外界信息对五官刺激形成的表面意识淡去之后，平时波动的杂乱思维也进入一种沉静的状态。无论是出家人修炼定境还是习武者修炼内养，打坐时第一步都须如此，然后才能谈定境的深浅。
如果是环境刺激或思维活动造成杂念，可以随着定念的深入消失，但游方感受到的不是杂念，而是意识深处的烙印。它不是普通的幻觉或错觉，不以人的意志为转移，如同身临其境又不可抗拒——身心进入这种状态，它自然会出现。
游方不禁想起了那位怪老头临走前说的最后一句话：“你昨夜动手虽然干净利索，但也伤了自己的元神，在我面前破绽太多了。”
所谓“伤了元神”一般人可能不懂，但“精神受了刺激”这句话大概都能理解。某种环境或某段经历，给某人留下了过于强烈的印象，也可能是在特定事件中精神处于过度紧张、专注、焦虑的状态太久，以至于在意识深处造成了类似铭刻状态、无法消失的影响。尽管表面上已经过去甚至忘记，但它对人的行为和感官会造成持续的影响甚至障碍。
正常的状态下，人的意识通过感官对外界的刺激会做出正确的反应，比如眼前没有人就不会看见人。但如果意识深处本身不平静，可能会做出错误的判断与反应，比如明明没有人却偏偏看见人，这就是很多心理问题的成因。
轻微的症状，往往可以通过自我调节消除影响，使精神恢复正常。人的自我调节能力与环境、性格、教育、经历等因素有关，中国的传统文化环境中，人的心理承受能力与自我调节能力是很强的，明显超出了近代西方的文化环境。
如果无法自我调节，就需要去看心理医生了，医生会采用安抚、转移、宣泄、强化刺激等手段治疗，有时需要用催眠、暗示等手段进入病人的意识深处，找到病因，同时尽可能的消除这种印记的影响。
不要以为只有现代的心理医生会这套，传统的江湖人也掌握很类似的手段，甚至某些乡下的巫婆都会，自古巫医同源，这在过去本就是一种江湖术，名字很夸张，叫做唤魂术。游方的二舅公莫申守早年是个江湖郎中，精擅祝由科是一位疲门高手，游方虽没有专门学医，但江湖疲门唤魂术的手段也是了解的。
一般的心理问题不会明显的影响一个人的理智判断，因为外界环境的刺激大多比意识深处的错觉强烈的多，通常情况下都会将之掩盖。但若严重到一定程度，内生的错觉强度超过了对环境刺激的反应，人与外界的交流就会失控，失去正常的理智判断，用通俗的话讲——他得了精神病，疯了！
普通心理问题到行为失控，有一条明显的界限，很多人或多或少都有心理上的问题，但不是疯子。
精神受刺激是说不准的事情，往往在当时连本人都意识不到，昨天夜里游方第一次在黑暗幽森的环境中参与盗墓，平生第一次杀人放火，精神一直处于过度敏感与紧张的状态下。那怪老头说他“伤了元神”，游方当时并不在意，等到睡前打坐修炼内养心法时，才发现老头所言不虚！
游方并不懂心理医生的专业，对“元神”这个词的含义尚且懵懂，但他了解江湖人的“唤魂术”，结合自己修炼的定坐功夫，连推测带瞎猜联想到了上述这么多。
以游方的症状，对于普通人来说并不严重，也不会明显的影响到一般的日常生活，换个环境逐渐淡忘，将这段经历埋藏在记忆深处而已。但游方也不完全算普通人，这就有麻烦了，在此困扰没有解决之前，他很难继续修炼内养的心法，不合内外兼修的养生安神之道，耽误的时间太长，内家劲力还有退失之虞。
游方也会“唤魂术”，如果化妆的年纪大点，以江湖门道冒充一个心理医生去忽悠人也完全可以。但他很难自己去忽悠自己，至少短期内不能。就像一个心理医生很难在自我催眠的状态下随意修改意识深处的印记。如果一个人能够轻易修复自己的意识深处，那他就不是普通的心理医生了，而是一位顶尖的精神控制大师。
去年曾有一则新闻，美国军队里的一位心理医生，有一天突然发了疯，冲出营房开枪打死、打伤好几十人，原因不外如此——他在给士兵做心理辅导时，精神受到了反复的刺激，却无法及时自我修复，最终导致行为失控。（注：胡德堡事件）
而游方并没有太担心，大不了回家乡一趟，请二舅公为自己调治，实在不行还可以向莫老太公求助，顺便请教一下“元神”是怎么回事？九十多岁的老太公可是当地的“人瑞”，几位舅公的长辈，江湖八大门的真功夫与各种手段几乎无所不精。
一番胡思乱想之后，游方扯过被子倒在床上睡去。
实在太累了，脑袋一碰枕头眼皮几乎就睁不开，然而睡的却很不踏实。一闭眼黑暗中就有一圈又一圈的光环不断出现又收缩消失，身体有一种下坠感，仿佛不断向一个深渊坠落，精神非常不安，而深深的疲惫又让人无法抗拒，在不知不觉中睡着了。
这一夜噩梦连连，然而醒来后却记不清内容，只觉得有些昏沉。游方不是什么穷凶极恶的惯匪，也不是什么闯荡江湖的大侠，如果不谈武功以及对江湖门道的了解，他不过是个乡下来的少年，漂北京的这几年先在中关村卖碟，后来又在潘家园替人看摊，有关江湖险恶的历炼还很浅。经历了昨夜那些事，晚上做恶梦也很正常。
早起昏沉就像没休息好，干什么都提不起精神头，这种状态一般人时常遇到，也没什么大不了的。但游方却感觉很不适应、很难受，自从习练打坐内养功夫之后，他一直精力充沛、感官敏锐，极少感到劳累与疲倦。
下楼吃了顿早饭，嘴里也感觉淡淡的没什么滋味，游方打算出去练拳。既然静坐内养的功夫暂时没法练，那就去舒活筋骨运转劲力，能起到以形养神的作用，效果虽比较慢但总归有用处。
沧州饭店东边不远有个荷花池公园，园中有湖泊，此湖方圆一百多米，东南角有一片草地延伸入湖中，尽头是一座四角凉亭。此处两面环湖，初秋时节莲花荷叶轻摇，晨风吹过空气中带着淡淡的怡人清香，在此处驻足令人神清气爽。
形意拳有五行十二形之说，五行名为金木水火土，在拳法中实指劈、崩、钻、炮、横五种发力，十二象形对应龙、虎、猴、鸡、马、鹞、燕、蛇、鼍、鹱、鹰、熊等十二种动物。三舅公教游方时可没说这些，只说是庄稼把式，名称也是很老土的山鸡拳、扑腾拳、老猴拳、拽蟒拳、野猫拳等等。
外行看热闹的话，套路练习其实很简单，十二形的拳架子从头到尾演练完毕也就半个多小时。游方收了架子之后在湖边静静的站了一会桩，感受全身气血运行的那种欢畅感，身体的劳累一扫而空。
但另一方面，他的精神还是不够振奋，以往夜间打坐清晨练拳之后，都会觉得眼神特别清晰，精神头十足感觉不到一丝倦意与昏沉，但此刻却总觉得还有一点没睡醒，看样子元神受伤的影响一时半会还是消失不了的。
“年轻人的功底不错，架子也扎实，现在这个世道，你这样的习武之人已经很难得了。”身后忽有一个老者的声音悠悠传来。
游方吃了一惊立刻旋步转过身来，约一丈之外站着一个人，正是昨天清晨遇到的那位怪老头。看来感觉真不如平常敏锐了，虽然湖边的草地能掩盖人的声息，但站桩时毫无感应的被人从背后欺到这么近的地方，近三年来还是第一次。
老头站的位置很巧，游方的左右两边都是湖中荷叶，背后是湖心的四角凉亭，正好把他的去路给截住了，想跑都跑不掉。他只得上前一抱拳道：“老前辈，您是怎么找到我的？”
问话的同时也很纳闷，心中在不断的琢磨，自己这一路究竟留下了哪些破绽，让老头能追踪到此？老头却答非所问：“早起无事逛公园，正看见你在练拳，还以为你料到我老人家会来，特意在此地等候呢。……咦，你怎么出汗了？”
游方悄悄擦了擦额头的微汗，解释道：“刚练完拳，天气有点热。”
老头似笑非笑道：“说这话只能糊弄外行，练拳不是打拳，以你的功底一趟套路下来是不会出汗的，再说你这汗出的也不对呀，不在手心却在脑门，是冷汗啊，难道你怕了我老人家？”
游方不得不点头答道：“是的，老前辈高深莫测，我真的是怕了，请问前辈尊姓大名？”
老头微微一扬脸道：“我乃当代地师刘黎，不是流离失所的流离，文刀刘，黎民百姓的黎，你叫什么名字？”
“游方，云游的游，方向的方。”游方很痛快的回答，这其实是他的化名，与昨天住在沧州饭店登记的名字是一样的，他身上也有一张叫游方的身份证。
名字是假的，证件却是“真”的。很多人在电线杆子上可能看过“办证”的广告，但大部分人并不了解，假证也可以办成真的。比如张三办了一张名叫李四的身份证，身份当然是假的，但证件却有可能是真的，就看是怎么办出来的。（注：游方的七姨姥一家就是专门干“办证”生意的，其中的详情后文如有涉及另行解述。）
老头扑哧一笑：“你是游方道士还是游方和尚？”
游方：“既不是道士也不是和尚，就是云游四方。”
老的表情有些高深莫测：“这个名字对我的胃口，但我看你的气色不太好，夜里是不是没睡好？今天见到我老人家，是否有事想请教？”
既然躲不过这老头，游方当然有事想请教，上前一步恭恭敬敬道：“前辈昨天说我伤了元神，我并不太懂，能否请您老人家详加指点？”
老头似乎早等着游方这一句了，很神气的挥了挥手道：“都是江湖中人，提携后辈我乐意为之，但想要我指点，你得先回答我老人家几个问题，答的让我满意再说。”
游方：“您老人家想问什么？”
老头一指湖心的四角凉亭：“别站在这里说话了，我到那里等你，有点渴了，你去门口给我买瓶水。”
游方答应一声刚走出一步，又转过身来问道：“买什么牌子的？”
老头：“农夫山泉。”
游方买来一瓶水，老头坐在凉亭的栏杆上翘着二郎腿，接过水不喝也不拧开，晃悠着瓶子道：“小方啊……”
游方赶紧打断道：“前辈还是换个称呼吧，您一叫小芳，我就想起村里有个姑娘……”
老头也乐了：“那就叫你小游子吧，嗯，小游子这名字不错，和小流氓差不多。……小游子，既然你的拳脚下过一番功夫，我想问你，为什么练武？要认真的回答。”
为什么练武？小时候练武只是当玩，感兴趣而已没有想那么多。等习武有成人也成年之后，继续习练下去，当然就会有自己的思考——为什么？原因自然很多，比如可以防身，打架不吃亏，锻炼身体等等。但练到游方这种程度，就不单纯是因为这些原因了。
游方并没有回答与人争斗、扬名立万，也没有回答强身健体、保家卫国，他说出了自己最真切的感受——享受人生。