次日天光破晓，晨雾轻笼大地。
天衍宗一众弟子早早收拾妥当，齐聚在临时驻留的空场之上。
大长老立于前方，神色肃穆，简单叮嘱几句返程途中需谨守规矩、静心调息、勿生事端，随后便率众登上了悬浮于半空之中的巨大虚空战船。
战船灵光流转，船体镌刻着古老的阵纹，嗡鸣一声轻响过后，破开周遭空间屏障，化作一道流光，扶摇而起，朝着天衍宗的方向疾驰而去。
虚空穿行，日月流转。
一路风平浪静，数日光阴转瞬即逝。
待到战船缓缓减速，冲破云层之际，巍峨壮阔的天衍宗山门，终于映入众人眼帘。
高耸入云的山门矗立云海之间，琼楼玉宇依山而建，灵雾缭绕，仙鹤翩飞。
熟悉的山川景致、古朴殿宇映入眼眸，一股踏实温暖的归家之感，瞬间涌上众人心头。
王衍立在战船甲板之上，望着眼前阔别许久的宗门盛景，心绪悄然平缓下来。
秘境之中的血腥厮杀、生死博弈尽数沉淀心底，奔波多日的疲惫在此刻烟消云散。
同行归来的弟子皆是面露感慨，此番秘境之行太过凶险，一路走来步步惊心，能够活着踏上归途，已是万幸。
谁也心知，这一趟秘境探险，天衍宗付出了极为惨重的代价。
同批出发的弟子，历经凶险厮杀、秘境异变、强敌截杀，最终能安然归来的不过六成，余下之人，永远留在了那片秘境天地之中，再也无法重返宗门故土。
逝者已逝，徒留惋惜。
但幸存下来的每一人，皆是历经生死磨砺，心性、修为、眼界都得到了脱胎换骨的蜕变。
根基愈发稳固，意志愈发坚韧，皆是天衍宗日后足以撑起宗门未来的中坚力量。
虚空战船缓缓降落，稳稳停落在山门前的迎宾广场之上。
此刻广场之上早已人声鼎沸，天衍宗主亲率宗门诸位长老尽数在此等候。
除此之外，还有诸多未曾参与秘境之行的弟子齐聚于此，目光殷切，皆是前来迎接远征同门归来。
看见战船落地，归来弟子相继走下甲板，广场上瞬间响起阵阵温和的欢呼声，既有重逢的欣喜，也暗藏着对陨落同门的淡淡哀伤。
宗主目光扫过归来众人，看着不少弟子身上还残留着战斗伤痕，神色平静之中带着几分感慨，随即上前一步，朗声道出声：
“此番秘境之行，诸位不畏艰险，浴血前行，能安然归来，便是造化。路途凶险，自有伤亡，宗门皆已知晓，逝者安息，生者自强。”
话音落下，他目光落在林白薇，王衍等一众表现尤为出众的弟子身上，眼中带着赞许之色：
“经此一役，你们皆已褪去青涩，历经生死方成大器。归来之后好生休养沉淀，梳理秘境所得，潜心修行，早日突破境界，壮大我天衍宗一脉。”
众弟子齐齐躬身行礼，齐声应诺。
山风拂过山门，灵雾轻轻浮动。
一场惊心动魄的秘境征程，至此彻底画上终点。
而对于王衍而言，重返天衍宗，不过是短暂的停歇。
藏于心底的上界之约，未曾熄灭的心中情愫，还有那需要不断变强的执念，都在时刻提醒着他。
他的修行之路，才刚刚开始。
往后潜心苦修，打磨修为，积蓄力量，终有一日，他会冲破下界桎梏，踏碎天地阻隔，奔赴那场属于他与洛清寒的遥远相逢。
众人听完宗主训话之后，便纷纷相互结伴，或是寻同门叙旧，或是赶回自己的居所休整调息，广场之上的人群渐渐散去，喧闹之声也慢慢归于平静。
就在王衍正准备与萧凌云一同离去之时，一道温和却不容错辨的神识传音，悄然在他脑海之中响起，正是宗主的声音。
“小衍，稍后不必急着回居所，处理完手头琐事，独自前往后山小院一趟，顾老在那里等你。”
声音沉稳平和，不带半分外人能察觉的波澜，唯有王衍一人清晰听闻。
王衍心头微凛，瞬间便明白了其中用意。
他面上神色不改，不动声色地朝着身旁的萧凌云低声道别，婉拒了对方相约回去小聚的提议。
旁人无从知晓，顾老身为天衍宗辈分最高的太上长老，更是授业栽培宗主的恩师，修为深不可测，常年隐居后山小院，极少过问宗门琐事。
而王衍，正是顾老收下的关门弟子。
这份师徒关系极为隐秘，放眼整个天衍宗，也仅有宗主与几位核心长老知晓，普通弟子乃至内门翘楚，都对此一无所知。
王衍心中满怀敬重，一路走来，若无顾老暗中悉心指点、倾尽全力相助，他根本无法成就那万古难寻的唯一气旋。
那是他修行大道最根本的根基，是他能一路逆势崛起、纵横同辈的最大依仗，顾老于他，亦师亦恩，恩重如山。
辞别萧凌云后，王衍整理心绪，步履从容又恭敬，独自迈步朝着后山方向走去。
一路避开往来同门，穿过清幽林间山道，不多时，那座熟悉至极的静谧小院便映入眼帘。
院中草木葱郁，青石铺路，一方清塘澄澈见底，池水悠悠，无风自静。
塘边石桌石凳摆放整齐，一道苍老清瘦的身影正安然静坐，手持一根青竹鱼竿，垂纶于碧波之上，神态恬淡悠远，不染世间半分烟火气息。
王衍放轻脚步，缓缓走上前去，收敛周身所有锋芒与气息，神色肃穆恭敬，微微躬身行礼，姿态诚恳至极。
“老师，弟子回来了。”
话音恭敬沉稳，语气里满是发自内心的尊崇。
顾老闻言，目光依旧凝望着湖面浮动的鱼漂，并未立刻回头，周身气息淡然悠远，仿佛与这一方清塘、整片山林融为一体。
良久，他才缓缓侧首，苍老的目光落在王衍身上，眼底无惊无喜，却藏着洞悉世事的深邃。
他轻轻颔首，嗓音沙哑而平和：“归来便好。秘境一路风波不断，九死一生，你能全身而退，已是不易。”
说罢，顾老抬手，将身侧另一根备好的竹制鱼竿缓缓递出，示意王衍在一旁石凳落座。
王衍依言上前，端正坐好，双手接过鱼竿，稳稳持在手中，心境也随之慢慢沉淀下来。