巨阳城，九香楼。
雅间里，桌上摆满了各种珍馐美味。
两个二十五六岁的青年男子相对而坐，正在惬意地大快朵颐，吃得满嘴是油。
“真好吃！”其中一个长着圆脸，体态略胖的男子包着满嘴食物夸赞道，“好久没吃过这么美味的菜了。师门里那些清淡的饭菜，吃得我终日冒酸水。”
另一个脸型瘦削，眼睛小到看不出是睁是闭的男子哈哈一笑道：“师弟你呀，就是管不住这张嘴。我倒是觉得，咱们紫霞峰上的伙食还挺好的。
师父常说，修行之人应该清心寡欲，方能证得大道。你这般胡吃海塞，怕是与大道无缘了！”
这二人都是擎天宗紫霞峰的弟子，圆脸男子名叫胡正海，瘦削男子名叫高知竹。
吃完一个大肘子，胡正海贪婪地舔了舔手指上的油，像是一滴也不愿意浪费。
“师兄，你说那个李临风到底是什么人？为何师父连面都没见，就要收人家做弟子？咱们擎天宗收徒标准极为严格，向来是宁缺毋滥。
就算收进来，也应该先在外门考察，通过考核才能进入内门。这次师父居然直接要收一个家族子弟进入内门，真是闻所未闻！”
高知竹道：“我听说，是如雪师妹向师父举荐的，听说那人有什么了不得的才能。那天如雪师妹捕获赤角狮，李临风帮了大忙。”
胡正海惊道：“那天不是有秦师兄在吗？他一个家族子弟，能帮上什么大忙？”
高知竹呵呵一笑道：“正因如此，才说明这个人厉害啊。”
胡正海疑惑道：“该不会是如雪师妹看上了这个人吧？”
高知竹笑而不语。
过了一阵，吃得差不多了。
高知竹问道：“等会儿去了李家，你打算怎么做？”
“还能怎么做？”胡正海奇道，“当然是按师父的吩咐，先问李临风死没死，没死的话就直接带走喽。”
高知竹淡淡一笑，指着桌上的菜肴道：“这一桌菜，少说也要五两银子。人在世间走，没钱可是寸步难行啊！”
“这么贵？”胡正海惊讶地看着师兄，“我们在说李临风的事呢，怎么扯到钱上来了？”
高知竹道：“你这脑子，还是不开窍。宗门里谁不知道，到家族去办事，可是肥差。若是不捞点油水，岂不是白跑一趟？”
胡正海愣住了，似乎明白意思，却又想不通办法。
高知竹继续说道：“我们的任务，只是把李临风带回宗门去，至于期间发生了什么，没有人会过问。
假如李临风没死，我们先不要说清楚目的。只说师门想在临字辈里挑选一名内门弟子。”
说罢，意味深长地看着胡正海。
“高啊！”胡正海恍然大悟，竖起大拇指道，“这样一来，那些临字辈的人必然个个都想争取，用尽浑身解数向我二人表现。到最后，我们找个合适的理由，把李临风选走就好。”
“哈哈哈……”高知竹笑得眼睛眯成了一条缝，“师弟真是一点就透。”
“可是，那些没选上的，会不会有意见？”
高知竹轻蔑一笑：“有意见，又能怎样？我们又没有主动索要，这种事就是一个愿打，一个愿挨！”
吃完饭，二人朝李家走时，沿途一打听，已知李临风没死，心中有了底。
到了李家府门，表明身份，守卫听说是擎天宗的人，自然不敢怠慢。一边将二人往府里迎，一边让人去通知族长。
李成阳小跑着迎上来，深深一拜道：“不知二位尊使大驾光临，有失远迎，李某之罪也！”
高知竹笑道：“族长不必客气，我二人也是奉师命前来，未及提前通知，倒是叨扰贵府了。”
“哪里哪里，尊使到来，李府蓬荜生辉，快请快请！”
将二人迎到会客厅中，丫环奉上茶水糕点，站在一旁侍候。
李成阳道：“二位尊使到来，不知有何要事？”
高知竹清了清嗓子，郑重其事地说道：“这些年，李家对本宗的贡献有目共睹。我家恩师感念李家的兢兢业业，特命我二人前来，在贵府临字辈年轻人中，挑选一人进入内门。”
“什么？”李成阳大喜过望，起身拜道，“李家不过是做了份内之事，不曾想竟蒙南宫尊者如此厚爱。今后李家必当鞠躬尽瘁，以报尊者大恩大德。”
“哈哈哈……”高知竹笑道，“族长不必客气，世间之事，不过人情二字。人与人之间，都是相互的。你尽心竭力，我家恩师也不会亏待。”
李成阳坐下道：“鄙府临字辈的后生中，论天赋资质，人品德行，当属李临权最佳。”
“哦？”高知竹道，“怎么说？”
“实不相瞒，李临权正是在下的长子。如今已经修炼至第八境，而其他临字辈的人，最高的也才第六境而已。”
“那确实挺不错。”高知竹满意地点了点头。
胡正海道：“只不过，师父收徒标准严格，并非一概以修为高低而论。”
“明白，明白。”李成阳点头，“二位请稍等，在下去去就来。”
说罢，他转入后堂，不一会儿出来，拿出两个锦盒摆在二人面前。
高知竹板着脸道：“你这是干什么？”
李成阳笑道：“二位远来辛苦，鄙府实在拿不出什么像样的礼物。这是一点小心意而已，不成敬意，还望笑纳。”
高知竹推开锦盒，斥责道：“收徒之事，关乎宗门的发展大计，岂可儿戏？若是谁送礼就选谁，那擎天宗成什么样子了？”
李成阳哈着腰道：“尊使误会了，这些礼物，纯粹就是表达李家对二位的欢迎之意，与收徒毫无关系。看得出来，二位都是清廉高洁之人，必会秉持公正。”
高知竹还在犹豫。
胡正海道：“既然族长有心，那就却之不恭了。我二人回去，定会将礼物转交师父，让他老人家多多照顾李家。”
“多谢，多谢！”
李成阳重新坐下道：“二位来得正好，两天后，正好是李家嗣子竞选大会。到时候，二位尽可暗中观察，分辨优劣，择优录取。”