江都，扬州水师大营。
扬州因扼守东南沿海，水师向来强盛，常备水师战船三千余艘，带甲百万，强者如云。
扬州司马王天明带着州牧府盖着州牧大印的命令，来到水师大营，当即升帐聚将。
近四十位先天境水师将领齐聚于帐中。
他一身戎装，端坐主位，目光如电，扫过下方数十位水师将领。
“诸将听令！”
“楚侯有令，扬州水师即刻集结，倾巢而出，进发琼州海域！”
“各营主将，速点本部战船、水卒，一日内，必须集结完毕！”
“违令者，斩！”
“是！”
帐中诸将齐声应诺。
一道道军令迅速从帅帐传出，整个江都水师大营瞬间沸腾。
号角声、战鼓声、将校的呼喝声、士卒奔跑的脚步声混杂在一起，如同闷雷滚动，杀气冲霄。
一队队披甲执锐的水师士卒从各营房冲出，迅速集结。
码头上，无数体型庞大、装备精良的水师战船开始升帆、起锚。
有长达百丈、高达数层的巨型楼船，其船体包裹着厚厚的铁甲，甲板上床弩、投石机林立，更有刻画着高阶攻击阵法的灵能炮台，散发着令人心悸的灵力波动。
有体型修长、速度迅疾的艨艟斗舰，船身两侧开有划桨孔，满载精锐水卒，专门用于接舷近战、袭扰敌船。
还有专门负责运送兵员、物资的大型运兵船，以及负责侦查、传讯的小型快船。
桅杆如林，旌旗蔽日。
短短一天时间，扬州水师主力便已集结完毕。
翌日清晨，随着王天明一声令下，数以千计的战船缓缓驶出江都港，劈波斩浪，向着西南方向的琼州海域浩荡而去。
千帆竞发，百舸争流。
庞大的舰队在辽阔的海面上铺展开来，一眼望不到尽头。
舰队所过之处，海鸟惊飞，鱼群潜遁。
便连在海域上一向横行霸道的高阶海妖，都避让不及。
天空都好似被那股肃杀之气所笼罩，变得阴沉了几分。
如此大规模的军事调动，自然不可能瞒过各方耳目。
扬州水师进发琼州的消息，如同飓风般迅速传开，震动了整个东南。
“扬州水师动了！目标是琼州！”
“楚侯这是要做什么？要对百花谷动手了吗？”
“听说是因为百花谷派人去灭楚侯母族，被楚侯抓到了把柄！”
“我的天，这百花谷疯了吗？敢去动楚侯的母族？”
“这下有好戏看了，两大神府势力要对上了！”
“百花谷昏了头了，竟敢惹楚侯，他可不是好惹的，百花谷这次怕是踢到铁板了。”
...
琼州，百花谷。
“四长老，查清楚了。”
一名执法堂的执事快步走到四长老面前，躬身禀报。
“说。”
四长老面无表情。
“七长老在陈风被杀之前确实去了陈风府中，而他出来后不久，陈家的下人便发现陈风死在了府中。”
四长老的脸色一下子阴沉的能滴出水来。
“老七，真的是你。”
事情到了这一步，一切都已经明了。
七长老害怕陈风嘴不严。
选择了杀人灭口。
...
百花谷,议事大殿。
四长老将陈风之死，以及那百花蚀骨功特有的阴寒灵力，还有七长老曾秘密前往陈家之事，告知给了百花谷诸多高层。
七长老脸色惨白，嘴唇哆嗦着：“诬陷！这是诬陷！谷主，我确实去了陈风府上，但只是去问他蔡仝之事，绝未杀他！我离开时他还好好的！这定是有人栽赃！”
“栽赃？”
五长老冷笑：“四长老已查验，陈风体内的阴寒灵力，做不得假，谷中诸多长老，只有你一人修炼了百花蚀骨功，不是你，还能是谁？”
“我...”
七长老语塞，急怒攻心之下，竟喷出一口鲜血，身形摇摇欲坠。
我真的是冤枉的啊。
百花谷主面沉似水。
她看向大长老，大长老闭目不语，好似睡着了一般。
就在这时，一名百花谷弟子匆匆入殿，她单膝跪地，声音带着掩饰不住的惊慌：“禀谷主，大长老，诸位长老！最新急报，扬州水师倾巢而出，看其航行方向，正是我琼州海域。”
“什么？！”
殿中众人闻言，无不色变。
“他竟真敢？！”
“楚侯这是要动真格了！”
百花谷主坐不住了，她霍然起身，脸色变幻不定，望向大长老。
大长老缓缓睁眼，浑浊的眸子中闪过一丝精光：“看来，李行歌这是要借题发挥，逼我百花谷低头，甚至...图谋我琼州。”
“谷主，现在如何是好？那李行歌行事果决狠辣，睚眦必报，扬州水师已动，若不给他一个满意的交代，恐怕...”
一位长老忧心忡忡道。
百花谷主沉默片刻，目光落在面色惨白的七长老身上。
“七长老，此事...你还有何话说？”
“我...我...”
七长老张了张嘴，看着谷主那冰冷的眼神。
他惨笑一声：“谷主，大长老，我说不是我干的，你们信吗？”
百花谷主与大长老对视一眼，皆是无言。
事已至此，证据“确凿”，动机充分，更有扬州水师大军压境。
真相究竟如何，对百花谷而言，已不那么重要。
重要的是，必须给楚侯一个交代，一个能让他退兵的交代。
“唉...”
大长老长叹一声。
“谷主，为了我百花谷数千年基业，上百万弟子的性命....”
他没有说完，但意思已不言而喻。
百花谷主深吸一口气：“七长老，你为一己私怨，罔顾宗门安危，擅动楚侯母族，为我百花谷招来灭顶之灾！”
“本座以百花谷谷主之名宣布，即刻起，革去你长老之位，封印修为，押往扬州，交予楚侯发落！”
“不！谷主！我是冤枉的！我是被陷害的！”
七长老如遭雷击，厉声嘶吼，体内灵力爆发，试图反抗。
“哼，冥顽不灵！”
三长老，四长老，五长老等数位先天后期已然出手，数道强横的灵力瞬间将其镇压、禁锢。
“拿下！”
四长老冷喝一声。
数名执法堂弟子上前，用缚灵锁将七长老给捆了起来。
七长老面如死灰，眼中再无神采，只剩下无尽的绝望与怨毒。
他知道，自己完了，无论是不是被冤枉，他都已经成了宗门弃子，成了平息楚侯怒火的牺牲品。
“四长老，劳烦你走一趟，将其押往扬州，记住，无论楚侯如何刁难，你都不得发作，决不能让他找到再攻打我琼州的理由。”
“是，谷主。”
...