露天的场地，最中央的位置是长长的彩棚，西姜有头有脸的贵族都在其中，哪怕比试的号角已经吹响，还是有不少人或是明目张胆，或是稍加掩饰，目光投向来自大夏的公主。
“这位夏公主生得不错呢。”
“看起来年纪也小，柔柔弱弱小绵羊一样。”
“比咱们姜国女人温柔吧？”
心照不宣的笑容出现在不少人脸上，又有人问：“坐在夏国公主身边的女子是什么身份？看起来比夏公主更年轻，更柔弱呢。”
论长相，容宁郡主杏眼浓眉，鼻梁高挺，在大夏女子中算是英气的，而秋蘅那张精致柔美的脸更有欺骗性。
“听说是一位县主，夏公主的妹妹。”
有对大夏了解多的人道：“夏国封县主的是郡王女。”
“噢，那身份也不低了。随夏公主来姜国，莫非打算一起嫁给国主？”
嘿嘿的笑声响起，被突然爆发的喝彩声覆盖。
击倒对手的勇士高高举起一只手，恣意炫耀着胜利。
西姜贵族们总算把注意力转向赛场。
“是赤焱王子啊，看起来很有希望夺得今年的第一名。”
在西姜，只要是王族子孙，都可称王子，赤焱王子是西姜王一位堂弟的儿子。
很快新一轮比试又开始了。
西姜王笑问薛寒：“贵使觉得我姜国勇士如何？”
“勇武不凡。”
“我看贵使英姿勃勃，也非寻常之辈，有没有兴致下场较量一番？”
薛寒拒绝：“远不能与贵国勇士相比，就不献丑了。”
坐在西姜王身边的朵雅公主嗤笑一声：“你们大夏男子都这般懦弱么，连比一比的勇气都没有？”
薛寒恍若未闻，端起酒杯抿了一口葡萄酒。
“你——”
西姜王给朵雅公主递了个眼色，朵雅公主闭了嘴。
比试继续进行，激烈的鼓乐声中，这一年的勇士王诞生，正是赤焱王子。
欢呼与鲜花把魁伟轩昂的青年包围，接过勇士刀的赤焱王子大步走过来，先向西姜王行了礼，环视一番，视线落在薛寒面上。
“贵使能代表夏国护送公主来我国，定是人中龙凤，可敢与我比上一场？”
短暂的安静后，喧嚣声起。
“比一比！比一比！”
许多人抚掌拍桌，等着看热闹。
薛寒捏着酒杯，一时没有回应。
在西姜，当面被人邀战不敢接下是非常丢脸的，很快嘘声四起。
西姜王笑眯眯看着，并不插手。
“没劲，难怪夏国要我姜国帮忙，原来都是绣花枕头。”朵雅公主撇撇嘴，前日殿中对薛寒生出的那点兴趣一扫而空。
男人要有好看的脸，但不能只有一张好看的脸。
“那就玩一玩吧。”薛寒把酒杯一放，站起身来，懒洋洋走向场中，在赤焱王子面前站定。
赤焱王子看着还没自己一半宽的少年，不由笑了：“大夏男人，都像贵使这般文弱么？”
“那不是，都比我强。”薛寒毫无火气回道。
赤焱王子哈哈一笑，摆出架势：“来吧。”
“来了。”薛寒话音未落，人已欺身而上，一拳挥出。
赤焱王子没想到薛寒说打就打，同样挥拳，准备硬碰硬。
两拳将要碰上时，薛寒以拳变掌翻向一侧去抓赤焱王子手腕，同时灵活避开对方蛮横撞来的身体。
短短时间二人交手数次，赤焱王子怒而出声：“只躲着算什么本事！”
薛寒并不回应，轻盈矫健，与赤焱王子周旋。
容宁郡主目不转睛盯着场中，双手交握强掩住紧张，低声问秋蘅：“阿蘅，薛大人不会受伤吧？”
她努力回忆着薛寒身手，奈何不了解，而这位皇城使在京城并不以身手高强出名。
秋蘅没有接话，目光同样追逐着场中那道身影。
与壮硕如熊的赤焱王子相比，少年就像一只尚未成年的豹，每一次过招都让人觉得会被拍飞。
但秋蘅知道，薛寒在隐藏实力。
不应战会让西姜觉得大夏人懦弱，落败会让西姜觉得大夏人无能，漂亮赢过西姜第一勇士又会令西姜王忌惮，不利于之后行事。
而这位赤焱王子实力不俗，想要把握好那个度并不容易。
薛寒会选择怎样的结果呢？
势均力敌？略胜一筹？还是稍落下风？
薛寒很快给了秋蘅答案。
当赤焱王子再一次挥拳，以为薛寒会避开时，他眼中的瘦弱少年却硬接下了这一拳，之后膝盖窝一痛，跪倒在地。
不可思议的惊呼声此起彼伏，压过惊呼声的是赤焱王子措不及防的一声痛呼。
薛寒屈腿抵住对方，以迅雷不及掩耳之势连砸十几拳，这才把人放开。
“抱歉，一时没收住手。”
赤焱王子跳起来，瞪了薛寒一会儿，倒是干脆：“你赢了。”
“承让。”薛寒冷淡点点头，走向彩棚。
朵雅公主眼中闪过异彩，起身迎过去。
“薛寒。”白衫彩裙的少女脆生生喊了一声，毫不在意各色目光。
薛寒看她一眼。
朵雅公主扬起唇角：“我问了那位副使，你叫薛寒。”
彩棚中，刚刚放松下来的容宁郡主面色微变。
这个朵雅公主是什么意思？
看这纠缠架势，显然对薛寒很感兴趣。
薛寒可是阿蘅的！
容宁郡主紧抿唇角，担忧看了秋蘅一眼。
秋蘅面无表情看着场中二人。
“薛寒，我们比一比。”朵雅公主扬起软鞭。
“我不和女子比试。”
“你瞧不起女人？”朵雅公主冲着容宁公主所在方向甩了一下鞭子，傲然道，“我们姜国女子可不像你们大夏女子，只会娇滴滴哭。”
秋蘅与容宁公主坐在一起，薛寒顺势望过去，见她面上表情平平淡淡，莫名松口气，抬脚从朵雅公主身边走过。
朵雅公主伸手一拦：“薛寒，你是不是瞧不起女子？”
薛寒停下：“不是。”
“那你为何不和我比试？”
“因为我一视同仁。”
“一视同仁？”朵雅公主不解。
“打赢后我会一视同仁把落败者按在地上捶十几拳，朵雅公主确定能接受的话，我也可以与你比试。”
朵雅公主脑海中闪过自己当众被踩在脚下，挨一通乱拳的情景，不由打了个冷颤。