砰——
凌州城主将茶杯摔在了案几上。
“你说什么？陈三也死了？”
“是，城主，被新任快活楼之主所杀。”
“新任快活楼之主......就是那个叫什么棠的？”
“姚小棠。”
听到这个名字，凌州城主反而冷静了下来。
身为北靖国一方城主，他要比秦明知道的更多，比如这位姚小棠在成为长风弟子之前，曾是医圣弟子。
世间只有四位圣人。
圣人是绝对得罪不起的人，哪怕是北靖国的皇帝陛下面对文圣人也要以学生自称。
“我这凌州城是越来越乱了啊，前脚刚不知道在哪冒出来个炼丹师，这次竟然连圣人的弟子都来了。”
堂下城主幕僚闻言，低声道：“城主，这姚小棠并未在州城停留，杀了人一路北上而去了。”
“哦？”
......
黄昏。
咚咚咚——
“进来。”
吱嘎——
秦明走了进来，上前抱拳行礼：“主人，城主府送来了帖子，邀请前往参加他明日的三十五岁寿宴。”
“邀请我去？”
秦明尴尬的挠了挠头：“帖子上是说邀请新任黑虎帮主秦明，和黑虎帮的炼丹师。”
“那你自己去吧。”
秦明见江上寒拒绝立刻耐心解释道：“万万不可啊主人，这城主是得罪不得的，暂不论他本人就有六品的实力。手下更是有十几位七八品的高手......”
江上寒摆了摆手：“都邀请何人了？”
秦明见其有去意，连忙应道：“有城中的各位官员，乡绅富贾，三大帮派头目，只要是城中有头有脸的基本都邀请到了。”
“准备一下吧。”
“遵命！”
傍晚，秦明为江上寒准备好了赴宴的新衣与礼物。
次日一早，换了一身青衣的江上寒对着镜子，仔细的打量了一下这具身体。
确实还算不错，除了尚有几分少年稚嫩外，样貌完全不输前世。但不知是不是因为神情习惯的关系，与前世竟还有几分淡淡相似之处。
前世的长风，也是棠国首屈一指的美男子。
今世的样貌比前世更健壮一些，估计再长一两岁，也是如同赵云、秦琼、嫪毐一样的猛男。
江上寒推开房门，走进院子。
秦明与八位黑虎帮的核心成员已经在门口等候。
“主人！”
众人异口同声，抱拳行礼。
“走吧。”
......
凌州城主府，热闹非凡。
晚宴将在半个时辰后正式开始，但是院中的宾客们已经到的七七八八。
“四海帮帮主贺昌到，祝礼：黄金百两、苍龙图一幅！”
只听门口管家声毕，院中众宾客顿时议论纷纷：
“这四海帮不愧是凌州第一帮派啊，这寿礼真是好生隆重！”
“这苍龙图恐怕也值百金了吧，今日城主还礼定然是贺帮主莫属了！”
靖国有个规矩，主人会在宴席宾客中选出一份最重之礼。
称之为：头礼。
主人要给送头礼者还礼。
表达同福同乐之意。
当然其他的宾客也会收到统一的还礼，不过一般不贵重。
“这苍龙图可是我大靖七院中，春秋院徐大儒的真迹，价值何止百金！”
“切，敢情不是他自己的，还不是前段时间张掌柜交不起租子，被他给抢去的......”
众宾客低语中，只见宾客席中一位刀疤脸起身迎了上去。
——正是凌州三大帮中排名第二的蛟龙帮帮主。
“贺兄，大手笔啊！”
“原来是龙老弟，别来无恙，听说你最近新娶了一房娇美小妾，你可得悠着点啊......别像宋学海那般，玩坏了身子，混了几十年，到头来被一个娃娃给弄死了。”
正说话间，管家的声音再次响起：
“黑虎帮帮主秦明到，祝礼：红凤雕一对，上品茶具一案。”
正在院中寒暄的两位帮主回头，看见秦明与一位青衣少年走了进来。
贺礼着名只写秦明一个人，是江上寒的主意。
众宾客均不约而同的用目光打量着这位青衣少年。
看身位，秦明还故意落后了青衣少年半个肩膀。
想来，城中的传闻是真的。
宋学海是这位少年所杀。
他才是如今黑虎帮的真正掌权人。
秦明瞧见院中的两人，附耳向江上寒介绍：“前面那位是四海帮主贺昌，后面那个是蛟龙帮的帮主龙傲天。”
江上寒点了点头，视线并未在两人身上过多停留，跟随一位下人走到了自己的位置坐好，等待开席。
他其实本来没有必要来此寿宴，但是等他走了秦明作为三大帮最弱小的一位帮主，黑虎帮未必可以站得稳脚跟。
还是不要跟城主府交恶为好。
所以他最后选择前来赴宴。
其实许多年前，他还是比较喜欢这种场合的，可以吃到很多美食。
但是从上一世开始，他就不太喜欢了。
皇家的宴席过于拘束。
规矩太多，等一切流程结束了，菜都凉了大半。
再到后来，他成为了掌权者，几乎所有的宴席，别人都要看他眼色吃酒。
他就更不喜欢了。
久而久之。
他已经很久没有参加这种宴席了。
记忆中上一次这种场合还是棠国南征旧楚国大捷。
江上寒可以不寒暄，但是新任黑虎帮主秦明却不能。
这次宴会对于秦明来说，也很重要。
以前他只是一位小小的堂主，现在不一样了。
他已经是能够跟场中许多大人物平起平坐的身份了。
光看座位就能看出来。
右排第五座。
足显轻重。
当然这一切都是江上寒扶持他的结果。
如果那天他是先杀向江上寒的人。
亦或者是他没有带头表示臣服。
如今这个座位是猴子的也不是不可能。
“小弟秦明见过两位兄长。”
秦明走到两位帮主身边，拱手行礼。
龙傲天没有接话，只是瞥了秦明一眼就走回了自己的座位。
他内心中本来就没瞧得起秦明这仅仅八品实力的新帮主，并不认为他配与自己兄弟相称。
倒是贺昌，拍了拍秦明的肩膀。
“好好干。”
然后也回到了自己的座位。
秦明看着贺昌走远，眼中闪过一丝异色。
这摆明了更没把他当成同阶层看待。
这明明就是长辈对后生的动作。
而且！
这动作可是主人江上寒专属的，你贺昌算老几？