腊月初八的文华殿里，鎏金铜炉中银丝炭燃得正旺，数十张宴桌沿朱红梁柱依次排开，热气裹着菜肴的香味漫在暖阁般的殿内。
“今日腊八佳节，召宗亲百官与后宫众人齐聚文华殿，一是应节贺岁，二是盼借这喜气，让宫里宫外都添些顺遂。”萧浔端起面前的白玉酒杯，目光缓缓扫过殿内众人，语气温和却带着帝王威仪，“众卿不必拘谨，尽兴饮宴便是。”
殿内立刻响起整齐的应答声，“谢陛下隆恩！愿陛下圣体安康，岁岁无忧！愿我大虞山河永固，国泰民安！”
话音落时，众人皆举杯过眉，而后仰头一饮而尽。
尚乐司乐师早已候在殿侧，待众人饮罢，立刻调弦定音。
悠扬的古筝声率先自琴弦间流淌而出，如清泉过石般舒缓。
继而，八位舞姬身着绣满瑞雪红梅纹的舞衣，提着裙摆轻移莲步步入殿中，《瑞雪呈祥舞》就此开篇，殿内喧闹霎时淡去，只剩乐声与舞影。
舞姬们足尖点地时轻若鸿毛，裙裾旋开的瞬间，衣上红梅似绽于白雪间，绣在衣摆的瑞雪纹随着动作簌簌晃动，银线在烛火下闪着微光，竟似真有细碎雪花飘落。
领舞女子手中握着一支银质梅枝，枝上缀着莹白珍珠仿作雪粒，每一个旋身、每一次折腰，梅枝都似在风雪中轻颤，恰好与殿外飘落的真雪遥遥相应，引得席间不少人轻声赞叹。
古筝声忽转急促，编钟清脆的叮咚声适时加入，舞姬们队形骤变，时而排成错落的梅枝形态，时而围成圆阵如落雪成团，腰间系着的银铃随舞步轻响，与乐声交织成曲。
殿内众人皆屏息凝神，连方才还低声交谈的宗亲，此刻也目光灼灼地盯着舞阵，生怕错过半点精妙。
萧浔端着酒杯，目光落在舞阵中，唇角噙着浅淡笑意，偶尔侧头与身旁的襄王低语两句，神色间满是愉悦之色。
侧席上，谢知意用银筷夹了片鱼肉尝了尝味，转头对身侧的沈落霞轻声道：“尚乐司这回倒是用心，这舞不仅将‘瑞雪红梅’的景致演活了，连乐声与舞步的契合都这般丝滑。你瞧领舞那支梅枝，旋身时珍珠雪粒轻晃，竟与殿外落雪相映成趣，既应了腊八的时节，又添了吉庆的意头，倒比往年宫宴上那些只图热闹的舞段更显雅致。”
沈落霞正用小勺舀着羊肉汤，闻言放下勺子，笑着点头附和：“淑妃娘娘说得是。单看这舞衣上的绣活，便知尚衣局耗了多少心力。瑞雪纹取极细银线掺珍珠粉绣就，在殿内烛火下望去，真有雪粒映光的莹润之态；红梅瓣更妙，是以胭脂色绒线层层叠绣，连花瓣边缘的晕色都勾描得极精，舞姬们一动，那梅瓣便似要从衣上绽开来一般。这般精巧绣工，配着‘瑞雪红梅’的舞意，才算真的相得益彰。”
“说起这绣活，倒还有段周折。”谢知意说着，余光瞥见斜前方的方允娴悄悄往她这边挪了挪身子，显然是在偷听，她唇角微微上勾，不动声色地对沈落霞使了个眼色。
“前几日尚衣局的女官来给我送新制的冬衣，提起这舞衣的事，绣娘们绣了好几版，都没绣出红梅该有的灵动劲儿，掌事女官急得没法，特意去寻了素来擅长刺绣的齐选侍请教。”
“可齐选侍试着描了纹样、调了绒线，绣出来的红梅依旧少些鲜活气，始终达不到宴舞要的效果。后来宜才人听闻此事，主动寻去尚衣局，说或许能试试用胭脂绒线掺少量金线打底，再叠绣三层胭脂色绒线，没想到这么一改，梅瓣的鲜活层次顿时就出来了，才算解了尚衣局的燃眉之急。”谢知意娓娓道来。
沈落霞立刻接话，声音不高不低，恰好能让附近几人听见：“竟还有这般波折！这齐选侍的绣技可是有着‘京城第一绣’的名头，连她都束手无策，反倒是宜才人想出了法子，真是让人料想不到。”
端起茶盏，抿了一口茶水，接着道：“说起来这宜才人也实在老实，明明之前就因绣品出众得了晋升，却从不在人前显露。这回又解了尚衣局的燃眉之急，让今日的舞衣这般出彩，满殿人都瞧着好，偏生她自己半句不提，倒显得这功劳像是凭空来的一般。若是没人在陛下跟前点破，这般好的机会，怕是要白白错过了。”
谢知意顺着她的话头，语气带着几分恰到好处的“惋惜”：“贤妃说得是，宜才人这份才情，确实该让陛下知晓。”
她顿了顿，像是忽然想到什么，赶忙补充道，“不如我们待会儿在陛下跟前点破此事？不仅宜才人能得赏，连举荐她的人，也能落个‘识才’的名声，岂不是两全其美？”
沈落霞笑着应道：“甚好甚好！我们待会儿便为她请功，也不辜负她的这份巧思。”
两人正说着，殿内乐声忽然彻底停歇，舞姬们整齐屈膝行礼，而后提着裙摆缓缓退至殿侧。
萧浔放下酒杯，目光扫过殿内，朗声道：“方才这《瑞雪呈祥舞》，舞态雅致、绣衣精巧，尚乐司与尚衣局都算用心，各赏白银百两，锦缎十匹！”
话音落，尚乐司与尚衣局的管事立刻上前谢恩，殿内响起整齐的附和声，原本热烈的气氛又添了几分喜气。
“陛下！”谢知意刚出声，身侧忽然传来另一道更清亮的声音。
“陛下！”方允娴刻意提了声调，说话时眼角飞快扫过谢知意，目光里带着几分不加掩饰的轻慢。
谢知意见状，立刻垂下眼睫，姿态谦和地退回原位，没有半分要争抢的意思。
这般从容，反倒衬得方允娴的抢话多了几分刻意与急躁，不远处的魏夫人瞧见，不仅皱起了眉。
方允娴只当谢知意是畏惧自己，下巴微抬，唇角露出一丝浅淡的得意。
萧浔在谢知意出声时便已看了过来，方允娴的举动也尽数落在他眼里。那略高的声调、带了些轻视的目光，还有隐隐端着架子的模样，让他眸色悄然沉了沉，握着银杯的手指微微收缩。
“贵妃有话便说。”他语气平淡，听不出喜怒。
方允娴得了回应，愈发得意，朗声道：“陛下，您方才夸绣衣精巧，夸错人了！这舞衣能有这般模样，其实不是尚衣局的功劳！”