重阳宫广场之上，朔风凛冽，却吹不散数万武林人士胸中沸腾的热血。
方才金人安插的奸细被尽数诛杀，血污尚未完全清理干净，空气中还隐约弥漫着一丝铁锈般的腥气，但群雄的情绪已然高涨至顶点。
当“抗金同盟”四个大字横幅立于广场中央时，山呼海啸般的欢呼声震彻云霄。
就在这鼎沸的人声之中，一声清越平和的佛号却清晰地传入每个人耳中，如同暮鼓晨钟，令喧闹的广场瞬间安静了几分。
众人循声望去，只见一位身着黄色旧僧衣，面容清癯，目光温润澄澈的老僧越众而出，正是少林派代表苦悲禅师。
他双手合十，缓步走至场中，先是对韩牧、洪七公等各派领袖微微颔首致意。
苦悲声音不高，却以内力送出，遍传全场：“阿弥陀佛。今日天下英雄齐聚重阳宫，摒弃门户之见，同心协力共抗金虏，实乃我中原武林百年未有之盛事，苍生之福，真是可喜可贺。”
他微微一顿，目光扫过全场数以万计的豪杰，继续道：“然，今日结盟之各派，如全真教、丐帮、敝寺少林、蜀中唐门、江南铁掌帮等，各大门派皆是高手如云，底蕴深厚。加之在场诸多名家大派、江湖豪杰，可谓群星璀璨，豪杰辈出。古人云，蛇无头而不行，鸟无头而不飞。我等既结同盟，亦需一位众望所归之领袖，方能号令一致，如臂使指。”
这番话引得众人纷纷点头，场中响起一片附和之声。
苦悲禅师话锋一转，声音提高了几分：“既然群雄皆有此义，能领袖如此多英雄豪杰者，非仅需德高望重，更需有足以技压群雄的绝世武功，方能令天下英雄真心钦服，甘心驱使。”
“老衲愚见，今日既是千古难逢之英雄大会，何不借此良机，以武会友？一来，可公平推举出一位武功、德行皆为上上的武林盟主；二来，亦可让我等见识天下各派之绝学，扬我武林雄风，壮我抗金声威！不知诸位意下如何？”
“大师这个意见不错，不如就以武会友，推举武林盟主！”
“大师说得在理！”
“正当如此！让咱们也开开眼！”
苦悲禅师此言一出，宛如巨石投入平湖，顿时在人群中激起千层浪。
数以万计的武林人士交头接耳，议论纷纷，许多人脸上已露出跃跃欲试的神情，气氛再次热烈起来。
韩牧与身旁的洪七公、全真七子中的丘处机、王处一等人交换了一个眼神。
洪七公虬髯抖动，低声道：“这老和尚……少林封山闭寺二十余载，今日一出世便欲搅动风云吗？”
唐门门主唐千风目光闪烁，轻哼一声：“少林这是想借这英雄大会，一试天下武功之深浅，更要重振他少林武学正宗的威名。”
韩牧一袭紫色道袍，面容清俊，目光深邃如星海。
他心中雪亮：苦悲禅师此举，绝非仅仅为了推举盟主那般简单。
少林派沉寂太久，江湖新一代几乎只闻其名，不见其艺。苦悲德高望重不假，但其提出“以武会友”，必是存了亲自下场，于天下英雄面前展示少林七十二绝技之精深奥妙，一举奠定少林重归武林至尊地位的念头。这是阳谋，堂堂正正，却无人能拒绝。
洪七公、唐千风几人正欲向韩牧开口商议对策，韩牧却已微微点头，示意自己已然明白。他上前一步，朗声道：“苦悲禅师所言，甚合我心！”
他声音清朗，以内力送出，如同平地里起了一声温润的春雷，瞬间压下了全场的嘈杂，将所有人的目光都吸引过来。
“今日抗金同盟既已成立，天下英雄汇聚于此，本就是武林千载难逢之盛世。”
韩牧目光环视全场，气度从容不迫，“以武会友，切磋较技，既可推举贤能，领袖群伦，亦可扬我汉家武学之威，振我同盟之士气！贫道极为赞同！”
他语气转为严肃：“然，各位武林同道需谨记！场上切磋者，皆为手足兄弟，抗金盟友！比武较技，务必不可伤了和气，须当点到为止！若有趁机寻仇泄愤、故意伤人者，”他目光一凝，虽未提高声调，却自有一股凛然之威，“休怪贫道与诸位掌门不容情面！”
“最终，能力战群雄，技压当场，且德行令人敬服者，”韩牧声音再次变得激昂，“便是我等抗金同盟的首任武林盟主！统率天下豪杰，共驱金虏！”
“好！！”
“韩真人说得对！”
“正当如此！点到为止！”
韩牧这番话既肯定了比武，又划下了底线，顾全了大局，更将一场可能的门派争锋引向了“扬武抗金”的正途，顿时引得群情激昂，万众呼应。其气度、格局，瞬间赢得了更多人的心折。
“好，请大家让出场地来，全真弟子，布置以武会友的场地！”韩牧一声令下。
早已准备就绪的数十名全真弟子立刻应声而动，行动迅捷而有序。
他们以白灰在广场中央划出一个巨大的圆圈，直径约有十丈，又迅速搬来数十面大鼓，置于四周。鼓声隆隆响起，节奏激昂，更添比武的隆重与热烈气氛。
“今日天下群雄汇集，俺先来抛砖引玉！”鼓声未歇，一条黑塔般的壮汉已大吼一声，率先跃入圈中。他一身横练肌肉虬结，乃是江湖上颇有名气的“冀州铁臂”赵莽。
“哈哈哈哈，赵兄，某家来会你！”另一侧，一个使用八卦刀法的精瘦汉子也纵身入场。
最初上场的大多是些江湖上成名已久的二三流高手，或是某些急于扬名立万的年轻才俊。
场地上一统，刀光剑影，拳脚往来，呼喝之声不绝于耳。虽然并非绝顶高手相争，但各自也将压箱底的绝活施展出来，打得精彩纷呈，引得四周叫好声、喝彩声此起彼伏，气氛一浪高过一浪。