余少云不屑与方允娴多言，“柳良人，你还有什么在补充的？都赶紧如实交待，别问一句，答一句。这让本宫不得不怀疑，你是在为真凶拖延时间。”
柳月素沉吟片刻，答道：“回娘娘，妾身没有要补充的了。”
“好。”余少云点头，“吟芳，把柳良人所言，告诉王泰和，让他重新审问陈丽彩和小萍。”
“是，娘娘。”吟芳退出了暖阁。
暖阁内银丝炭静悄悄地吐着暗红暖意，青鸾衔珠样式的铜鎏金香熏炉飘出龙涎香，烟雾在炉盖云纹间缓缓缭绕。
余少云半靠着铺玄狐裘的软榻，指尖一下下轻点榻沿，目光紧锁案上卷宗。
沈落霞捧着茶盏，热气蒙住了她低垂的眉眼。
谢知意把玩着暖手炉的银链，小铃铛发出细碎声响。
柳月素瘫坐在地，脑袋耷拉着直勾勾盯着砖缝。
方允娴把帕子翻来覆去地折，折出个角又不耐烦地扯开。
“这茶凉得这般寡淡，着实倒了本宫的胃口。”方允娴蹙着眉，嫌恶地将茶盏推远。
余少云抬眼吩咐换茶，宫女刚端着新茶糕点退下，吟芳就匆匆进来说：“娘娘，慎刑司王公公来了。”
余少云理了理衣襟，端正坐好：“宣。”
王泰和弓着身子快步进来，单膝下跪行礼：“皇后娘娘，仵作已经查验陈秀女尸身，发现诸多蹊跷。”
暖阁里，几人的目光都落在了王泰和身上。
“说，有何蹊跷？“余少云没有让他呈上卷宗，而是让他宣读。
王泰和展卷宗禀道：“回娘娘，仵作验看陈秀女尸身，其颈间虽见缢痕，然受力深浅与绳结角度皆与自缢大相径庭。观其情状，应是遭人扼颈勒毙之后，方悬于廊下伪作自缢之象。另查其衣领褶内，留有不明细粉，仵作疑是迷药之类。更兼陈秀女指缝间缠有细微丝缕，与自身衣料经纬迥异，料想是与凶手撕扯时，勾下对方衣袍上的丝线。”
“与陈秀女同室的秀女冯珍珠言，昨日入眠前，陈秀女并无异常。她还向冯秀女炫耀，称明日尚有要事待办，需早些安歇养足精神，此事小荷可作佐证。”
余少云端起茶盏轻抿，鎏金护甲在杯沿划出泠泠声响：“这些蹊跷之处，你既已查出，便该拿出个章程来。本宫统摄六宫，庶务冗杂，总不能整日耗在这几桩命案上。”
她放下茶盏，漫不经心地转动腕间玉镯，余光扫过殿内众人：“依你看，从何处查起最稳妥？”
“回娘娘，当务之急是比对陈秀女指缝丝缕与各宫衣料，再彻查迷药来历，奴才怀疑是迷药是从御医局流出来的，只是......”王泰和语气微顿，“御医局药库记录需娘娘手谕方可调取。”
“吟芳，取本宫手谕，并着司衣局明日巳时前呈验结果。“余少云神色从容发号施令。
王泰和伏地叩首：“奴才定率慎刑司上下，掘地三尺追查迷药与丝缕来源，誓将真凶绳之于法！”
“王泰和，这宫里最不缺的便是巧言令色之徒。”余少云并不信他空口许诺，“本宫望你言出必行，若查不出真凶，或是敢有意偏袒！本宫便拿你这慎刑司掌事是问。”
沈落霞与谢知意对视一眼，又默默移开目光。
二人都看出，皇后这番安排，是既揽下主持公道的美名，又将查案干系全都推给旁人。
王泰和不敢怠慢：“娘娘放心，奴才必当尽心竭力，尽早结案。”
余少云转向方允娴、沈落霞与谢知意：“贵妃、贤妃久居后宫，诸事洞明；佳婕妤虽入宫不久，但也聪慧过人。你们若有见解，尽管直言。”
方允娴将绞成一团帕子展开，神色不耐：“本宫只一句话，尽早抓出凶手，莫要扰得六宫不宁！”
此言一出，殿内霎时寂静。
沈落霞垂眸饮茶，热气氤氲中难掩眼底讥诮。
谢知意摩挲暖手炉的指尖微滞，银链轻响似含嘲意。
余少云转动玉镯的动作顿了顿，嘴角微微抽搐。
这位平日里最喜搅动风波的贵妃，此刻竟在意起“六宫安宁”，当真是......令人无从置喙。
沈落霞将茶盏轻搁茶几上，笑容温和地道：“娘娘统筹全局，安排已是周详至极。王公公既已着手比对丝缕、追查药粉，想必不久便能水落石出。妾身以为，只需静候慎刑司回音即可。”
“娘娘掌理六宫明断秋毫，王公公办差又素来稳妥，定能循着丝缕与药粉的线索揪出真凶，还后宫清明。妾身入宫未久，见识有限，断不敢在这等要紧事上妄言指点，一切听从娘娘安排。”谢知意柔顺地说道。
方允娴嘟喃了一句，不过声音太小，几人没能听清，但想来也不是什么好话。
余少云目光在三人面上缓缓扫过，意味不明地轻笑一声，“既然三位都无异议，那王泰和你就去查案吧。”
打发走王泰和，余少云对三人道：“坐了这大半日，想来也辛苦了，本宫就不留你们了，都回宫歇着去吧，明儿再过。”
“妾身告退。”柳月素也赶紧随三人一起，行礼离开。
四人从启元宫出来，待方允娴乘上轿辇离去，沈落霞突然开口道：“柳良人，瞧这天色阴沉得紧，眼看便要落雨。御花园那条路敞阔无蔽，常言道‘宁绕远径避风雨，莫贪近路沾寒凉’。”
按各宫方位，方允娴与谢知意同路，出景和门便是翊坤宫，从翊坤宫右侧穿行可达长春宫。
沈落霞则需经龙德门返回永福宫，柳月素若随她往龙德门去，亦能转道瑞宁宫，只是相较之下，经御花园回瑞宁宫更为近便。
沈落霞话中深意昭然，柳月素虽不解为何这位贤妃此时愿出手庇护，心底却更盼着佳婕妤能做这雪中送炭之人。
怎料谢知意忽然轻启朱唇：“贤妃娘娘，这风越刮越紧了，妾身便先告退了。”
说罢莲步轻移，径直走向自己的轿辇，转瞬便乘辇远去。
柳月素垂眸敛袖，声线恭谨：“妾身谢过贤妃娘娘提点，容妾身扶娘娘上轿。”
沈落霞含眸轻笑，抬手搭在她伸出的手臂上。