缝隙深处，是一片死寂的黑暗。
不是地底那种泛着幽蓝的暗，是纯粹到能吞没一切的黑。
萧烬羽迈步踏入的刹那，怀里那枚冰凉的晶体，忽然轻轻一动。
就像一具沉寂已久的死物，骤然有了微弱的呼吸。
前方，一道年轻的声音缓缓传来：“小心脚下，有台阶。”
萧烬羽左眼猩红一闪——夜视模式瞬间开启。
黑暗如潮水般退去，眼前浮现出一道向下延伸的石阶，与地底那条如出一辙。
林毅紧随其后，右眼微光闪烁：“又是石阶？”
“不一样。”萧烬羽目光落在石壁上，“看。”
石壁上没有壁画，只有字。
密密麻麻的秦篆，刻满了整面石壁。
アヤ凑近，勉强辨认：“……始皇二十八年……徐福……率童男童女三千……入海求仙……”
萧烬羽继续往下看。
“……遇风暴……船毁……漂至孤岛……岛有异石……石中有骨……骨中有……”
后面的字迹，被人硬生生凿掉了。
不是风化损毁，是故意为之。
凿痕极新，绝不超过五年。
年轻人站在台阶尽头，背对着众人，声音从黑暗中飘来：
“那是我凿的。”
萧烬羽盯着他：“为什么？”
年轻人缓缓转过身。
黑暗里，他的肤色近乎透明，一双眼睛却亮得惊人。
“因为有些东西，不该被看见。”他淡淡开口，“看见的人，都死了。”
他抬手指向石阶更深处。
“你想看的，在下面。你想要的，也在下面。”
萧烬羽看着他：“你叫什么？”
年轻人沉默片刻，缓缓道：“我叫什么不重要。重要的是——我等的人，终于来了。”
他转身，继续向下走去。
“来吧，时间不多了。”
石阶尽头，是一间石室。
不大，三丈见方。四壁光滑如镜，地面铺满白色细沙。
石室中央，立着一块石碑。
不是母石。
石碑上，刻着一个诡异符号——圆形，触手，中央嵌着一只天眼。
与骨片上的图案，一模一样。
年轻人站在石碑前，指尖轻轻抚过那些刻痕。
“三十年前，”他缓缓开口，“有一个人来到这座岛。他教我们识字，教我们种田，教我们治病。他说，他从很远的地方来，来找一样东西。”
萧烬羽眸色一沉：“他长什么样？”
年轻人回头看他，嘴角扯出一抹古怪的笑。
“和你很像。”他说，“但不是长相像——是这里像。”
他指了指自己的眼睛。
“你们的眼睛，是一样的。”
萧烬羽沉默。
林毅开口问道：“那个人后来呢？”
年轻人摇了摇头：“不知道。有一天他走了，说要去找一个地方。走之前，他留下一些东西，还留了一句话。”
“什么话？”
“‘三十年后，会有一个人带着一块会发光的石头来这里。告诉他，我在长白等他。’”
年轻人顿了顿。
“我等的那个人，就是你。”
萧烬羽盯着他：“你等了三十年？”
年轻人点了点头。
“从那个人走的那天起，我就住在这里。他说会有人来，让我等着。”
萧烬羽心头一紧。
三十年。
一个人，守在这间暗无天日的石室里，等了三十年。
等一个，可能永远都不会来的人。
“你为什么等？”
年轻人抬手，缓缓解开衣襟。
胸口正中，一道浅淡却清晰的疤痕横在那里。
不是刀伤，不是剑伤——是未来科技才有的手术痕迹。
萧烬羽眸色骤变。
“他给我换了东西。”年轻人声音平静，“本来我快死了。他说，他可以让我活下来，但要我帮他做一件事——等人。”
“等谁？”
“等一个带着会发光的石头的人。”年轻人抬眼，直直看向萧烬羽，“就是你。”
萧烬羽死死盯着那道疤痕。
那是未来世界的手术。
是沈长空救了他，又让他在这里，守了三十年。
他猛地想起地底那具替身——虎口无茧，身着徐福袍服。
那具替身，也在等人。
这座岛上，太多人在等。
等的人，都来了吗？
他再一次问道：“你叫什么？”
年轻人沉默许久，终于开口：
“我叫徐念。”
他顿了顿，一字一顿。
“徐福的徐，念想的念。”
萧烬羽目光一凝。
徐念迎上他的目光，平静道：
“徐福是我父亲。”
石室里，瞬间死寂。
アヤ倒吸一口凉气。
林毅手按刀柄，神情凝重地盯着眼前这个年轻人。
萧烬羽却只是看着他，一字一句重复：
“徐福是你父亲？”
徐念点头。
“始皇二十八年，他出海那年，我七岁。”他低下头，声音微哑，“他说要去找长生药，找到了就能当皇帝，到时候来接我们。”
当皇帝。
萧烬羽眸色猛地一缩。
徐福求仙，根本不是为了给秦始皇献药，是为了他自己？
“后来呢？”他追问。
徐念摇了摇头。
“九年了，再也没回来。”他顿了顿，“五年前，有人把我带到这座岛上。他说这里安全，让我等着，说会有人来。”
“谁带你来的？”
“不认识。他穿着我父亲的衣服，戴着面具。”徐念道，“他说是我父亲让他来的。”
萧烬羽沉默。
替身。
地底那具替身，活着的时候，一定来过这里。
“你父亲留下的东西呢？”
徐念走到石室角落，从沙土里挖出一只锈迹斑斑的铁盒。
打开。
里面，躺着一卷竹简。
萧烬羽接过，缓缓展开。
竹简上，只有一句话：
“长白山下，有你想知道的一切。若我未归，便是在那里等你。——徐福留。”
萧烬羽盯着那行字，神色冷了几分。
徐福。
这竹简，是徐福留下的。
可徐福九年前出海未归，这竹简又是谁放进石室的？
他看向徐念：“这竹简，你见过吗？”
徐念摇头：“那个人走之前，让我埋进沙里。说等带着石头的人来，再挖出来。”
萧烬羽沉默。
那个人——就是地底的替身，身着徐福袍服，虎口无茧。
他替徐福守在这里，替徐福留下这卷竹简。
为什么？
アヤ一直沉默跟随，此刻忽然开口：
“昨晚我在山坡上看见的白影，是你吗？”
徐念点头：“是我。我看见你们从裂缝里出来，看见你们有船。”他顿了顿，“我等了五年，第一次看见船。”
アヤ看着他，轻声又问：
“你……认识我父母吗？”
徐念转头看向她：“你父亲是不是叫阿布？你母亲叫阿依？”
アヤ瞬间怔住。
徐念看着她，眼神复杂：
“你父亲是徐福的护卫，你母亲是我母亲的侍女。”
他顿了顿。
“五年前，那个人带我来这座岛的时候，你父母也在。”
アヤ眼眶一热。
“他们……还活着吗？”
徐念沉默许久，轻轻摇了摇头。
“我不知道。那年他们把我送进石室，说去引开追兵。后来，我再也没见过他们。”
アヤ低下头，眼泪无声滑落。
徐念看着她，抬手轻轻拍了拍她的肩。
“他们把你藏在山下。”他轻声道，“那个人说的，说你活下来了。这就够了。”
アヤ没说话，只是用力点了点头。
徐念走回石碑前，指尖再次抚过那些刻痕。
“三十年前那个人说，这个符号，是他从很远的地方带来的。”他说，“是他故乡的东西。”
萧烬羽盯着那符号，心头一震。
沈长空的故乡？
不，沈长空是未来人，未来绝没有这种符号。
除非——
他猛地想起沈长空笔记里的一句话：“我在某个时代，见过一个符号。后来才知道，那是他们留给我的记号。”
记号。
沈长空在找什么？
而那个东西，也在找他？
他抬眼看向徐念：“你见过那个人和山人打交道？”
徐念点头：“他带我去过山人的部落。那时候我还小，跟着他进山。”他回忆道，“山人都拜他，叫他‘神使’。他教他们做面具，说是能保佑他们不被找到。”
“不被谁找到？”
徐念沉默片刻，道：“我不知道。他只说，有人一直在找他，不能让人找到。”
萧烬羽眸色微沉。
沈长空，在躲谁？
徐念抬头，望向石室顶部那道极细的裂缝。
“快亮了。”他说，“太阳快升起来了。”
萧烬羽顺着他的目光望去——裂缝里，已经透进一丝极淡的微光。
天，快亮了。
他们在石室里，已经待了一个时辰。
“走吧。”萧烬羽沉声道。
三人带着徐念走出石室，沿原路返回。
密林之中，晨光从枝叶缝隙间一缕缕洒落。
徐念仰起头，任由阳光落在脸上，一动不动。
“五年。”他喃喃自语，“没见过太阳。”
林毅看着他，一言不发。
アヤ走在他身边，脚步放得极慢。
徐念忽然开口：“你父亲……他保护过我。”
アヤ抬眼看他。
“五年前，有人来抓我们。你父亲带着我跑，跑进山里。”徐念声音低沉，“后来他把我送进石室，让我藏好。他说，活着比什么都重要。”
アヤ的眼泪，再次涌了上来。
她没出声，只是低着头，默默往前走。
徐念也不再说话。
两人一前一后，沉默走出密林。
三人回到营地时，太阳已经完全升起。
王贲站在营地中央，腰间长刀压得周围锐士纷纷后退半步。
那是一把，灭过五国的刀。
他抬眼看向萧烬羽，又看向他身后那个清瘦单薄的年轻人。
“国师，这位是？”
萧烬羽淡淡道：“徐福之子。”
王贲眸色骤然一凝。
徐福之子。
他按在刀柄上的手微微一动，又缓缓松开。
九年了。
陛下等了九年的人，他的儿子，竟然在这里。
他转头，看向赵高。
赵高站在人群边缘，脸上挂着一贯温和的笑意。不深不浅，恰到好处——那是在咸阳宫里，练了二十年的笑容。
他迎上王贲的目光，微微颔首，一言不发。
王贲收回目光，看向萧烬羽。
“国师，接下来怎么走？”
萧烬羽立刻召集所有人。
“任务还没完。子石已经拿到，但陛下要的是长生药。我们还需要仙草——雪中芝、龙鳞草、紫玉参，这些都在深山里。”
王贲眉头紧锁：“国师，已经死了三个人，还要往里走？”
“你可以带人回去。”萧烬羽看着他，“船就在岸边。你带着子石先走，我留下继续找。”
王贲沉默。
他当然想走。
可出发前陛下亲口交代——“你跟着国师，他去哪你跟到哪”，不是让他带着东西先行。
他看了一眼徐念。
这个人，比子石重要百倍。
王贲看向萧烬羽，忽然问道：“国师，陛下为何还要找徐福？”
萧烬羽看着他。
王贲顿了顿，继续道：“九年不归，按秦法当斩。可陛下不仅不治罪，还派人千里寻找。末将不懂。”
萧烬羽沉默片刻，道：“因为他想要的东西，只有徐福知道在哪。”
“长生药？”
“不止。”
萧烬羽没有再多解释。
王贲盯着他看了片刻，终是点头。
“……末将奉命随行。”他沉声道，“国师去哪，末将就去哪。”
萧烬羽点头：“收拾东西，半个时辰后出发。”
队伍重新集结。
赵高走到王贲身边，微微一笑：“王校尉辛苦。杂家这阉人，只能跟着走，帮不上什么忙。”
王贲看了他一眼。
那笑容，依旧不深不浅，恰到好处。
他想起在咸阳第一次见到赵高时，这人站在陛下身后，也是这般笑容。
“赵府令客气。”王贲淡淡道。
赵高点了点头，走到队伍中间。
他拇指，轻轻蹭过食指第一指节。
只一下。
而后，他看向徐念，依旧一言不发。
队伍，向着密林深处进发。
アヤ走在最前方引路。
“这片林子叫‘鬼哭林’。”她用生硬的秦语说道，“族里老人说，里面有山鬼，会学人哭。”
随行锐士神色，瞬间变了。
林毅问道：“你见过？”
アヤ摇头：“我没进去过，母亲不让。”
萧烬羽走在队伍中间，左眼时不时闪过一丝猩红——他在扫描地形，记录路径，分析危险。
林毅紧随身侧，右眼同样泛着微光。
墨翁跟在后面，气喘吁吁，王贲派了两名锐士搀扶。
徐念走在队伍最后，一言不发。
他低着头，小心翼翼地跟着队伍，每一步都走得极轻。
芸娘走到他身边，轻声问道：“你饿不饿？我这里有干粮。”
徐念抬头看她。
清瘦的脸上，浮起一丝极淡的笑容。
“不饿。”他说，“五年没吃过热的东西，都忘了是什么味道了。”
芸娘一怔。
五年？
她看向萧烬羽，萧烬羽没有回头。
芸娘不再多问，从怀里掏出一块干饼，塞进徐念手中。
“拿着。”她说，“万一想尝尝呢。”
徐念看着那块干饼，看了很久。
然后，他轻轻握住，紧紧攥在掌心。
“……谢谢。”
芸娘笑了笑，走回队伍前方。
大约走了两个时辰，林子越来越密，光线越来越暗。
突然，アヤ猛地停下脚步。
“有东西。”她压低声音。
所有人瞬间停步，手按刀柄，戒备森严。
萧烬羽左眼猩红一闪——扫描启动。
前方三十步，有热源反应。
“人。”他低声道，“两个。”
王贲拔刀出鞘：“埋伏？”
“不是，是尸体。”
众人上前，拨开灌木——两具假人挂在树上，用藤蔓与兽皮编成，外面涂着黑红色的颜料。
风吹过，假人吱呀作响，酷似哭声。
アヤ凑近一看，神色一变。
“是山那边那支人的。”她说，“山人。”
萧烬羽走近，撕开一具假人。
里面，藏着一截金属管。
墨翁接过，眯着老眼仔细端详。指尖抚过管壁上的刻痕，浑浊的老眼骤然一亮。
“这东西……”他喃喃道，“老夫年轻时，见过类似的。”
萧烬羽抬眼看他。
墨翁沉默片刻，道：“墨家典籍里记载过一种‘能发异声’的机关，据说可以让人产生幻觉。老夫一直以为是传说……”
他顿了顿，声音低了下去：“那时候在咸阳，墨者还能光明正大走动。后来……就都散了。”
萧烬羽没说话，将金属管收入怀中。
“继续走。”
又走了没多久，前方出现一片空地。
空地上，立着十几根木桩。
每根木桩上，都绑着一个假人。
假人戴着面具，面具上画着诡异图案——圆形，周围生着触手。
与地底壁画上的符号，一模一样。
アヤ神色微变：“这是他们的神，‘天眼’。”
萧烬羽盯着那图案，左眼猩红闪烁——扫描结果显示，这些面具已有几十年历史。
三十年。
他想起沈长空的笔记：“公元前244年，我曾短暂停留某地，留下一些东西。”
公元前244年。
距今，正好三十年。
他看向林毅，林毅也在看他。
两人没有说话，却都心照不宣。
沈长空，来过这里。
三十年前。
徐念站在队伍最后，望着那些面具，沉默不语。
萧烬羽走过去，低声问：“你见过这些？”
徐念点头：“三十年前那个人带我来过。”他说，“那时候我还小，跟着他进山。山人都拜他，叫他‘神使’。他教他们做这些面具，说是能保佑他们。”
“保佑什么？”
“不被找到。”徐念顿了顿，“他说，有人一直在找他，不能让人找到。”
萧烬羽沉默。
沈长空，到底在躲谁？
夜幕降临，队伍就地扎营。
扎营前，萧烬羽独自走到营地边缘，左眼猩红一闪，扫描四周密林。
远处，有热源。
不是野兽，是人形。
不止一个，距离极远，在扫描范围边缘。
他们，被跟上了。
萧烬羽收回目光，不动声色地走回营地。
篝火燃起。
萧烬羽坐在火边，拿出那截金属管，对着火光仔细查看。
管壁上，刻着极小极细的字，是未来世界的标准字体。
他眯起左眼，猩红光芒微闪——放大，识别。
刻字内容：实验体7号，次声波发生器组件。遗失于公元前244年。
萧烬羽眸色一沉。
三十年前，沈长空在这里遗失的。
那现在，是谁在用？
他将金属管收回怀中，神色平静。
篝火对面，赵高坐在阴影里，脸上依旧挂着那抹温和的笑。
他看着萧烬羽，一言不发。
只是拇指，再次轻轻蹭过食指第一指节。
一下。
而后，他移开目光，望向跳动的篝火。
徐念坐在火边，手里依旧攥着那块干饼。
他没吃，只是紧紧攥着。
芸娘坐到他身边，轻声问：“怎么不吃？”
徐念沉默片刻，低声道：“我怕这是梦。吃了，梦就醒了。”
芸娘看着他，心头猛地一酸。
五年。
一个人，在黑暗里守了五年。
等到了希望，却不敢相信这是真的。
她轻轻开口：“不是梦，你真的出来了。”
徐念抬头看她。
火光映在他脸上，清瘦的轮廓里，有什么东西在涌动。
是眼泪。
他没出声，只是眼泪顺着脸颊滑落，一滴，两滴，砸在干饼上。
芸娘没有说话，只是安静陪着他。
远处，萧烬羽看着这一幕，沉默无言。
林毅走到他身边，低声道：“他等了五年。”
萧烬羽点头：“比我们想的长。”
“可还是等到了。”
萧烬羽没再说话。
他只是看着徐念，看着那个攥着干饼不敢吃的年轻人。
五年。
如果，沈书瑶等了他五年呢？
他不敢想。
深夜。
哨兵突然发出一声凄厉惨叫。
所有人瞬间惊醒，拔刀冲出帐篷。
哨兵倒在地上，浑身剧烈抽搐，嘴里疯狂喊着“有鬼”。
他双眼圆睁，瞳孔放大，神色惊恐至极。
王贲按住他：“怎么回事？”
哨兵指着密林方向，声音颤抖：“那边……有白影……”
众人齐齐望向密林。
月光之下，树影重重，空无一物。
就在这时，远处传来一声哭腔。
极轻，极远，像婴儿在啼哭。
紧接着，第二声，第三声。
此起彼伏，从四面八方涌来。
锐士们神色紧绷，握刀的手微微发颤。
林毅侧耳倾听——义耳启动，分析声波频率。
他看向萧烬羽，低声道：“次声波，和地底那个笑声一样。”
萧烬羽点头。
他站起身，对所有人沉声道：“用布塞耳。谁都别信自己听见的东西。”
众人立刻照做。
哭声依旧回荡，却减弱了许多。
萧烬羽站在篝火边，望着密林深处。
左眼猩红闪烁——热成像扫描启动。
林子里，有东西。
不是野兽，是人形。
不止一个。
比傍晚扫描时，更近了。
他低声道：“我们被包围了。”
话音刚落。
密林深处，骤然亮起无数火把。
四面八方，上百个土着手持弓箭、长矛，从黑暗中汹涌而出，将他们团团围住。
アヤ神色煞白，用土语大喊一声。
无人回应。
一个老人从人群中走出。
他身着兽皮，戴着面具，面具上画着那个圆形图案——天眼。
老人盯着アヤ，冷冷说了一句话。
アヤ浑身发抖，转头看向萧烬羽，声音发颤：
“他说……‘叛徒的女儿，也敢回来’。”
篝火跳动，映得众人神情紧绷。
萧烬羽左手按在胸口，晶体冰凉刺骨。
他缓缓抬头，迎上那个老人的目光。
左眼深处，猩红一闪。
篝火依旧燃烧。
徐念站在人群最后，望着那些包围他们的山人，望着那个戴面具的老人。
他的手，还紧紧攥着那块干饼。
五年。
他等了五年，终于等到离开这座岛的机会。
可这一刻，他忽然生出一个念头——
如果，那个人让他等，不是为了让他走，而是为了让他回来呢？
他低头，看着干饼上那滴早已干涸的泪痕。
而后，他缓缓抬起头，望向那个戴面具的老人。
老人，也在看他。
隔着火把，隔着人群，隔着五年光阴——
徐念，认出他了。
五年前，那个人带他上岛时，这个老人来过。
他跪在那个戴面具的人面前，说会守着山口，不让任何人进来。
那时候，徐念躲在石室里，从缝隙里，看清了那张脸。
现在，那张脸老了。
可他，依旧认得。
徐念攥紧干饼，向前，轻轻迈了一步。
就在这一步落下的刹那。
老人面具后的眼睛，骤然一缩。
火把的光，猛地照亮了徐念胸口那道浅浅的疤痕。
下一刻，老人手中的木杖重重一顿。
整个营地，瞬间死寂。
所有山人，同时低下了头。