孟夏初至，熏风微醺。
天盛王朝的万寿节，便在这最是繁盛热烈的时节，拉开了帷幕。
皇城正殿，名为“太极殿”，此刻已是金碧辉煌，流光溢彩。
殿顶的蟠龙藻井之下，巨大的“山河永固”金匾高悬，御座之上的龙凤呈祥宝座，在氤氲的龙涎香与百花香中，显得愈发威严庄重。
天盛皇帝李景庭，身着十二章纹的明黄色龙袍，头戴十二旒冕冠，端坐于龙椅之上。
他年过五旬，岁月在他脸上刻下了威严的痕迹，但一双凤眼依旧锐利如鹰，不怒自威。
此刻，他目光扫过殿下，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，那是属于帝王的、掌控一切的从容。
凤座之上，便是中宫皇后。
她身着赤色翟衣，头戴九龙四凤冠，珠翠环绕，华贵雍容。
她的眉眼温婉，嘴角含笑，目光始终柔和地落在皇帝身上，又时不时关切地瞥向皇子席位，母仪天下的气度尽显无遗。
帝后之下，便是文武百官与后宫嫔妃。
左侧文官，右侧武将，一个个身着朝服，按品阶排列，鸦雀无声，连呼吸都仿佛放轻了。
再往后，是各宫嫔妃的席位，环佩叮当，衣香鬓影，皆是国色天香，却都敛眉低首，不敢有丝毫逾矩。
整个大殿，尊卑有序，井然严谨，却又因这节日的喜庆，而暗流涌动。
然而，最引人注目的，莫过于皇子席位。
偌大的紫檀木长案上，只设了两个席位，显得有些空旷，却又因此更显出其主人的尊贵与特殊。
居左而坐的，是当朝太子李承明。
他身着一身东宫朝服，头戴金冠，面如冠玉，目若朗星。
他坐姿端正，神情沉稳，举手投足间皆是储君的气度。
他时而举杯，遥向御座，动作行云流水，无可挑剔，仿佛一尊精心雕琢的玉像，完美得有些不真实。
与他隔着一张桌案距离的，是晨王李承越。
他身着与亲王规制相符的朱红蟒袍，却未戴束发之冠，仅用一根白玉簪随意地挽起那如墨般漆黑的长发。
他的身形修长挺拔，眉眼深邃，透着几分不羁的洒脱与疏朗。
与太子的严谨风格迥异，他斜靠在案几上，手中把玩着一个小巧玲珑的白玉酒坛子，目光则落在殿中那翩翩起舞的舞姬身上，嘴角挂着一抹似有似无的笑容，仿佛这满殿的庄重与繁华，都只是一场与他毫不相干的闹剧。
一个如高山之巅的青松，挺拔端方，承载着整个帝国的期望；一个如深谷之中的幽兰，随性自在，带着一丝令人捉摸不透的神秘。
殿中，丝竹管弦之声悠扬，舞姬水袖翻飞，如云卷云舒。
歌舞升平之下，是无数道交织的目光。
百官们在揣摩圣意，嫔妃们在暗自较劲，而所有人的视线，若有若无，都会在那两张皇子席位上短暂停留，而后又迅速移开。
御座上的李景庭，将这一切尽收眼底。
他看着自己这两个最出色的儿子，一个是他亲手培养、合乎礼法的继承人；另一个，则是他最疼爱、却也最让他放不下心的孩子。
他的目光在他们之间逡巡，深邃的眼眸中，情绪复杂难辨。
皇后则轻轻为皇帝续上一杯温酒，柔声道：
“陛下，今日佳节，莫为俗事扰了兴致。”
李景庭收回目光，端起酒杯，与皇后轻轻一碰，发出一声清脆的微响。
他仰头饮尽，声音洪亮地宣布：
“众卿平身，开宴！”
一声令下，钟鼓齐鸣，礼乐大作。
万寿节的盛宴，在天盛王朝至高无上的权力中心，正式开始了。
而这看似歌舞升平的盛景之下，属于皇权之争的无声较量，也已然拉开了序幕。
乐声渐歇，舞姬们水袖轻收，如潮水般悄然退下，大殿复归庄严。
李承明和李承越，捧着贺礼，稳步上前。
李承越率先躬身，双手将一卷画轴高高举过头顶，声如洪钟：
“父皇，儿臣献《松鹤延年图》，恭祝父皇万寿无疆，龙体康泰！”
李景庭含笑颔首，身旁的大太监福临会意，立刻上前，与另一名小太监合力，在御座前缓缓展开画卷。
画上苍松挺拔，仙鹤翩跹，笔力雄健，寓意吉祥。
“好，好一个‘松鹤延年’！”
李景庭抚着长须，龙颜大悦，
“越儿这份心意，朕心领了。”
福临与太监小心翼翼地将画卷收起，李景庭心情甚好，朗声道：
“赏！黄金千两，御酒百坛！”
“儿臣谢父皇隆恩！”
李承越满面喜色，恭敬一揖，退回原位。
轮到太子李承明，他上前一步，呈上一个紫檀木雕花的精致礼盒，语气温和而恭顺：
“父皇，儿臣知您宵衣旰食，为国操劳。”
“特觅得东海夜明珠一颗，愿此珠之光，能代儿臣为您照亮案牍，稍减辛劳。”
福临躬身上前，双手稳稳地接过那只温润的玉盒，仿佛捧着稀世珍宝。
他将礼盒轻置于御案，指尖微颤，小心翼翼地开启了盒盖。
一瞬间，柔和而清冷的光晕如水波般漾开，瞬间照亮了御案一角。
盒中，一颗龙眼大小的夜明珠静静躺着，光华内敛，却又不容忽视，仿佛将东海的月色都凝聚于此。
李景庭眼中闪过一丝真正的惊艳。
他探出手，竟亲自将那颗珠子托起。
珠子触手生温，光滑冰凉，在他布满薄茧的指间，散发着幽幽的光。
他满意地颔首，喉中发出一声畅快的喟叹：
“好，好……太子有心了……”
话音未落，他脸色骤然一变。
一股腥甜猛地从他喉头涌上，像是铁锈味的洪流，瞬间冲垮了他所有的言语。
他猛地扭过头，避开了那颗明珠的光芒，也避开了所有人的视线。
“噗——”
一口暗红发黑的血，如同泼墨般重重地砸在金砖地面上，刺眼而粘稠。
大殿之内，死寂。
连呼吸声都消失了。
“陛下！”
这一声惊呼，不知是谁先喊出口，瞬间点燃了整个大殿的恐慌。
嫔妃的尖叫，臣子的惊惶，乱成一团。
“父皇！”
李承越从座位上弹起，脸上血色尽褪，不顾仪态地冲向御座。
李承明如遭雷击，脸色瞬间变得惨白，身体也不由自主地僵在原地，仿佛失去了所有的生气。
他的眼神空洞而迷茫，完全无法理解眼前所发生的一切。
“快！快宣太医！”
福临的尖叫声划破了混乱，带着哭腔，他扑倒在御座边，抖得像风中落叶。