朵氏听闻江念已有二十五岁，拍了拍她的手背：“可有婚嫁过？”
“不曾。”江念回答。
接着就听朵氏对呼延吉笑道：“虽然年岁有些大了，不过好在不曾有过婚嫁，大王年轻，房中没人照料可不行，不如将这侍婢收用了，给她一个奴姬的身份，等大王立妃时，房中也有个近身伺候之人。”
所谓奴姬，便是暖床婢，没有任何身份地位，相当于梁国的通房丫鬟，负责男主人的日常起居，其中就包含了夜间侍奉。
在夷越，奴便是奴，钉得死死的，没有任何翻身的机会，纵使上了主人的床榻，也别指望有抬起来的一天。
主人家可予你怜惜，可赏你好衣食，就是没有身份。
夷越的仕宦之家，男女新婚之夜，奴姬需候于偏室，等男女主人成了好事，奴姬就负责送水、替主人更换亵衣、重理床帐等，直到服侍男女主人安然睡下。
这一夜其他人是不进婚房的，只奴姬一人在房中伺候。
而朵氏刚才说等呼延吉立大妃，房中有个近身伺候之人，便是这个意思。
奴姬还有一个戏谑的称呼，便是“奴妻”，因同奴姬谐音，慢慢衍变出“奴妻”这个叫法，两者叫法不同却是一个意思。
呼延吉笑了笑，并不言语，只在江念身上溜了一眼，然后从她污脏的裙摆移开眼，看向雨幕中。
朵氏仍旧走回呼延吉身边，两人并肩而立，轻轻说着什么，江念垂眸侍立于两人身后，脑子里天南海北的胡思乱想，偏不巧，鼻腔传来酸痒，她想将这股愤发之劲摁下去，于是屏气抿嘴，然而越是想摁，越是冲突而出。
“啊——嚏——”
声音不大，动静不算小，呼延吉回过头，旁边的朵氏仍絮絮说着话，却因男人的动作而生生断了，跟着看了过来。
不待江念告罪，呼延吉已然开口：“去里面待着。”
“是。”江念躬身退下。
朵氏看了眼退回屋中的江念，又不着痕迹地看了眼身边的君王，掩嘴笑道：“大王对这奴婢倒是怜惜，让她进屋里躲风。”
“我是担心她将病气过给夫人，这才让她离远些。”男人说道。
朵氏又是一声笑，这笑比先前几次都要轻柔。
江念立在壁影里，二人的对话不加遮掩地飘进她的耳中。
渐渐的，雨停了下来，一众人出了阁楼。
江念随呼延吉回了西殿，仍旧先回下人房用水擦洗身子，换了一身干净的衣裳，这才去往正殿，此时已是暮色，走进寝屋时，就见呼延吉身子懒懒地歪于矮案，一手执着书册，一手撑着头。
江念身上不痛快，心里也不痛快，便直接进了隔屏内，踢了鞋，上了自己的小榻，蒙头躺下。
呼延吉瞥见人进来了，等了半天不见过来，一双眼从书中抬起，哪有半个人影。
“我还没睡，你倒先睡了，起来。”
江念不理他，只是蒙头睡觉。
等了半晌不见回应，呼延吉丢开手里的书，起身，转到隔屏内，声调带了点居高的意味：“起来，今日的书还没读。”
江念仍是背对着他，蒙在被子里闷声道：“婢子身上不好，大王还是离我远些罢，免得过了病气。”
女人这话说得不敬，且带着一点莫名的怨气，一直以来伪装的讨好和小意，在这一刻有些不想装了，他若是想把她下牢狱就下罢，反正她就是不痛快。
身后安静了一会儿，一只微凉的手，舒进衾被，搭到她的额头上。
“哪里不舒服？”男人的声音柔缓下来。
江念只是不作声。
“问你呢，哪里不好了？”声音中透着一点点急。
“哪里都不舒服，身上不舒服，胸口也不舒服。”江念回说道，“大王离我远些罢，免得伤了贵体。”
江念说完，就听见身边之人出了隔屏，脚步声一点点远去，眼睛一热就要落泪，又连着打了两个喷嚏。
半边脑袋仍溜在被中，只是伸出半截膀子去摸枕边的绢帕。
然后绢帕就迎合到了她的手里，同时，绢帕下的大手也被她握在了手里。
江念一惊，忙缩回手，似睁非睁着眼，用帕子掩住口鼻，扭过头斜睨着：“大王怎的还在，不是走了么？”
呼延吉将手里的书晃了晃，咧嘴笑道：“你在这里，我能走去哪儿？刚才让膳房给你熬了驱寒汤。”
江念心里一突，像是生了翅膀，要飞出来，可男人接着来了一句：“这本就是我的寝殿，再说离得这样近，要过病气早就过了，去哪儿都一样。”
江念银牙一咬，扭过头，闭眼装睡。
“想听什么故事，今晚我读给你听？”呼延吉干脆侧坐到小榻上。
“不敢劳烦大王。”
男人像是没听见似的，说道：“那我随便择一篇。”就这么轻慢慢地读了起来，其实这些书的内容很枯燥，可男人的声音却很好听、很干净，带着舒懒的阳光味。
江念头目发沉，渐渐的，在这不高不低的声线中迷迷糊糊睡了过去。
好似睡了很久，又好似只睡了一会儿，朦胧中，有个声音在她耳边轻轻说道：“阿姐……起来喝药……”
江念转醒，慢慢撑起身，睁眼去看，哪有呼延吉的身影，只有一个二等宫婢，手里端着一托盘，托盘里放着一碗热汤药和一小碟子蜜饯。
“念姐姐，起来吃药了。”宫婢将汤药放到床头，替江念拢上外衫，又将碗递到她的面前。
江念看了眼四周，揉了揉额穴，接过汤药尝了一口，眉头瞬间皱起，最后屏息仰头一口气喝了，又忙拿起一颗蜜饯放到嘴里，把口舌间的苦意压了下去。
“什么时候了？大王不在殿中？”
宫婢将碗碟收回托盘：“已是二更天了，大王去了前面，不知什么事情，走得很匆忙。”
江念点了点头，待宫婢走后，重新躺了下来。
……
王庭的议政殿……
殿中灯火通明，但见那御案通体乌沉，金丝楠木为骨，紫檀为面。
案头一对珐琅麒麟镇着几沓文书，案角鎏金香炉吐着青烟，袅袅绕过御座后的碧水屏风。
忽一阵穿堂风过，将案桌上的文书吹得哗哗翻动。
御案下一溜四张椅，上面皆坐了人，只见那些人衣着夷越文武官袍。
其中一人正是亲卫首领，阿多图。
只见他从座位起身走到堂中，一手扣住左胸，向上躬身：“战报传知，梁国发兵邕南七镇，这是想夺城，请大王调兵，臣愿亲自率兵退敌。”
他左手边一中年男子，美髯须，身量高却并不魁壮，听罢后只是笑了笑，并不言语……