“咳。”
谢临渊一声轻咳，无形的威压再次扩散开来，喧闹的广场瞬间恢复了安静。
老者的目光扫过众人，语气中带着几分理解：“我知道大家对名额不满，可这也是无奈之举，学院要保证每一位学员都能得到足够的培养，绝不能为了凑数而降低标准。若是今年未能入选，学院也欢迎诸位明年再来挑战。”
“好了，老夫也不耽误大家时间，接下来直接说考核规则。”谢临渊的声音清晰地传向每一个角落，“会场东西两侧将各设一个考场：东侧测肉体力量，西侧测界域范围。大家可根据自己的特长选择先测哪一项，我们会从两个考场中各取前一百名，共计两百人进入第二轮。”
这话一出，不少人族修士的脸色顿时沉了下来。精怪天生肉身强悍，妖兽的界域更是自带威压，而人族在这两项上有着天然的劣势。
谢临渊仿佛看穿了他们的心思，继续说道：“我知道有人会觉得不公平，认为精怪和妖兽占了天生优势。可大家要明白，学院要招的是顶尖天才，若是连其中一项都没把握进前一百，那即便进了学院，也很难跟上修炼进度，倒不如提前退出，省得浪费彼此的时间。”
这番话让不少人心头一凛，面色难看者有之，坦然接受者亦有之。有人不是第一次参加考核，早就知道规则；有人则对自己的实力有绝对信心，根本不惧竞争。
谢临渊没再理会众人的反应，径直往下说：“第二轮考核，两百人需交换考场。之前测力量的改测界域，测界域的改测力量。两轮成绩相加，总分前一百名晋级第三轮。”
“至于最后一轮，一百人将通过抽签决定对手，两两对战，最终胜出的三十人，就是今年的新学员。”
说到这里，谢临渊顿了顿，声音里忽然多了几分诱人的意味：“另外，老夫要提醒大家——考核中的最终排名，将会影响学院对你们的培养力度。排名越靠前，能领到的资源越多，甚至还能获得灵境积分的奖励。”
他刻意停顿了一下，看着众人眼中瞬间亮起的光芒，才缓缓报出奖励：“灵境积分的用处，老夫就不用多解释了吧？无论是兑换高阶功法，还是进入灵境空间感悟，都少不了它。今年学院决定，考核前三名分别奖励 100积分、50积分、30积分；4到10名，每人奖励 10积分！”
话音落下，谢临渊抬起双手，声音中充满了鼓动的力量：“所以，拿出你们的全部实力去拼搏吧！为了入学资格，为了灵境积分，也为了你们自己的未来。让老夫看看，今年的灵能大陆，能涌现出多少惊才绝艳的后辈！”
随着他的话音落下，广场上原本压抑的气氛瞬间被点燃，修士们眼中的担忧渐渐被战意取代，连空气中都仿佛弥漫着热血沸腾的气息。
一场关乎未来的激烈竞争，就此拉开序幕。
“小凡，快些动身！你可是双界域天赋，等下测界域范围时能拿特殊积分奖励，还愣着做什么？”
沐知卿眼瞧着周围人已分成两队，各自朝两侧的测试点走去，不由连声催促身旁的陈落凡。
可陈落凡却纹丝不动，反倒抬眼望向她，语气里带着几分好奇：“沐师姐，选哪边测试倒不急，早测晚测也没差别，不如你先跟我说说，这双界域的积分到底是怎么算的？”
沐知卿无奈地叹了口气。
关于陈落凡的事，她早已经上报给师父，师父给的回复是“全程跟随，务必在他进入学院前，查清他和苍狗之间的秘密”。
既然陈落凡不急，她索性也放缓了脚步，反倒顺着他的话头，眼底藏着几分探究问道：“小凡师弟，既然你不着急，那不如先回答我一个问题？”
陈落凡唇角勾起一抹浅淡的笑意，语气坦然：“师姐有话尽管问。”
“那我就直说了。”沐知卿眉头微蹙，语气里满是不解，“师弟的天赋确实出众，可我实在想不通，你突破灵尊之前，到底是怎么得罪苍狗皇者的？我绝不相信，一个来自试验大陆的灵师，能有本事招惹到一位灵皇。”
陈落凡闻言，缓缓点了点头。
其实关于这个问题，他早就在心里盘算了无数遍。先前沐知卿和张朗的对话，他恰好听了个正着，自然不难猜出，沐知卿背后的师父，就是外管部里与苍狗地位相当的对头。
按照九龙之前给的建议，他现在大可以把苍狗过去的所作所为全盘托出。以沐知卿师父的实力，定然能拿着这件事制衡苍狗。
可转念一想，这样做对他自己没有半分好处！平白得罪一位灵皇，却捞不到任何益处，这种亏本的买卖，他可不会做。
更何况，他心里清楚，就算把这事捅出去，最多也只是把苍狗从现在的位置上拉下来。可一旦没了职位的束缚，一个无所顾忌的灵皇，只会变成缠上他的噩梦。
反之，若是把这个秘密攥在手里，苍狗反倒会投鼠忌器；若是操作得当，说不定还能从对方那里讹些好处。
想明白这些，陈落凡脸上露出一抹略带狡黠的笑：“嘻嘻，沐师姐，我不过是个刚突破的小小灵尊，哪有胆子得罪灵皇啊？你肯定是想多了。”
沐知卿眉头皱得更紧，语气里带着几分迟疑，又添了些劝说的意味：“小凡师弟，你可得想清楚。以你的天赋，或许未来真能成长到无视苍狗皇者的地步，但现在的你，在他眼里不过是只随手就能捏死的蝼蚁。如果你肯把他暗地里做的事告诉我，凭我师父的实力，或许能保你周全。”
可陈落凡却摇了摇头，语气里带着几分从底层爬上来的清醒：“师姐，这些日子你对我的照顾，我都记在心里。但你也说了，这种保护只是‘或许’。我从凡人一步步走到现在，更习惯把自己的安危攥在手里。所以这事，师姐就别再问啦，或许将来有一天我真需要帮忙，定会第一时间找你。”
“你确定？”沐知卿还是有些不放心，又追问了一句。
陈落凡重重地点了点头：“嗯嗯，我确定。”
“那好吧。”沐知卿见他态度坚决，也不再多劝，只是从储物戒里取出一枚刻着纹路的玉符递过去，“记住我的传讯方式，真遇到事了，第一时间给我传信。对了，还有件事要提醒你，虽说学院和外管部是相对独立的两个部门，但以苍狗灵皇的能量，未必没法插手学院里的事，你往后在学院里，也得多留个心眼。”