宇都宫家，勉强也算得上是名门之后，其中嫡流位于下野，而其他的庶流则散步在各地，比如伊予宇都宫家。
在下野国，宇都宫家的实力还是非同一般的，除此之外也就是那须家、小山家、佐野家之流能和宇都宫家相抗而已。不过此时的宇都宫家，已经没落，家中的权力被笔头家老壬生纲房窃取。
宇都宫家的没落，最开始是从有着宇都宫家“中兴之主”之称的宇都宫成纲时期开始的。
宇都宫成纲十岁继承家督。当时家督宇都宫正纲突然在军阵内暴毙，宇都宫家人心惶惶，正值与敌人相持的关键时刻，逢此大变，几乎是必凉的结局。
不过十岁的宇都宫成纲很快便发挥出了自身的能力，趁着隔壁小山家当主小山持政死后家中混乱之际果断入侵了小山家的都贺郡，一举稳定了军心。
对内，宇都宫成纲接连摆平了芳贺、武茂两个家臣的家督之争，让家中内部趋于稳定。
此后，在会津吊打了芦名家，攻下了盐原城等地。接着又攻灭了鹿沼家占据了鹿沼城，让宇都宫家势力扩增近一倍。同时积极介入自己妻子的娘家那须家的内政，同佐竹家撕B，增加了宇都宫家在关东地区的声望，让宇都宫家成为了关东北部地区的最强势力。
然而在宇都宫成纲的晚年时期，家中却爆发了内讧。
事情的起因是古河公方的内乱。当时由于古河公方足利政氏与儿子足利高基不和，再加上山内上杉家当主上杉显定（双方的调解人）逝世，于是足利政氏与足利高基的对立开始表面化。
足利高基于是便跑到了老丈人宇都宫成纲的领地，希望借助老丈人的实力来帮助自己取得胜利，加入足利高基一方的势力还有结城氏、小田氏、上那须氏，以及北条早云、伊达植宗（打酱油）等人。
而足利政氏则拥有佐竹、小山、岩城、佐野等势力的支持，参战双方几乎涵盖了关东地区的所有豪族，于是整个关东地区一片混乱。
而宇都宫家内部，也因为支持足利政氏和足利高基的问题分化为了俩派。
当主宇都宫成纲自然是支持女婿足利高基的，但是家臣中一门重臣芳贺高胜却支持了足利政氏！
芳贺高胜是宇都宫成纲的叔叔，当年宇都宫成纲因为年龄太小的原因深受家臣们的轻视，正是得赖于芳贺高胜的支持才得以掌控家中的权力。
基于这个原因，宇都宫成纲十分感激芳贺高胜，不但赏赐了大片封地，非常信赖芳贺高胜。而芳贺高胜也渐渐尝到了权力的滋味，开始想要搞事情，于是便趁着足利政氏父子的内乱公然与主公宇都宫成纲对抗。
然而，在宇都宫家等势力的支持下，足利高基最终取得了胜利，让芳贺高胜的计划落空。而此时宇都宫成纲则宣布隐居，将家督之位让给儿子宇都宫忠纲，但是实际权力依然掌握在宇都宫成纲的手中。
终于，宇都宫成纲的一系列动作麻痹了芳贺高胜，芳贺高胜被宇都宫成纲所杀，而芳贺高胜一方的家臣也被宇都宫成纲肃清！
而此时，宇都宫成纲也走到了生命的尽头。虽然中兴了宇都宫家，但是继位的儿子宇都宫忠纲就有些差强人意了。
当时宇都宫家与隔壁结城家的关系其实是非常好的，宇都宫成纲的女儿是结城晴朝的正室，再加上在古河公方的内乱中又都是属于足利高基一方，俩家好的都快穿一条裤子了。
然而，宇都宫成纲死后，俩家却因为领地边境的划分问题而起了争执。宇都宫忠纲也不是什么大气的人，最终俩家在这个问题上争论不休，最终导致关系恶化。
与此同时，宇都宫忠纲在家中也因为能力平庸（毕竟有个NB的爹在前面）而让家臣们十分不满。家臣芳贺高经（芳贺高胜的弟弟）暗中内通了结城家，想要搞一波事情。
这时候，结城家因为与宇都宫家交涉领地边境的问题争执不下，于是准备出兵武力夺回，攻击了宇都宫家。宇都宫忠纲带兵出战但是大败而回。一门重臣今泉盛高战死，失去了这个重要支持者，让宇都宫忠纲更加没有了制约家臣的力量。
而芳贺高经则联合其他不满宇都宫忠纲的家臣趁着宇都宫忠纲不在的功夫占据了宇都宫城，大败而回的宇都宫忠纲无家可归，只能暂时寄住在家臣壬生纲房的居城鹿沼城中。壬生氏本来在宇都宫家的存在感很低，但是因为在支持足利高基以及平定芳贺高胜的叛乱中立下大功，于是逐渐脱颖而出。
然而，被宇都宫忠纲认为是救世主的壬生纲房也是一个十足的野心家，没多久就弄死了宇都宫忠纲，然后同芳贺高经一同拥立了宇都宫忠纲之子宇都宫兴纲当起了傀儡。
宇都宫兴纲此时只有10岁，屁事儿都不懂，家中的权力完全把控在芳贺高经和壬生纲房的手中。等到宇都宫兴纲成年之后，芳贺高经和壬生纲房又开始撕了起来。
趁着两个权臣开始撕B，宇都宫兴纲也想要夺回家中的权力，但是最终失败被芳贺高经囚禁，无奈隐居，家督之位由还俗的儿子宇都宫尚纲继承。
宇都宫尚纲跟父亲完全不是一个档次的，一上来就展现出了自身的实力！先是与小山、结城等势力和解并结盟，然后联合壬生纲房弄死了芳贺高经，然后放逐芳贺高经之子芳贺高照，然后让家臣益子胜宗之子过继到芳贺家（芳贺高定），从而夺回了家中的部分权利。
一通操作把壬生纲房都给吓了一跳，这样下去还有老子屁事儿？
天文十八年九月，宇都宫家同下野那须家开战，宇都宫尚纲亲自带兵出征。合战一开始，宇都宫家便被那须家奇袭，兵势开始不稳。
为了鼓励士气，宇都宫尚纲亲自带队冲锋，再加上家臣多功长朝父子等人的奋战，差点把那须家直接干翻！然而，那须家从属的伊王野资宗的家臣鲶濑实光用弓箭将带队冲锋的宇都宫尚纲射杀，享年37岁。
如果宇都宫尚纲不死，或许又是一方英主，但是历史没有如果。
紧接着，憋屈了好久的壬生纲房便趁着宇都宫尚纲战死一举夺取了宇都宫城，宇都宫家又再次被家臣夺权了......