“先开会。”高隆吐出三个字，声音不高，却带着不容置疑的权威。他转身，在工作人员引导下，径直走向等候的车队，没有多看其他人一眼。
整个迎接过程，沉默得像一场默剧，只有脚步声和指定官方媒体记者的快门声。压抑的气氛，比天气更让人难受。
苏永强、郑国涛、胡步云互相看了一眼，都从对方眼中看到复杂。
高隆亲自南下，意味着事情已经严重到惊动了最高层，之前的内部博弈、路线之争，在此刻都显得微不足道。现在，是算总账的时候了。
会议在省委小会议室举行。参会范围被压缩到最小，只有高隆带来的工作组成员核心成员，以及北川省的苏、郑、胡三大员，再加上一个省委政法委书记赵志豪。
连记录员都是高隆从京都自带的人。
没有开场白，没有情况汇报。高隆坐在主位，身体微微前倾，双手按在光滑的会议桌上，目光如同探照灯，逐一扫过苏永强、郑国涛和胡步云。
突然，高隆猛地一拍桌子！
“砰”的一声，震得桌上的茶杯盖都跳了起来，茶水溅出。
“稳定！稳定！稳定！”高隆的声音如同炸雷，在密闭的会议室里回荡，带着毫不掩饰的怒火，“我跟你们讲过多少次？要稳定，你们都当成耳旁风了吗？！”
他首先指向苏永强，手指因为用力而微微颤抖：“永强同志，你这个班长是怎么当的？！平衡平衡，你平衡到最后，平衡出个灭门惨案，平衡出个全国舆论哗然！‘金鼎案’的教训还不够深刻？你是不是觉得北川的天下太平了，可以高枕无忧了？！”
苏永强脸色煞白，额头瞬间渗出细密的冷汗，嘴唇嗫嚅着想解释什么，但在高隆那雷霆万钧的气势下，一个字也说不出来。
他赖以生存的“平衡术”，在绝对的力量和滔天大水面前，碎成了一地鸡毛。
高隆的目光旋即转向郑国涛，眼神更加锐利：“国涛同志，你的政策，你的规矩，是不是太激进了？！啊？！我知道你想干事，想打破桎梏！但干事要看实际情况，要讲究方式方法！一刀切下去，工人的饭碗呢？基层的承受能力呢？社会稳定的底线呢？！规矩是让人遵守的，不是把人逼上绝路的！你现在告诉我，南乐这一地鸡毛，你的规矩起到什么好作用了？！”
郑国涛如坐针毡，脸上火辣辣的。他一直坚信的理念和施政方略，被高隆几句话批得体无完肤。
他想辩解，他想说政策方向是对的，是下面执行出了问题，是历史遗留问题太复杂……但在灭门惨案和汹涌舆情面前，任何辩解都显得苍白无力。
他第一次对自己坚信不疑的东西，产生了深刻的动摇和困惑。
最后，高隆冰冷的目光落在胡步云身上。
“胡步云！”高隆的声音依旧很高，但语调稍微放缓了些，却更让人心悸，“你这个副书记，三把手，是怎么辅助班子工作的？！嗯？永强同志年纪大了，国涛同志刚来不了解情况，你呢？你在北川这么多年，情况你最熟悉！南乐的问题，你事先就一点没察觉？一点预警都没有？还是在旁边等着看笑话，等着摘桃子？！”
这话极其严厉，几乎是直指胡步云可能存在“隔岸观火”“养寇自重”的心思。
高隆身体向后靠进椅背，脸上的怒容稍敛，但语气依旧冰冷：“现在不是追究具体责任的时候，但责任，一定会追究！当务之急，是给我把南乐的烂摊子收拾干净！把舆论压下去！把凶手缉拿归案！给全国人民一个交代！”
他屈起手指，用指关节重重敲击桌面：“我在这里坐镇。给你们二十四小时，拿出一个切实可行的处置方案。永强同志负总责，国涛同志主抓政策梳理和善后，胡步云，你负责维稳破案和舆论引导！我要看到成效，立刻！马上！”
一连串的命令，如同出膛的炮弹，砸向三人。
不过在高隆的训斥中，似乎也能嗅到一丝玄机，他对苏永强和郑国涛都是称同志，对胡步云则是直呼其名。比较之下，都觉得胡步云在高隆心里的位置终究还是不一样，无论北川多乱，胡步云和高隆的香火情没有中断。
短暂的、令人窒息的沉默后，苏永强率先开口了。他没有去看高隆，而是微微低着头，视线落在自己面前那只早已凉透的茶杯上。