夜已深，盛夏夜空繁星点点，和刑部灯火如昼，交相辉映。
明亮的刑部牢狱内，朱厚炜背着手站在牢房外，高高在上，俯瞰戴枞。
戴枞在牢狱内，不卑不亢的对视蔚王。
“自弘治十二年，皇上久居深宫，借病数年来不上朝，政事皆交给皇太子。”
“皇太子年幼，乃使身边奸佞尽出，乃至忠臣黯然退场。”
“宁夏镇守太监每年在边地兼并田地上万余亩，本官多次上奏，奏疏都被司礼监压下来了。”
“太子可曾看过？皇上可曾管过？”
“宁夏贫瘠之地尚且如此，两京十三省之富饶之地呢？”
“太子年幼，玩心甚重，皇上久居深宫，沉迷垂钓，不理政事，地方疾苦，当政者可曾看过一眼？”
“今年，以兵部主事王守仁为首的文官被贬流放，太子可曾为他们做主？皇上可曾多言一句？”
“外面皆言刘瑾为站皇帝，殿下又可知？”
“吾等饱读圣贤，忠的是天子，而非阉党宦官！若当今太子玩心不收，何不还政给皇上？”
朱厚炜怒道：“戴枞！你放肆！”
戴枞拱手道：“皇上不顾礼法，不顾祖制，屡次对抗祖宗成法，一切以自己意志行事，不受约束。”
“为上者，诚能见可欲则思知足以自戒，将有作则思知止以安人……想谗邪则思正身以黜恶，恩所加则思无因喜以谬赏，罚所及则思无因怒而滥刑。”
“此十思之事，臣斗胆敢问，当今上位，可曾做到，可曾想到？”
朱厚炜怒火中烧：“本王不是来听你长篇大论的！”
“你且告诉本王，安惟学为何会奸淫他人之妻？周东度又为何会敛财无度？”
“宁夏为何会乱？安化王为何会反？一口一个忠君爱国爱民如子，这就是所谓的清流？于你而言，于你们而言，为了所谓的正义，什么人都能牺牲？”
戴枞缓缓闭上了眼睛，道：“微臣不知殿下在说什么。”
“你！”
“你真就不怕武敏和宋坤之的证词？”
戴枞依旧摇头：“微臣不知殿下在说什么。”
朱厚炜深吸一口气，冷冷的道：“好！”
“后天你就会知道了！”
……
关于戴枞的审问，在五月初六端午之后，正式开始。
本以为这场审问会延续多日，可令所有人都意外的是，戴枞居然在三法司官吏面前，全盘承认了自己的罪行。
不需要武敏和宋坤之的证词，他承认了自己在宁夏布控了一切。
安惟学奸淫军户妻子，是他指使的。周东度敛财无度也是他指使的。他甚至还承认了是自己命令孙景文一步步逼安化王造反。
“戴大人，你此言可有人逼迫？”
刑部侍郎高声开口，想给对方转圜的余地。
戴枞摇头：“并无人逼迫，罪臣只是不想看到刘瑾继续在地方作乱，以此打算让皇上杀掉刘瑾！”
“这就是罪臣的目的，甘宁所有的事都是罪臣一手操控，罪臣甘愿伏法！”
……
“阁老，三法司审的结果出来了！”
李东阳微微闭上了眼睛，他知道最后的结果会如此，戴枞是他最出色的学生，也是茶陵诗派最好的弟子。
在戴枞回来之前，李东阳就已经知道他会怎么做了。
他疲惫的挥挥手，示意左右离去，整个人宛若柳絮一样，瘫软在太师椅上。
“刘公，谢公，若当初老夫跟着你们一同离去，又何尝会受到如此良心的谴责！”
李东阳老泪纵横，若是他这个内阁首辅继续做下去，他不知道以后还会有多少学生会如此。
他累了，真的累了。
这副身躯已经支撑不住他继续担任内阁首辅，精神上的疲惫比体力上的疲惫更让他麻木。
他用尽了浑身解数，依旧没办法力挽狂澜。
李东阳缓缓起身，背着手走出内阁。
天空不知什么时候已经下起了雨，大雨瓢泼下的紫禁城依旧威严庄重，这个他效力了接近四十年的地方，也该要挥手告别。
大雨伴风，斜打在这名苍老的内阁首辅脸颊上，他的双眸缓缓眯了起来，感受着风雨加身的一时畅快，忽然仰天长啸道：“老矣！”
李东阳毅然决然的回到内阁值庐办公桌上，安静的坐在那里良久。
他恭恭敬敬的将象征权利的乌纱给脱下，抱在手中，然后一步步朝刑部走去。
风雨中，戴枞已经卸下官袍，双手双脚被上了枷锁，当看到李东阳那一刻，戴枞匍匐跪在地上。
“学生对不起老师！”
李东阳快步走过去，大雨淋湿了衣衫，他蹲下身躯，双手搀扶起戴枞。
“愚亭快快起来。”
“是老师对不起你！”
师生对望，一切都在不言中，戴枞这才发现李东阳脱下了官帽，惊愕的道：“老师你这是要做什么？！”
李东阳微笑道：“累了，想要回去歇一歇了。”
“老师！”
“学生做的一切，只希望老师依旧能在扛着大明负重前行，老师怎可轻言放弃？”
李东阳叹道：“今日是你，明日又会是谁？老夫也是人啊！老夫的良心经不起这么折腾！”
“老夫已经失去老夫引以为傲的学生，可老夫什么都做不了，只能眼睁睁看着。”
“老师，不要说这样的话，都是学生甘愿的！”
李东阳微笑摇头：“走，老夫送你最后一程。”
……
乾清宫。
弘治皇帝身穿龙袍，背着手站在高阶之上，只是不知在想什么，面色很是凝重。
怀恩在他身后恭敬的站着，汇报着刑部内的一举一动。
直到弘治皇帝听到李东阳去见了戴枞后，他的面色才倏地一变，道：“去召李东阳到朕面前！”
“喏！”
当李东阳出现在刑部后，关注的不仅是弘治皇帝，还有朱厚炜。
他快速迈步进入乾清宫，与弘治的深沉面色不同，朱厚炜带着三分激动，他知道李东阳可能要招了。
“皇爷，蔚王在外等着求见。”
弘治皇帝破天荒的摇头道：“让他等一等，就说朕暂时有事。”
顿了顿，他又道：“外面雨大，让蔚王去春和宫避雨。”
“喏！”