第三六二章北巡
崔与之死后，自是极尽哀荣，他八十三而死，算得上长寿，礼部专门为他办了丧事，整个过程，他的家人除了准备棺椁之外，几乎所有的事情都被代劳。
出丧的当日，天子甚至亲自到了灵堂祭奠，虽然这有些不合乎礼法，但没有任何人反对。崔与之此人为相十余载，无论是与天子还是还同僚都相处得极佳，整个朝廷之中，竟然找不到一个愿意诋毁他的人，这也算是一个异数了。
崔与之的逝世，让赵与莒再次考虑到朝臣的年纪问题。真德秀、魏了翁都已年过六旬，若是放在他穿越来的那个时空，二人都早已去世。不过在这个时代，因为卫生医疗有极大的进步，也因为二人并没有遭受迫害与贬斥，再加上赵与莒强行要求他们养生保健，所以二人身体还算尚可。不过赵与莒心中还是有些担忧，万一有个什么意外，朝中丞相真不知用谁为好。
再就是耶律楚材，赵与莒记得原本的历史当中，他应该是西元一二四四年抑郁而死，也就是四年之后。故此，他专门去电，询问真德秀与耶律楚材身体状况，同时也从宫中派出擅于养生保健之道的宫女，赶往二人官署，监督二人的起居。
炎黄十四年对于大宋来说，实在不是一个吉利的年份，二月底崔与之病逝，六月酷暑中，天子生母荣王太妃全氏病逝，同月，天子大病，辍朝近半月之久。秋，绍兴、临安、严州秋粮绝收，两浙路秋粮比常年少了七成。九月底，建康府蝗灾迸发，蝗虫席卷建康之后迅速向本已受灾的两浙、两江扩散。十二月时，流求地震，淡水城损失惨重，伤亡人数过万，财产损失不计其数。
这可谓是赵与莒亲政以来最艰难的一年，亲长去世对他的精神造成了很大的打击，他坚强地扛了过来，而国家发生的灾难又使得国库迅速变得空虚起来，好在从炎黄九年开始，大宋便建立了国家战略储备制度，在临安储备了数百万石粮食，因此粮食绝收和蝗灾并未造成饿死人的惨剧。
这些接二连三的灾难，让民间开始出现窃窃私语，那就是天子的官制改革政策是否是获罪于天，故此才会天降灾难以示警告。
这种传闻是难免的，特别是对于官制改革中失意的人来说更是如此，他们对此津津乐道，赵与莒却无暇去理会。这世上总是如此，总有人在做实事，有人在云淡风轻地传播着不负责的谣言。
炎黄十五年春正月，汴梁。
志旭扬笑眯眯地看着小孩儿们排着整齐的队伍走向学堂，自从朝廷加大教育投入，免除学杂费的义务教育已经遍布整个大宋，而免费的营养早点提供，更是让许多大人羡慕：一个在初等学堂的小孩儿，每天可以有一个果子或果脯、两枚禽蛋外加每周一次的肉食。这种补贴并不意味着小孩儿的家庭可以免除对小孩子的部分抚养，相反，若是小孩儿空腹来学堂等着这营养餐，其家长必然会被官府的追究，初犯为上门质询，再犯则要游街示众了。朝廷花费巨量的钱钞在孩童们的教育与营养之上，自然也带动了相应产业的发展，以这营养餐为例，便使得水果种植成了规模，禽畜养殖业更是兴盛，这又带动了饲料农业的发展。
好在现在大宋海外有的是农场庄园，为大宋本土提供越来越廉价的粮食，而这又使得在本土单纯种植粮食变得无利可图，地方官府便又增加了一项职能，引导农民进行经济作物与粮食作物、庭院经济混合。
汴梁作为大宋在中原地区的行政中心，这些年来发展得甚为迅速，而且因为真德秀有过楚州的经验，带来了一批能下得乡村的年轻官吏来，虽然时间还不长，却隐约间恢复了宣和年间的繁华。进出汴梁火车站的人和货，几乎是每年翻一倍儿，使得每三年左右火车站便得扩建一次。
志旭扬如今成了汴梁火车站的负责人，这算是对他在京西矿难案中帮助吴文英的一种奖励。看着这些孩子走进学堂，他便会回忆起自己当初千里迢迢逃到徐州时的情形，想到那让自己口水不止的大鸭蛋，想到那个愿意以一身救同伴的小姑娘。
听说她也嫁了人——男方是军人，在近卫军中就职。
志旭扬淡淡地吁了一声，将某种被称为遗憾的东西吐了出来。他还未成家，见过六娘那般的女子之后，他再瞧身边那些娇滴滴的小娘子们不上，这等花儿般鲜艳的姑娘都是极好极好的，可他就是不喜欢。
“总管，还有一个钟点，方才来了电报，一个钟点后便可到咱们这里！”
他正为着失落的一段情愫而怅然时，他的副手，那个才二十岁的精壮小伙儿来到他身边行礼道。
“沿途清检情形如何？”
“咱们辖区内这三日来清检了十遍也不止，绝无任何差池！”副手应声道，脸儿因为激动而泛出异样的潮红。
“唔，这是大事。”志旭扬搓了一下手，跟着副手一起向车站回去。也就是十分钟不到的时间，他便站在车站站台上，昂首挺胸，等待着即将到来的列车。
站台此时每隔着百步便有一名护军，他们背向铁道笔直地站立着。这些护军原本是厢军和裁汰下来的禁军，不过经过十年的整顿，他们现在无论是姿容还是战力，都超过了原先的禁军。
“志旭扬，你这情形如何？”
这般居高临下问志旭扬话的是真德秀，转眼之间十余年时间就过去了，真德秀不再中年，如今他两鬓苍苍，身体也微微有些佝偻，唯有目光仍然敏锐依旧。他在汴梁任留后——也被称为市长已经有些年头，汴梁从一个死气沉沉的残破城市，变成如今一个生机勃勃的城市，其经济影响扩充大了周围几个行省，真德秀可谓功不可没。
“报告留后，三日中清检了十二次，每一寸铁轨都细细察过，铁路上绝对不会出现问题。”志旭扬应声回答。
真德秀点了点头，心中有些患得患失。
“城中布置得如何了？”他又转过头去问身旁的谢岳。
“已经清查过，地面都扫干净了，路上绝无垃圾。”谢岳笑道：“真公不让孩童们来接，才是一件聪明之举，听说在徐州，孩童们停课冒雨来接，结果挨了一顿臭骂，当即免了两个主管学堂的官员职司！”
“原本便不该让孩童们去接，天气不好倒在其次，孩童们主业便是学习，至于迎来送往这些大人的俗事儿，哪里要劳动他们？”真德秀不满地哼了声：“出这主意的，当真是俗不可耐，为着溜须拍马，连面皮都不要了！”
谢岳面上微微一红，真德秀不是骂他，但他也有些羞赧，因为若不是真德秀坚决反对，他原本也想弄几百个十二岁以下天真无邪的孩童来迎候的。
“安仁，我还是有些不放心……你遣人再去查看一遍道路，别的没啥，便是有些肮脏之类的，也不过是落了些面子，唯有一条，沿街人等定要可靠，安全是第一位的！”真德秀又道。
“是！”
见谢岳领命而去，真德秀这才稍稍心安。
过了半个钟点，火车的汽笛声发出长鸣，然后，一列锃亮的车头出现在众人面前。与其余的客货车都拉着十余节车厢不同，这座车头只拉着六节车厢，因此跑起来更加快捷稳当。车靠站之后，从车上首先下来的是一队近卫军，他们无视已经到处存在的护军，而是又将车站的各处要点一一占据。在这之后，车上第三节车厢才打开，一个近四十岁的男子出现在车门前。
他目光警惕地向四周看了看，然后下来，侍立在一旁，在他身后，赵与莒露出了笑脸。
“真卿，好久不见了！”一见着真德秀，赵与莒立刻伸出手来，将意欲下拜的他扶起：“朕早就下诏，除非大朝会之上，朝臣见朕无须跪拜，卿莫非忘了？”
“臣许久未曾拜见陛下，如今得睹天颜，一时忘怀，还请陛下恕罪！”真德秀恭敬地道。
谢岳在旁悄悄抽动了一下嘴，真公自然是瞧不起那些利用孩童来拍马屁的庸才，他自己拍起马屁来，也不落于人后呢。
赵与莒挽着真德秀臂膀，上上下下打量了他一番，见他精神劲头较好，哈哈一笑道：“真卿，见你身体尚好，朕甚为欣慰……你要为朕、为着大宋保养好身体，这是朕的圣旨，不得违令！”
“是，臣负荷重恩不胜惶恐！”
二人寒喧已毕，赵与莒这才看向汴梁车站的站台，他看到谢岳，“咦”了一声：“这可是谢卿么！”
谢岳上次见赵与莒，那还是十余年前赵与莒刚刚亲政时的事情，转眼之间，他就从风华正貌的年轻人到了一个过了不惑之年的中年，见天子认出自己来，他心中也不禁激动：“十六年未得拜见陛下，臣实有罪，陛下隔了这许久还能认出臣来，实是臣这大幸！”
“朕虽然十六年未曾见到你，可这几年倒不少听得你的消息。”赵与莒一手握着他的手臂，一手拉着真德秀：“来来，二位且引朕走走，这一路上坐着火车，朕也要活络活络筋骨。”
除了真德秀与谢岳之外，赵与莒还同迎候在车站上的其余人等一一招呼，见着志旭扬时还与他谈了一下赵子曰的情形，在燕京的赵子曰做得风声水起，将一座被金国、蒙元残毁得几乎废弃的城市又再度兴盛起来。
“真卿，便在这里向朕汇报一下这几年来汴梁的成就吧。”出了车站，行得不远，赵与莒道。
真德秀有些奇怪，为何天子如此迫切，他看了看周围，除了天子的随侍那个永不离开天子身边的龙十二外，还有两个人引得他注意。一个是拿着铅笔与纸在不停地记录着什么的年轻男子，还有一个则是正在放着相机，准备为他们留影的男子。他们应当是随行的报社主笔，天子显然不想避开这些人，也就意味天子有重要的观点要对天下发表。
他在官场沉浮多年，虽是一直保证自己刚正的本色，可是并不意味着不会思考表面光辉背后的阴暗。近来的情形他也知道，因为接二连三的灾难，天子在推行官制改革上似乎遇着了阻力，原本被天子分化的反对力量隐隐有再度结盟的趋势，报纸上对于官制改革批评的声音也渐渐多了。
“臣这几年来，做得八件实事……”脑子里飞快地想着，真德秀并没有耽搁汇报，他将自己在任汴梁留后以来所做的归纳了一下，总共是八件大事，这些都是他早就准备好了的。赵与莒听得甚是仔细，而那个随驾的主笔在纸上记得也极为迅速，看模样是专门练过的。
真德秀的八件大事并不只限于汴梁城，还包括以汴梁为中心的周边地区，简单地说无非是交通通畅、教育推广、鼓励工商、赏励生养四部分，只不过为做好这四部分事情却是不容易，其间辛苦，如人饮水冷暖自知。他说得详细，不知不觉便讲了两个多小时，说话的地方也由街头改到了车站腾出的休息室。
他说完之后，赵与莒欣慰地道：“真卿有心了，这汴梁前后变化，几近翻天覆地，若非卿等努力，绝无可能如此。”
“朕听了卿之汇报，觉得其中有二甚好。其一是真卿与汴梁吏民，勇于任事，大胆创新，敢于将那些陈腐的条条框框打破来，大胆探索，有敢作敢为的气魄。其二是诸卿做事又甚为坚韧，不以小挫而言败，持之以恒坚持不懈。”
“我大宋自朕亲政以来，朝廷财政从不足亿贯到如今超过九亿贯，今年有可能突破十亿，人口达到二亿五千万，疆域领土面积不可计数，靠的从来不是保守，靠的便是真卿这般创新、坚韧。若是以为到如今这般模样就可以了，那是小富即安的惫怠懒惰，不足为我大宋所取！”
“革新之策至此，并不是终点，相反，只是起点，发展到得如今，官制革新是势在必行，天行健君子以自强不息，人须如此，一国更须如此！”
听得天子这番话，真德秀心中雪亮，果然，天子此次北巡并不是一时头脑冲动，定然是南方那些士大夫开始束缚天子手脚，有意延缓官制改革乃至整个革新的脚步，天子北巡至徐州、汴梁，便是要借着这些年北方革新的突飞猛进之势，狠狠给那些人一记耳光。
这让真德秀在心中苦笑起来，天子此举，可又是将自己推到了与那些保守力量对抗的风口浪尖之上了。
注1：炎黄十四年的自然灾害，基本上都是史实，只有流求地震，史书中记载语焉不详。