁萧。”再见梁萧眸子清亮，并无醉意，心中大为不解，问道：“你干吗不让我射箭？”李庭也道：“是啊，大哥，若不报仇，更待何时？”
梁萧瞧了云殊半晌，摇头叹道：“好汉子。”众人一愣，梁萧掉过马头，朗声道：“他死战不屈，难道不是好汉吗？此等好汉，我宁可一刀一枪，与他在战场一决生死，也不愿此时放箭，趁人之危！”众军都与云殊交过手，暗里有些佩服，听得这话，均是无语。李庭、土土哈见梁萧心意已决，各叹了一口气，不复再言。
这时，一个百夫长押了几个俘虏上前。梁萧一眼看去，楚婉和风眠赫然在内，二人都已中箭，彼此挽着，蹒跚而行。那百夫长便道：“他二人受伤躲在道旁，被我发现了。”楚婉瞪着梁萧，一双秀目似欲喷出火来，风眠向梁萧唾了一口，但伤重乏力，难以及远，只唾在马蹄上。一旁军士手起刀落，便向风眠砍下，不料梁萧挥手一鞭，将他大刀卷飞丈余。那军士一愕，悻悻退后。梁萧吩咐随军医官道：“给他们治伤，不得虐待。”医官应命，自与众人拔去羽箭，敷药包裹。
云殊拼死泅过平江，与靳文彼此搀扶而行。经历这番苦战，二人均已伤疲欲死。苦撑着走了一程，靳文失血过多，摔倒在地，云殊被他一带，竟也跌了一跤，心中颓丧至极：“莫非我二人命丧此地么？”一念未绝，忽听得一阵马蹄声响。云殊回头看去，但见暗夜之中黑影幢憧，也不知道来了多少人马。
云殊挣起身子，大叫一声，舞剑便向那队人马扑去，谁知方才奔出数步，便一跤跌倒，额角撞上一块青石，两眼倏黑，隐约听得有女子呼叫之声，继而脑中一空，失了知觉。
梁萧率军返回常州，行了半日，隐隐见得谯楼。忽见囊古歹飞骑赶来，一脸笑意，梁萧询问城中如何。囊古歹笑道：“伯颜大人说此城害我损兵折将，要给他个厉害瞧瞧，下令将常州内外，杀个鸡犬不留。”他大笑两声，忽见梁萧脸上苍白，不由问道：“你受伤了……”
梁萧倏地将他当胸拿住，从鞍上提了起来，厉声道：“伯颜下令屠城？”他出手奇重，囊古歹气闷难言，惟有点头示意。梁萧挥手一掷刁摔得囊古歹背脊欲裂。
梁萧旋即飞骑人城，策马转了一圈，没见半个宋人活着，只见一队一队元军士卒杀红了眼，大呼小叫。土土哈等人随后赶到，见梁萧当街伫马，正想招呼，梁萧忽地掉转马头，飞驰出城，冲人元军大营。
径至帅帐之前，他翻身下马，大步跨人，几个亲兵举手欲拦，却被他一拳一个，尽数打倒。伯颜正在用饭，忽见梁萧闯人，张口欲问。却见梁萧右掌忽起，直奔他面门，伯颜一惊，抬手欲挡，却觉心口一窒，被他左掌抵住。
伯颜大意被制，惊怒交进。但他久历战阵，面上却不流露半分，只厉声道：“你作反么？”梁萧目毗欲裂，咬牙道：“你下令屠城？”伯颜皱眉道：“那又如何？这城害我损兵折将，若是不杀，后来城池纷纷效仿，何时能够到达临安？”
梁萧呸了一声，怒声道：“战场上你死我活，杀的若是兵将，还有些许道理；但城中百姓无拳无勇，斩尽杀绝，又算什么本事？”伯颜冷笑道：“天下人谁不是父母所生、天地所养，谁又没有父母兄弟，妻子儿女？既是杀人，杀兵杀将杀百姓又有什么分别？你以前杀的人也不见少，怎么今天倒兴起妇人之仁来了？哼，打起仗来，人人都是地里的麦子，将军便是农夫。谁的麦子割得最多最快，谁就是名将！”
他疾言厉色，每一字却都似利锥扎在梁萧的心上。一时间，梁萧脑海中只有一个念头转来转去：“是啊，都是杀人，又有什么分别？”
迷惑之际，土土哈、李庭、囊古歹拥人帐中，见这阵仗，俱是骇然。土土哈叫道：“梁萧，你疯了么？”
囊古歹也道：“梁萧，快快退下。”李庭也道：“梁大哥！不可造次！”
梁萧被他们一番大呼小叫，心神稍懈，伯颜看得分明，身子倏然一缩，向后脱出三尺。梁萧正要追击，土土哈忽地纵身扑到，梁萧身形一顿，左肘疾出，撞中土土哈“期门穴”，土土哈跌倒在地。但只此耽搁，伯颜于疾退之中，忽转疾进，左掌斜飞拍在梁萧的胸口上。这一掌有雷霆之势，将梁萧震退八步，双腿一软，坐倒在地，鲜血夺口而出。两旁亲兵齐声发喊，一拥而上，将他死死按住。
伯颜拭去额上冷汗，厉声喝道：“梁萧，你知罪么？”梁萧咬着牙不发一言。伯颜喝道：“你以下犯上、行刺主帅，可是天大罪过，将你车裂刀剐，也不为过厂土土哈忙跪道：”丞相开恩，土土哈愿将所有功劳，换取梁萧性命。“囊古歹也跪道：”梁萧性子素来刚烈，容我们带他回去，慢慢开导。“
梁萧眉头一皱，正要张口，李庭已知他心意，向他砰砰磕头，连声道：“梁大哥，别说啦，别说啦。”直磕得头破血流。梁萧见状，心一软，将到嘴的话吞了回去，望着伯颜扬声道：“闯帐逼你是我不对！但下令屠城，却是你错了。”伯颜也不忍杀这员爱将，见他松口，当即道：“屠城对错，暂不去说。但你既已知错，且看土土哈三人面子，饶你这次，下次若犯，定斩不饶。”一挥手，道，“放了他！”众亲兵这才应命放开梁萧。
梁萧缓缓站起，李庭想要扶他，却被他甩开。梁萧强忍内伤，缓步出帐，土土哈三人怕他再生是非，遥遥跟在后面。梁萧走到到了营外，转头问道：“那些俘虏呢？”土土哈忙道：“听你的话，待他们好好的。”梁萧向李庭道：“带他们来。”
李庭飞马人营，片刻工夫，便将楚婉等人带来。梁萧略一默然，挥手叹道：“让他们走吧。”众军一征，依言解开二人绳索，楚婉惊疑不定，冷哼一声，昂首去了，风眠也瞪了梁萧一眼，一痛一拐，跟在她身后。
李庭忍耐不住，高叫道：“梁大哥，这两个人也是杀三狗儿的帮凶，不能让他们走了！”梁萧默不作声，望着那几名俘虏的背影，直到再也不见，方道：“土土哈，李庭，囊古歹，你们说说，究竟为什么打仗？”
众人听他突然说出这些话，均是一愕。囊古歹想了想，道：“就如成吉思汗所说，男子最大的乐事，在于压服乱众，战胜敌人，夺取其所有一切，骑其骏马，纳其美貌之妻妾。”土土哈道：“对啊，成吉思汗说的定然没错。”李庭略一迟疑，也随之点头。
梁萧望着三人，目光闪动，忽地长叹一口气，望着常州城缓缓道：“杀人眷属，破人家族，夺人所爱，淫人妻女，这便是你们的志向么？”众人面面相觑，土土哈迟疑道：“梁萧……你真有些不大对头。”梁萧微一惨笑，大袖一拂，扬长去了。