岭南王出生时是庶子身份，幼时亲眼看着母亲裴听兰用尽手段，与当时的岭南王妃周旋争斗。那段日子，虽称不上九死一生，却也数次身陷生死危机。
只因裴诚坤在朝中分量极重，又有谢家作为依仗，先岭南王始终对裴听兰宠爱有加。可裴听兰这辈子仅育有岭南王这一个孩子，由此便能窥见，当年岭南王府后院的争斗何其激烈。
将这一切看在眼里的岭南王，对裴听兰既有心疼，更有敬重 。 若非母亲当年在宅斗中步步为营，便没有他如今的地位。这也是前些年，裴听兰处处针对楚国公府时，他不仅未曾反对，反而屡屡出手相助的缘由。
但如今时势早已不同。楚国公府早已不是当年那座濒临败落的楚国公府，现任楚国公姜钰虽是女子，其手腕与心智，却丝毫不逊于天下任何男子。更重要的是，她深得皇帝重用，如今的楚国公府在上京城内，正是风头无两之时。
反观他们岭南王府，虽未到四面楚歌的境地，却也正被皇帝步步紧逼。今日蒲同和被五马分尸，足以见得皇帝铲除岭南势力的决心。甚至连他自己，都已生出返回上京的念头。
如此局势下，他们躲着楚国公府尚且来不及，又为何要与之硬碰硬？
更何况，裴听兰总在他面前提及姜靖阑如何对不起自己，字里行间分明还对姜靖阑念着旧情。作为儿子，他又怎能不为自己的亲生父亲（先岭南王）抱不平？
“母妃，” 岭南王尽量让自己的语气缓和下来，“过去的事都已过去了，咱们如今不宜与楚国公府为敌。您就别再想着趁此次上京，对楚国公府出手，或是做些让楚国公不快的事了。眼下，先应付好皇帝，能安全返回岭南才是头等大事。”
说完，他站起身，看向朱君宁吩咐道：“送你祖母回房休息。”
“是。” 朱君宁立刻应下。
岭南王 “嗯” 了一声，未再看裴听兰一眼，便大步走出了房间。
裴听兰望着他离去的背影，双手紧紧攥成了拳头。这时，朱君宁走到她身旁，目光在她紧握的手上停留了一瞬，随即轻声说道：“祖母，孙女陪您回房休息吧。”
裴听兰目光锐利地盯着朱君宁的脸，可朱君宁始终扬着唇角，神色恭敬，挑不出半点错处。裴听兰重重 “哼” 了一声，起身向外走去。朱君宁收敛了脸上的笑意，神色平淡地跟在她身后，一路送她回到院子。直到看着裴听兰在婢女的伺候下躺下，朱君宁才转身离开。
朱君宁刚走，裴听兰便猛地坐了起来。胸中怒火难平，胸口剧烈起伏，眼角眉梢都透着掩饰不住的怒意。她的贴身嬷嬷听到动静，连忙走进来，撩开床帐见她怒不可遏的模样，便坐在床沿，轻轻为她顺着后背顺气。
“太妃，王爷也是为您好。” 嬷嬷轻声劝解道，“老奴听闻如今那位楚国公的所作所为，都忍不住心惊胆战。她能用马蹄踏断人腿，还曾提剑闯青山伯府，对着青山伯喊打喊杀。谢家可是传承了几百年的世家，说被她扳倒就扳倒了，如今谢家的长孙，还得在她手下做事。这样的人，若是没有万全的把握，万万不能轻易招惹啊。”
毕竟是伺候了裴听兰多年的老人，嬷嬷最清楚怎样说话能让她听得进去。见裴听兰神色稍缓，嬷嬷抬手招了招，立刻有个面容清秀的丫鬟端着茶盏走了进来。
嬷嬷接过茶盏递给裴听兰，又柔声说道：“您与丞相大人兄妹分离四十多年，老奴每次见您因思念家人暗自垂泪，都心疼得紧。如今到了上京，能与丞相大人团聚，才是最要紧的事。”
此时裴听兰的怒火已消了大半，她喝了半盏茶，将茶盏递还给嬷嬷，低声道：“我只是不甘心。”
嬷嬷接过茶盏递给一旁的婢女，又递过手帕，轻声劝道：“想来丞相大人比谁都了解楚国公府，也更清楚那位楚国公的性子。等您与丞相大人相聚时，不妨把心中的苦楚都跟他诉一诉，听听他的主意。丞相大人是您的嫡亲兄长，绝不会害您的。”
“嗯。” 裴听兰点了点头，“你说得有道理。”
“依奴婢看，丞相大人身为当朝丞相，位极人臣，可是您最坚实的靠山啊。” 站在一旁的婢女笑着说道，“太妃您眼下别想这些烦心事了，好好歇着，养足精神好与丞相大人团聚。到时候您把委屈都跟丞相大人说，他自然会为您撑腰的。”
这番话正说到裴听兰心坎里，她脸上终于露出了几分笑意。可坐在床沿的嬷嬷却微微皱起了眉头，只是并未多说什么。又劝了裴听兰几句，嬷嬷便扶着她躺下，随后轻手轻脚地放下床帐，拉着那名婢女悄悄退了出去。
走到院外的廊下，嬷嬷沉下脸，看着那名婢女道：“素云，以后不许在太妃跟前说这种话。”
名叫素云的婢女立刻低下头认错：“胡嬷嬷，我只是见太妃心里烦闷，想多说几句好听的让她宽心。若是我说错了话，以后绝不再提了。”
胡嬷嬷见她认错态度诚恳，便不再苛责，摆了摆手道：“你去外面逛逛，多打听些消息回来，尤其是关于楚国公府的动静。”
“是。” 素云应了一声，小跑着离开了。胡嬷嬷望着她的背影，轻轻叹了口气。
……
“…… 礼部尚书带着岭南王与丞相，全程观看了对蒲同和的行刑……”
李管家在姜钰官署的书房内，沉声汇报着打探到的消息，“…… 事后，丞相等人将岭南王送到岭南王府门口便离开了。不过，丞相临走时，岭南王太妃撩开车帘，与丞相对视了一瞬。”
姜钰随意地靠在椅背上，手指摩挲着腰间的玉佩，沉思片刻后问道：“于家安插在裴听兰身边的那个婢女，这次跟着来了吗？”
“于家人说已经跟着来了，据说那婢女在裴听兰身边颇有些脸面。” 李管家认真地回禀。
姜钰点了点头，吩咐道：“告诉于家人，暂时不要轻易与那婢女联系，免得暴露行踪。这个婢女以后会有大用处。”
“是。”
姜钰垂下眼眸，鸦羽般的睫毛在眼睑下投出一片淡淡的阴影，眼中的狠厉却毫无掩饰地倾泻而出。站在对面的李管家见状，不由得下意识挺直了脊背，心头一紧。
“密切盯着岭南王和裴听兰的一举一动。” 姜钰的声音平淡无波，李管家连忙应声 “是”。
姜钰 “嗯” 了一声，摆了摆手示意李管家退下。她依旧靠在宽大的椅背上，像一尊雕塑般静坐了许久。指尖无意识地摩挲着椅子侧边的木纹，动作虽缓，周身的冷厉却半点未散，反倒像浸了寒气的风，连周遭的空气都裹着逼人的锋芒，静得令人不敢靠近。