这次山东受灾的面积相当大，灾民数量自然也十分庞大，第一批到达松江府城下的就有两三千人，而且据这些灾民说，后面还有数量相当大的灾民队伍，大部分都向松江府赶来。这点在后面几天也得到证实，每天都有不少的灾民赶到城下，人数很快就突破万人大关，而且看灾民赶来的速度，最后很可能会超过两万。
对于这些逃难的灾民，一般当地的官府只有两个选择，第一是想办法把灾民驱散，让这些灾民去其它地方，至于去哪里官府不管，只要不在我这里就行了。但是这种做法是被中央朝廷所禁止的，而且对当地官员的声望也会造成一些影响。
第二个办法就是让这些灾民留下，由当地官府负责安置。但是这些灾民拖家带口的，而且一个个都是饿的眼睛发绿，想要把这些灾民给安置下来，对当地的经济、粮食储备、治安和官员素质等，无疑都是一个巨大的挑战！
松江府城中的总人口也不过才二十多万，现在忽然涌来占总人口十分之一的灾民，这对于整个松江官场来说，绝对是一件天大的麻烦。
一个官员的清廉与否并不是衡量一个官员好坏的唯一标准，比如许慎中的父亲许冠，身为松江府知府，该收的钱他也一文没少收，自然谈不上是什么清官，但是在这种关键时刻，他却顶住了巨大的压力，在山东灾民到达松江府的第二天，立刻做出开仓放粮的决定，城门外一字排开立起六座粥棚，官仓中成袋的大米被搬到这里，变成香喷喷的大米粥发放给灾民。
不过许知府虽然做出开仓放粮的决定，但官仓牵扯到整个松江官场的利益，哪怕他身为知府，也不敢从中拿出太多的粮食，否则整个松江官场都会抵触他。
也正是因为如此，许知府在开官仓施粥的同时，也开始四处游说城中的富商，希望他们能够慷慨解囊赈济灾民。虽说有钱的富商并不完全都是为富不仁之辈，但人性总是自私的，而且谁的钱都不是大风刮来的，平时做个生意还要精打细算，更别说一下子拿出来赈济灾民了。只不过碍于许知府的面子，他们最后也拿出了点钱意思了一下。
周家前院的暖阁内，周重、郑经、张况与李政四人都在，另外前几天刚结交的许慎中也坐在厅中，只不过这时许慎中却是满脸的怒容。
“呯！为富不仁！为富不仁啊！松江府家财超过万两以上的足有两百多家，可是这些人捐的钱却还不足五千两，而且谢家、王家和李家等几个慷慨的人家捐赠的加在一起，就占了其中的一大半，剩下的绝大部分富商却只捐了区区一千多两银子，甚至有些吝啬的人家，竟然只捐了几两碎银子，也真亏他们拿的出手？”只见许慎中忽然一拍桌子，大声怒斥道。
许慎中身为许知府的儿子，自然对灾民的事知道的十分清楚，而且这些天许知府为了捐赠的事唉声叹气，头发都愁白了几分，这让许慎中对那些富商是恼恨不已，今天刚好周重通知他来拿书稿，于是将满肚子的怒火都发泄出来。
“慎中兄，现在光是骂那些富商也没有用，最重要的是该如何救助城外的灾民，五千两银子看似不少，但是随着灾民的到来，整个松江府的粮价都上涨了几倍，这些银子再加上官仓中放出的粮食，恐怕最多也只能支撑到年底，若是没有后续的粮食接上，恐怕外面的灾民大部分都无法熬过这个年关啊！”郑经一脸焦急的道，身为一个读书人，他有着一颗忧国忧民之心，对时政也最为关心，这点也是周重和李政几个最佩服郑经的地方之一。
“唉，就算是熬过了年关又如何，这几年的天气这么异常，过了年后最少两个月才会转暖，这两个月才是最难熬的！”这时张况也开口道，他那张天生的笑脸上也带着几分忧虑。
“这个倒不用担心，我父亲已经向南京上书，请求调拨一批粮食前来赈灾，据说问题不大，但是要过了年才会调拨，估计会在下年的二月份才能到！”许慎中这时开口道，不过在说到最后时，语气中却带着十分的无奈。官场上的事情就是这样，无论事情有多么的紧急，一切都得按流程来办，至于中间浪费的时间，就不是上头那些官老爷们考虑的问题了。
“二月份，他们怎么不等到明年秋收再送来？”脾气最直的李政怒斥道，之前许慎中提到捐款最多的李家就是李政的家族，别看他们家中世代经商人，但却以乐善好施闻名乡里，对于捐款一向也十分热心，甚至根本没等许知府开口，李家就捐了八百两，这已经是笔不小的数目了。
“如此说来，许知府手中钱粮用完时，距离朝廷调拨粮食到达的时间有将近两个月，若是不解决这两个月的粮食，我还担心灾民在极度饥饿的情况下，万一做出什么冲击府城之类的事，到时恐怕会把整个朝廷都给惊动！”最后一直没有开口的周重忽然说道。
周重的话绝不是危言耸听，世界上最残酷的刑罚也比不过挨饿的滋味，特别还是一群被饥饿折磨的人，为了一口吃的，他们绝对什么事情都干的出来。而且这种事也不是没发生过来，历史上许多农民暴乱都是因饥饿而起。
听到周重的话，郑经他们也都变得脸色凝重，其中许慎中显得最为焦急，毕竟他父亲身为松江府的知府，若是真的发生什么灾民冲击府城的事，那他父亲可就难辞其咎了。
“两个月的钱粮，这可是一笔不小的数字，按现在粮价，我的估计最少也得要一万两银子，这可不是小数目，恐怕许知府短时间内根本无法筹措出这笔钱啊！”郑经一脸痛苦的再次说道，想到过年时城外的灾民可能会被冻饿而死，他就感到心中憋的一股闷气。
“不行，我得回家再找我爹和伯父他们商量一下，看能不能再捐点钱出来！”只见李政一咬牙再次开口道，上次他们李家之所以捐那么多，主要就是因为他的劝说，另外他们李家的长辈也觉得李政日后是要为官的，现在家族能有个好名声，对他的仕途也是个不错的助力。
李政说完转身就要离开，不过张况却是一把拉住他道：“伯劳你别着急，你们李家已经捐出不少的钱了，而且赈灾这种事也不能只让你们一家出钱，所以我看不如这样，咱们发动府学中的生员，让大家利用自己的影响力去说服那些富商，我想应该会有些效果。”
府学中的生员大都出身于富豪，再加上他们认识的朋友，可以说整个松江府的富豪都与这帮生员有着这样那样的关系，所以若是这帮生员出马，应该可以说动一些富豪捐款。
“方士说的倒也是一个办法，不过府学里的生员们大都是专心于学业，平时对家中的财政并不怎么关心，以他们的在家中的影响力，虽然可以让那些富豪出一些钱，但最后的数目恐怕也不会很多。”许慎中先是一喜，但是说到最后，情绪也不禁低落下来。
看到这几位知交好友为了捐款的事发愁，周重脑子中却是灵光一闪，想到了一个十分不错的办法，若是用这个办法的话，也许可以让那些不愿意捐款的富商多出点血，甚至可能会让那些富豪反过来求着许知府捐款。
想到这里，周重立刻打断了正在讨论的许慎中几人，然后将自己想到的办法讲了出来，而许慎中四人听过后，却是一个个面面相觑，看向周重的目光中也满是不可思议。
“文达，你这个办法好是好，但是不是有些太过阴险了？”性情方正的郑经苦笑着开口道，刚才他将周重想到办法仔细的考虑了一下，发现的确十分可行，但他总感觉这种办法不太光明正大，有失读书人磊落的风度。
“明伦兄此言差矣，我倒觉得文达的这个办法甚好，对付那些为富不仁的家伙，就该让他们知道点厉害！”李政一向都是站在周重这边，另外他也觉得自己家中捐出了近千两银子，别的富豪却只捐了几十两甚至是几两银子，这样算来他们李家实在太亏了，必须要让那些为富不仁的家伙出点血才行！
“顾不得那么多了，现在城外可是上万条人命啊，正所谓人命关天，区区小节不要也罢！”张况是个好脾气和慢性子，但在这种关键时刻，却少有的显露几分果决。
“好一个大义不拘小节，事情就这么定了，我这就回去和父亲商量一下，相信他肯定也会赞同文达的这个办法！”最后许慎中终于拍板决定道。周重的办法必须由他父亲出面去做，否则起不到理想的效果。