陈国，青灯寺。
现实永远会以骨感的姿态面对世人，当闻潮生与阿水相继从三名五境的强者那里取经结束后，他们依旧被拦在了这道天堑的外面。
五境不在四境之外，就在四境之中。
这道理很简单，可落实到了实处呢？
怎样才算是四境之中？
通幽一境，到底通向的何处？
阿水起初兴致勃勃说要闭关，三天之后出关，跟闻潮生说山上酒喝完了，要去镇子上买酒。
至于闻潮生，他似乎要比阿水更为苦恼，因为阿水的修行方式是世间大流方式，与闻潮生这种「阶跃式」修行不同，阿水对于境界的感知更为清晰与敏锐，能够排查与注意到的地方更多，若说阿水是苦苦寻觅而不得结果的话，那么闻潮生就是压根儿一头雾水，毫无头绪。
所以，阿水在闭关的这三天除了喝酒之外的确有很认真地在寻找五境的入口，而闻潮生则比较简单了。
他只喝酒。
除此之外，就是教会慈心小和尚「不老泉」的吐纳方式。
先前他开玩笑说「佛本是道」，而今似乎又在慈心的身上得到了验证，对方先前数年的确听法慧与青灯老和尚讲了许多经文，自己也每日念经，而这些看似毫无意义的行为，最后反倒成为了慈心修行「不老泉」时的底蕴。
他从听闻潮生讲解到入门，甚至速度要比闻潮生更快。
至于小和尚，他倒是清晰地感受到了身体的变化，从原本上山砍竹子会累得气喘吁吁，要分好几次砍完，到如今一次能做完所有事情，甚至忙碌一天之后只是觉得身体有微微的酸胀感，而且再也没有在白天念经的时候打过瞌睡。
慈心很兴奋，跟闻潮生说如果法慧师兄看见了他如今的样子一定会很开心。
青灯老和尚走后，每天是慈心与其他小和尚轮次给院子里的那株红梅浇水，因为阿水出去买酒，闻潮生便在翠竹峰上与慈心喝茶，他默默估算着日子，心想着等阿水买完酒回来之后应该足够撑到陈锦秀遣人来送情报与美酒了。
慈心小和尚正式进入修行的大门之后，闻潮生与他说未来等他修行成熟，可以将「不老泉」传给其他的寺里僧人，慈心对于修行的事情很感兴趣，问东问西，问闻潮生与阿水是不是江湖上名动一方的大侠，因为厌倦了世俗纷争，所以来青灯寺归隐。
他还记得，当初闻潮生与阿水来的时候均身受重伤，想来必然经历过一场极为残酷的大战，而二人又不是坏人，更不是惹是生非之人，慈心脑海里便忍不住脑补起了闻潮生二人路见不平，与江湖上恶名昭着的人物大战三天三夜，最终帮助百姓浇灭恶人，最后归隐。
但闻潮生很快断绝了小和尚的幽幽念想：
“不是。”
“我跟阿水只是普通的小老百姓。”
“她以前是军人，但现在不是了。”
小和尚一听阿水是军人，本来黯淡的眸子又忽地亮了起来：
“水姑娘是将军？”
闻潮生抿了口茶：
“没那么厉害。”
慈心瘪着嘴，似乎在伤神自己的幻想破灭。
但少年的热情往往没有由来，他很快又一次对闻潮生产生了浓郁的兴趣：
“潮生大哥，你与水姑娘的武功是不是很高？”
闻潮生拿起茶壶，给小和尚杯中倒上。
“看与谁比。”
“与法慧师兄比呢？”
“我们厉害。”
“与青灯大师比呢？我的意思是……年轻时候的青灯大师。”
“我们厉害。”
“！”
小和尚眼睛直了。
“潮生大哥，你们，你们……比佛国的梵天还要厉害？”
望着慈心震撼不已的模样，闻潮生笑得浑身发抖：
“吹个牛你也信？”
“你什么都信，以后小心被人骗。”
小和尚讪然一笑：
“我就说嘛……”
阿水买了酒回来，对于一个爱酒之人，闻潮生丝毫不必怀疑这批酒的品色，与阿水常去山脚下的河畔垂钓，吃鱼喝酒。
慈心偶尔夜里遇见了关于修行上的事会忽然心血来潮，跑下来找二人询问，后来夜路走多了，有一天他突然跟闻潮生说那山脚下有一块地很奇怪，每次他路过的时候都能闻到一股淡淡的腐臭味，而且那边的风似乎也要阴森很多，明明吹得是热风，却能叫人汗毛倒立。
闻潮生跟他讲，那里之前死了很多人，大概三百来个，都是暴毙，怨气深得很。
然后小和尚再没有在晚上走过那条路。
阿水问闻潮生，你怎么不告诉他寺门口也死过人，闻潮生无语看着阿水道：
“以前怎么没发现你这么腹黑？”
阿水疑惑地勾住裙衫衣领，低头看看自己肚皮。
“我肚子是白的。”
闻潮生以手扶额。
“腹黑的意思是，表面看上去很正经，其实背地里……”
他话还没说完，便见阿水指着他：
“闻潮生，你骂我？”
闻潮生讪笑着摆了摆手，止住了话题。
晚上，阿水喝得酩酊大醉，闻潮生抱着她回了房间，将她放到床上，阿水半醉半醒之间嘱咐闻潮生去小瀛洲里看看，若是遇见青玄道人或是北海前辈，或许能更进一步的了解进入五境的契机。
此后几日，闻潮生没在小瀛洲里等来二人，却等到了从陈锦秀那里来的一则坏消息。
朱白玉……失踪了。