第八章 闲敲棋子
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前几日里，李缓沿着官道南下，到了平阳府，瞧见城内已贴上了自己的通缉告示，只吓得肝胆欲裂。
背书的箱笼已丢在了林州城，幸得盘缠还贴身带着，李缓将脸上抹上了一些炭灰，掩去了容貌，又去马厩买了匹瘦马，灰溜溜的出了城，一路上只走山村小道，风餐露宿，生怕被人认出来。
这一日午后，李缓越过了沅水河，骑着马到了一个名为碗口的小镇子。
镇子不大，树木交错中零星散落着几十户民宅，远处的青山在阳光的映照下更为青翠，山间云雾缭绕，一条小溪将小镇一分为二，自远处迤逦隐入青山苍翠里。
李缓不敢入大城，到了这些小镇子便会进来补充一些口粮。
此镇已是黔地境内，再往西南便是传说中的十万大山了，想那通缉令也不会贴到这等边陲小镇上来。
李缓换了些干粮，心下茫然的四处溜达，一时也不知道究竟该去往何处。
迷茫之间，又走到了镇子边上，正巧碰见了一块路牌标识，一方写着“思州”，一边写着“宁音寺”，对应着两条分叉的道路。
李缓心中暗想：“当下也无处可去，倒不如去那寺里瞧瞧，拜一拜去一下身上的晦气也是好的。”
于是便不再犹豫，一拉缰绳，朝着“宁音寺”的方向慢慢去了。
李缓买的马儿并非什么好马，沿途景色清爽，树影斑驳，李缓走走看看只觉得心中舒畅，呼吸也畅快了不少。
大致跑了一个多时辰，李缓隐隐听见不远处有钟声传来，想是那宁音寺到了。
李缓到了宁音寺门口，只见大门一条青石小路幽幽转转藏进了深处，小路两边花草繁盛，松柏常青。傍晚的清风拂过，带动松柏发出低低浅吟。道路尽头，隐隐约约能看到几座庄严的佛家建筑，坐落于青山树林之怀。空气中飘着杳杳檀香，伴着远远传来的诵经号佛的声音，李缓只觉仿佛进入了一处与世隔绝的仙境，心中霎时宁静至极，波澜不惊。
门口也无人接引，李缓将马拴好，走了进去，漫无目的自行闲逛起来。
太阳西斜，天色将晚，不知不觉中李缓走到了一处石壁之前，壁上似乎雕刻着一些图案和文字。李缓心中好奇，借着月光，凑上前去仔细端详。
只见那石壁上下方刻画着很多线条，看起来像是一条大河，右上方刻着一轮初升的太阳，左边一只大鸟模样的动物，露出嘴中尖牙展翅向着太阳飞去，雄伟壮丽。当中一个巨大的佛头画像，背后隐隐发出几缕金光，佛像低眉垂眼，俯瞰着苍茫大河，双手立了个佛礼，更有一种悲天悯人的意境。石壁左上方刻着约莫百多个字，不似中原文字，李缓并不认识，但却能够感受到无法言喻的震撼。
“世间纷扰如潮水，渡人渡己渡神仙。”李缓瞧得奇妙，不禁有感而发，低吟了一句。
“好一句世间纷扰如潮水，渡人渡己渡神仙。不知这位后生夜游宁音寺，又有何纷扰呀？”李缓正瞧得入神，此时身后响起一人声音，忙得收回情绪，转头一看，发现有两人正在不远处一座小亭中对弈，此刻已停住了手，正笑眯眯的看着自己。
只见那小亭青砖古漆，贴了一副对联在外头，上联：山静似太古，下联：日长如小年。亭子中间挂着个小牌子，上书——不眠亭。
亭当中挂着一个黄色灯笼，灯笼下是一方石头做的棋盘，棋盘一边是位老者，身着描金紫袍，袍面下摆纹一只仙鹤，腰上挂着一枚青色玉佩，须发全白。
另一边那人年岁更大，和尚打扮，也是须发皆白，身着红黄袈裟，右手拿着一串佛珠，一脸善目慈眉。
“晚生李缓，误打误撞到了此地，胡言乱语惊扰了先生和大师对弈，还请恕罪。”李缓走将到亭边，见二人皆是气度不凡，自也不敢失了礼数。
“阿弥陀佛，施主不必如此，我宁音寺向来夜不闭寺，施主若有兴致，尽管自便。”那和尚拘了个佛礼，笑吟吟道。
那紫袍老者对着和尚笑道：“玄礼方丈，这寺里可有多久不曾来生人啦？”听这声音，正是适才开口发问之人。
“颜太师说笑了，敝寺地处偏远，已经有月余不曾见过外人了。”那唤作玄礼的僧人笑呵呵的回道。
李缓心中一惊，听闻玄礼大师唤那人颜太师，再瞟一眼那紫袍老者穿着，心中已将此人身份猜将出来了。
衣纹仙鹤补子，加上颜姓，此人应是朝堂一品大员太子太师颜仲昌无疑。
“晚生李缓，见过颜太师。”李缓慌乱的就要行礼。
“哦？你认得老夫？”颜仲昌站起了身子，扶起了李缓，疑惑问道。
“晚生李缓，孔孟门下学生，曾多次拜读颜太师的论作，大人所着《治国策论》《居盛文集》晚生已读过数十遍，对大人的文采韬略心生敬佩。”
颜仲昌，字居盛，宣始十二年开国皇帝钦点的状元，曾任翰林院学士、户部尚书。后先皇登基，朝堂动乱，被贬为平原太守，远离京城十数年。当今皇帝继位后重新召回颜仲昌，官拜太子太师，居正一品。
颜仲昌状元出身，一身才学举世难匹，当世读书人多争先拜读其作品，李缓所说也并非虚言。
听闻李缓是读书人，颜仲昌奇怪道：“读书人怎得把自己弄得这番狼狈模样？”
原来多日的野外奔波已让李缓衣衫略为脏破，脸上也显得风霜弥久，实在不像是个斯文的读书人。
李缓心想：当下自己还是在逃之身，实不该将不光彩的经历说与他人，颜老乃当世大家，更得留个好印象。
于是便找了个借口道：“晚生此行便是游历四海，不晓误闯贵寺，想来参悟佛理不料惊扰了二位。”
“阿弥陀佛，施主既然能无请自来，便是与我佛有缘，算不得惊扰。”玄礼大师笑了笑，又道：“颜太师棋艺超绝，老衲此局败象已露，正巧得施主解围，还应当感谢施主才对。”
李缓颇通棋理，往棋盘看了几眼，此时黑白双棋旗鼓相当，玄礼大师所执黑棋布局有度，尚无败理，想来是他谦虚所言。
似乎瞧见李缓看出了玄妙，玄礼大师起了身子道：“既然有缘，那便请李施主与颜太师对弈一局，老衲在旁给二位煮茶，此当雅致。”
颜仲昌喜棋，此时天色尚早，颜仲昌正兴致勃勃，对李缓招手道：“小子来陪老夫对上一局，顺道尝尝玄礼大师的小沅江茶，那可是平日里难得喝上的好茶呐。”
“敝寺自行采种的茶叶，并无特别之处，幸得颜太师喜欢。”玄礼大师笑呵呵地坐到了旁边，开始煮起了茶。
李缓对琴棋书画都颇有兴趣，对弈这等差事已经许久没做过了，此时也是心痒难耐，便拱手施礼：“晚生从命，请太师指点一二。”