靖平帝迟迟没有痊愈，病情时好时坏。
宫殿中赏心悦目的歌舞不再有，靖平帝常去的造香阁也沉寂下来，道士的身影开始频频出现在宫中。
皇家道观，几大名观，靖平帝经常召见那些真人，听他们讲经论道谈长生。
宫中宜人多变的熏香渐渐换成了降真香。
这样的变化前朝后宫都有察觉。
各宫的妃子们，有儿女的悄悄叮嘱孩子谨言慎行，无子的越发安静低调。
她们不知道靖平帝能不能好起来，不知道这样的平静会持续到什么时候。在最初虞贵妃死后后宫上方散去的乌云重新聚拢，不知何时惊雷就会落下来。
正如这多雨的春夏。
相比后宫的压抑沉闷，群臣心态要好很多。
圣上身体固然令人忧心，好在有太子监国，这段时间观太子处理政务颇为妥当。
也是，太子殿下今年二十有六了，比今上当初继位时的年纪还要大上好几岁呢。
想到这一点的大臣立刻暗暗提醒自己不能再往深处想，这太大逆不道了，可与同僚一个对视，一个眼神，不经意间就流露出一两分心照不宣。
不知怎么，就有了太子比靖平帝贤明的风声。
四月初一这日官员休沐，秋蘅约了薛寒游船。
游的不是青莲湖，是碧波河。
这个时节气候宜人，河面游船来来往往，沿岸小贩吆喝声不绝，也有撑船叫卖的船家，时而还有歌声隐隐传来。
秋蘅微微仰头，任清风拂面：“这碧波河比青莲湖热闹多了。”
薛寒咳了一声：“青莲湖也挺热闹的。”
闹鬼的故事他都耳闻好多个了。
“薛寒，今日我们玩久一些吧。”
薛寒高兴应了，却发现身边人有些心不在焉。
他把船靠岸买了糖葫芦，阿蘅咬了一半就拿在手里忘了吃。他从船娘那里买了一束鲜花，阿蘅接过，聊着天时松了手。
薛寒接住险险掉入河中的鲜花。
“阿蘅，身体不舒服么？”
秋蘅沉默了一下，微微点头：“是有些不舒服。”
“那我送你回去吧，也出来挺久了。”
秋蘅仰头望了一眼天际绚丽的晚霞，收回目光：“好。”
薛寒把秋蘅送到永清伯府门外，与她道别。
秋蘅问：“你是回家，还是去衙门？”
“去衙门看看。今日虽然休沐，皇城司常会有突发之事需要处理。”
“那不要太累了。要是——”
“要是什么？”薛寒看着秋蘅的眼睛问。
“要是明日你不忙，等下了衙一起去吃面吧。芳洲发现了一家新开的面馆，说是味道极好。”
真正想问的，并不能问出口。
薛寒不觉扬唇：“应该不忙，到时候给你传信。”
秋蘅在薛寒目送下走进伯府，在回冷香居途中的凉亭坐下。
四角凉亭的檐角挂了铃铛，风吹铃动，清脆悦耳。亭外花团锦簇，风光正好。
秋蘅单手托腮，目光投向亭外，却没有落到实处。
有些不对劲。
书上记载，靖平帝是今日晌午过世的。
帝王死如山陵崩，现在快到傍晚了，为何一点动静都无？
难道是记错了？
不可能，那些关键的人与事早就深深刻入脑海，绝不会记错。
是靖平帝去得太突然，鸣钟宣告的时间有争议？
不应该，太子已经监国一段时间，很受认可，不是皇帝一死后继无人的混乱局面。
那是为什么？
当排除了多种猜测，就只剩了一个答案：一切风平浪静还能是为什么，只能是靖平帝没有死。
靖平帝竟然没有死么？
推测到这里后，更多的疑惑涌上心头。
为何没有死？
身体状况比本来的这个时间点要好？服下的灵药有了变化？还是薛全压根没有献药？
无论何种情况，想要昏君按着书上所载驾崩，太子继位的期待落空了。
天上乌云流动，雷声响起，很快大雨倾盆。
秋蘅仿佛没有听到雷声、雨声，仍在亭中枯坐。
她插手，改变了太子的英年早逝。她什么都没做，靖平帝没有死。
荒谬感包裹着亭中少女，哪怕那瓢泼而下的雨没有落到她身上，却让人觉得她是走在无边雨幕中的旅人。
“六妹妹，你怎么在这里呀？”秋莹收了伞，抖抖伞面的水珠，走进亭中。
“五姐怎么下着雨出来了？”
“汤圆跑出来了，我不放心带人出来找，瞧见六妹妹坐在凉亭里就来看看。”
汤圆是秋莹养的狸花猫。
秋蘅顺口解释：“坐这里赏赏景，被雨困住了。”
“那我先送你回冷香居吧。”
“五姐，之前你做的那个噩梦，后来还做过吗？”
秋蘅问得突然，秋莹怔了怔才摇头：“再没做过那么吓人的梦了。”
见秋蘅神色莫名，秋莹靠近了些：“六妹妹，你是不是有心事啊？”
秋蘅沉默许久，道：“如果有件事本来会发生，结果最终没有发生，五姐觉得是为什么？”
“为什么？”秋莹觉得这个问题很奇怪，但想想秋蘅刚刚提起的那个宛如真实的噩梦，随心道，“肯定是有什么地方不同了吧，就比如我做的噩梦与现实，最大的不同是噩梦中没有六妹妹。”
不同——秋蘅在心中喃喃。
最大的不同就是太子还活着！
太子活着，靖平帝一死就会顺利继位。而若是太子不在——秋蘅用力攥拳。
没有太子，靖平帝一死就是年幼的五皇子继位。
不想让靖平帝死在此时的是谁？五皇子身后的势力？希望大夏政权动荡的敌国？还是其他？
“多谢五姐解惑。”
秋莹一头雾水：“我没说什么呀。六妹妹，这雨一时半会儿停不下来，我送你回去吧。”
“好。”
秋莹撑开伞，把伞向秋蘅倾斜大半，一起步入雨中。
“五姐，把伞往你那边挪一挪。”
“我淋点雨没事，六妹妹先前病了许久，要仔细着身体。”
二人躲在竹伞下渐行渐远，天彻底黑了下来。
一夜风雨，转日雨后初晴，秋蘅没耐心等着薛寒传信，直接去了皇城司外面等着。
皇城司位于皇城中，宫城外，入目便是熟悉的朱色宫墙，虞贵妃一死，她应该鲜少再踏入皇宫了。
秋蘅这般想着，等到了薛寒出来。