晨雾未散，黑虎攥着方七杀的包袱皮死活不撒手。这莽汉眼眶泛红，偏要扯着嗓门吼：\"说好给俺闺女当干爹，你小子敢溜？\"码头咸腥的风卷来老赵的烟锅味，老汉把攒了三年的工钱硬塞进包袱：\"七小子，讨媳妇用得上。\"
方七杀摸着包袱里带着鱼腥味的铜板，忽然想起百年前离家时母亲塞的桂花糕。小六子抱着刚满月的儿子挤到前头，崽子手腕上缠着方七杀编的避水草环。\"七哥，给娃起个名！\"方七杀蘸着江水在船板写\"承安\"二字，草环上忽然闪过微不可察的金纹。
\"都让让！\"人群外传来破锣嗓。卖馄饨的孙瘸子端着海碗挤进来，汤里飘着二十个元宝馄饨：\"吃够数才准走！\"方七杀咬开第七个馄饨时，尝到了混在虾肉里的苹果肉——这是当地习俗，意求平安。
午时三刻，方七杀踩着货船解缆的时辰要走。八十条汉子突然齐刷刷解开汗巾挥舞，靛蓝布浪惊飞满河鸥鹭。黑虎把祖传的鱼骨刀拍在他怀里：\"遇事别怂！\"
方七杀转身时掐了个缩地诀，三步跨出码头地界。怀里的铜板突然发烫，神识扫过才发现每枚钱眼都刻着\"平安\"——定是昨夜老赵带着大伙儿连夜凿的。他望着洛河上蒸腾的雾气，忽然觉得这人间烟火比千年修为更烫心口。
晨雾未散的山道上，阿茫的右后腿拖着血痕，踉跄着撞开斑驳的木门。他浑身的金棕色毛发被血浸透，结成暗红色的痂块，唯有左耳尖残留的银白色绒毛，还在晨光中泛着冷冽的光泽。这是他十多年来第一次如此狼狈地回到凡人观，记忆里那个总穿着青色道袍的年轻人，此刻正静静站在供桌前擦拭古剑。
\"汪...\"阿茫的喉咙里发出破碎的呜咽，前爪无意识地刨着青石板。十多年前渡给他的本命精血，在此刻化作金红色光点从伤口渗出，与晨露凝结成细碎的霜花。他记得赤鳞蟒的毒牙刺入肩胛的剧痛，也记得最后用脊背撞碎崖壁青石的决绝——那是他以前常说的：\"妖兽的尊严，就该用生命守护。\"
木门吱呀作响，年轻修士踏着露水走进院落。他身形瘦削，腰间别着的青铜铃铛随着步伐轻响，眉眼间带着一丝说不清道不明的神韵，主人终于回来了，阿茫的瞳孔骤然收缩，仿似要哭了一般。浑身的伤口都在叫嚣着疼痛，却硬撑着抬起前爪，将染血的伤口露在对方脚边。
修士的瞳孔微微收缩，蹲下身时衣摆扫过地上的血迹。他摸向阿茫颈间的旧项圈，那是以前分开时自己特意用玄铁打造的法器，此刻正被血浸透：\"谁伤的你？\"清冷的声音里带着不易察觉的颤抖，阿茫却只是呜咽着将头埋进他掌心，温热的鼻息扫过对方的手背。
凡人观内弥漫着草药香，修士将阿茫安置在偏殿的稻草堆上，指尖凝出淡青色灵力为他清洗伤口。阿茫的尾巴在身后不安地摆动，背上骨头破碎带来的眩晕让他几乎看不清对方动作，却能清晰感知到修士掌心传来的温暖。十多年前他也总是这样，用灵力为他清除体内的疲惫和随他上山过河带来的伤痛。
\"主人..\"阿茫的呜咽声渐低，意识开始模糊。在彻底陷入黑暗前，他隐约看见修士的青铜铃铛晃过供桌，那桌上应该是主人刚买的猪头肉和大骨头。可太tm累了，他缓缓的昏睡了过去。
三日后的正午，阿茫在剧痛中苏醒。他费力地撑起前爪，看见方七杀正守在床边，青色道袍下摆沾着干涸的血迹。修士的手指抚过他右后腿的伤疤，那里的肉已经重新长出，却永远留下了赤鳞蟒毒牙撕裂的月牙形印记。
\"你醒了。\"修士的声音里带着劫后余生的庆幸，将温热的药汤递到阿茫嘴边。阿茫急切地吞咽着，喉间发出含糊的呜咽，却突然用头蹭向对方腰间的青铜铃铛。那是阿茫能感知到主人存在的纽带之一。
修士的手顿了顿，看着阿茫脖颈处褪色的项圈，突然轻笑出声：\"看来你还是舍不得离开凡人观，这些年辛苦你了，是我的错。\"他的目光落在阿茫重新长出的腿肉上，那些金红色的纹路在阳光下泛着奇异光泽，阿茫的毛色变了，闪着点金黄，也高大了许多。可他教给阿茫的明明是银月狼修炼诀，这傻狗怎么变金黄了呢？
阿茫的尾巴在身后欢快地摆动，伤口处传来新肉生长的酥痒感。他蹭到修士脚边，用湿润的鼻尖摩挲着对方布鞋的纹路，这是以前，他最喜欢的撒娇方式，也不知这渣男变心了没？修士弯腰抱起阿茫，青铜铃铛在阳光下叮当作响，仿佛对它内疚的叹息穿越了时空。
\"这次伤得重，\"修士的声音带着罕见的温柔，\"等伤愈后，我带你去后山看看新结的灵芝。\"阿茫的耳朵竖了起来，他记得后山灵芝林是方七杀以前最珍视的灵脉，也是阿茫唯一能自由奔跑的地方。
暮色渐浓时，阿茫趴在偏殿窗边。他望着山下炊烟袅袅的村落，背后骨头破碎后残留的灵力在经脉中缓缓流转。年轻修士说得对，他还要继续守护这片土地——就像十多年前方七杀用本命精血为他改写命运时说的那样，自己的尊严，就该自己守护。
夜风拂过凡人观的屋檐，阿茫的呼吸渐渐平稳。他闭着眼睛，感受着体内新生的灵力，和腰间青铜铃铛若有似无的震颤。在彻底陷入梦乡前，他忽然想起三天前那个雨夜，他负伤冲过荆棘丛生的山路时，发梢滴落的露珠在月色下泛着淡淡的红光。
那是觉醒妖兽血脉的象征。
晨雾还未完全散去，青石板上的露珠被细碎脚步声惊得滚动。阿茫的右后腿已经能轻快地交替迈步，金棕色毛发下新生的鳞片泛着淡淡的金红色，像是熔化的金属流淌在琥珀之中。方七杀站在凡人观门前的古槐树下，腰间青铜铃铛随着晨风轻响，目光始终追随着正在嗅闻药草香的阿茫。
\"去。\"方七杀突然开口，指尖凝结的淡青色灵力化作碎屑洒向林间。阿茫耳朵猛地竖起，朝着西北方向狂奔而去。他奔跑时带起的灵力涟漪惊飞了栖息的寒鸦，金瞳在晨光中收缩成细线——二十里外的断崖边，赤鳞蟒褪下的残破蛇皮正在腐烂的树根间闪烁微光。
竹林深处的训练场上，方七杀手持木质飞刀削断飘落的竹叶。阿茫并排蹲坐，注视着他衣袖间若隐若现的剑意。\"妖兽的弱点在七寸。\"方七杀突然将刀刃插入地面，灵力顺着刀柄流转成蛛网般的银丝，\"但赤鳞蟒的毒牙...\"他转头看向阿茫时，瞳孔里映出对方新生的妖纹，\"要用你的妖血引它暴走。\"
阿茫的尾巴不自觉地绷直。三个月前的血腥记忆随着灵力共鸣在血脉中翻涌，他忽然跃起扑向空中悬挂的藤蔓。金瞳迸发出妖异的红光，利爪撕开藤蔓的瞬间，缠绕其上的淡青色锁链突然具象成银色符文。方七杀的指尖掠过自己脖颈处的剑疤，一道气音随风传来：\"错了，不是用妖力，是妖魂。\"
阿茫愣怔着垂下头，金棕色毛发间隐约浮现的妖纹忽明忽暗。方七杀突然伸手抚上他额间的旧伤疤，本命精血交融的温热感顺着皮肤渗入经脉。无数画面在阿茫脑海闪现：主人在雷雨夜渡给他精血，村民们举着火把围在观前祈福，还有自己坠落山崖时看到的炊烟里，那个永远为他留着半碗粥的身影。
\"想起来了？\"方七杀的声音带着奇异的共鸣，指尖灵力化作游鱼般穿行在阿茫周身。阿茫突然仰天长啸，震落的松针在空中凝成金红色漩涡。他并足轻点地面，妖纹顺着脊背炸开如燃烧的流星，右爪不自觉地幻化出赤鳞蟒同源的骨刺。
真正的战斗在正午时分爆发。赤鳞蟒残存的妖魂感知到同类气息，裹挟着腥臭毒雾从地底钻出。阿茫的瞳孔瞬间缩成针尖，右爪的骨刺擦过妖魂发出高频蜂鸣。方七杀的飞刀不知何时已穿透毒雾，刀柄镶嵌的雷击石迸发出青紫电光。
\"退！\"方七杀的喝止被毒液腐蚀的空气扭曲成嘶吼。阿茫却在这时突然调转方向，金红色毛发在妖魂冲击下猎猎作响。他记起方七杀演示过的灵力轨迹，左爪拍碎岩壁的刹那，蛰伏在地底的灵力脉络如觉醒的树根般疯长。
赤鳞蟒的残魂发出刺耳的尖啸。阿茫的金瞳彻底化作熔金色，他迎着妖魂最猛烈的攻击跃起，右爪骨刺精准刺入对方额间第三道鳞片缝隙。十余年前方七杀渡给他的精血在此刻沸腾，与妖魂核心产生共鸣的瞬间，阿茫张嘴吐出蕴含妖之真意的血雾。
方七杀的青铜铃铛疯狂震动，他咬破舌尖喷出血雾结成屏障。透过渐渐消散的血色，年轻人看见阿茫的妖纹正在以肉眼可见的速度褪去，金棕色毛发重新覆盖住新生的鳞片。当最后一缕妖魂被晨光吞噬，浑身浴血的阿茫缓缓转头，目光落在年轻人染血的衣袖上。
\"可以了。\"方七杀伸手抚摸阿茫后颈新生的伤疤，那里的妖纹已经变成细若发丝的金色印记。他忽然将手掌按在对方心口，本命剑意与妖族血脉在此刻达成微妙平衡。阿茫垂下的尾巴轻轻扫过年轻人脚踝，湿润的鼻尖蹭过他不见剑茧的手背。
夕阳西下时，凡人观的功德碑上多了一行小字。方七杀摩挲着碑文上新刻的\"守观义犬\"四个字，转身走向正在舔舐爪子的阿茫，山风卷起他青色道袍的一角。心想阿茫没死，立碑是不是不太好？是不是不吉利？嘿，管他呢，就算不吉利，死的也是阿茫。