朱玉成、丁曼、张铁锷以及两名镖师，一行五人踏上了返回清平镇的路程。归心似箭，他们日夜兼程，马蹄声在蜿蜒的道路上回响。然而，连日的赶路让人和马都疲惫不堪。炽热的阳光毫无保留地倾洒下来，烤得大地滚烫，他们的衣衫被汗水反复浸湿又晒干，结出了一层白白的盐渍。每个人的脸上都写满了疲惫，眼神中却依旧透着坚定。
这一日，正当他们匆匆赶路时，一匹马突然前蹄一软，栽倒在地。众人连忙停下，焦急地围了过去。只见那匹马大口喘着粗气，汗水湿透了全身，四肢颤抖，显然已经累到了极限。一名镖师心疼地抚摸着马的脖子，无奈地说道：“朱公子，这马实在撑不住了，咱们连日赶路，它也太辛苦了。”
朱玉成看着疲惫不堪的众人，又看了看累倒的马，心中满是忧虑。此时，他注意到丁曼虽然强撑着，但脸色苍白，脚步虚浮，显然也已疲惫到了极点。张铁锷和另一名镖师同样是满脸倦容，眼神中透着难以掩饰的疲惫。
朱玉成沉思片刻，深知继续这样赶路，不仅大家的身体会吃不消，也可能会耽误行程。于是，他咬了咬牙，说道：“大家都累坏了，咱们找个地方投宿休息一天，让人和马都缓一缓。” 众人听了，都长舒了一口气，眼中露出如释重负的神色。连日来的奔波，他们确实已经到了极限，此刻能有机会休息，无疑是雪中送炭。
他们顺着道路前行，不久便看到了一个小镇。小镇不大，却透着一股宁静祥和的气息。镇口有一家客栈，虽然看上去有些陈旧，但在众人眼中，却如同救星一般。朱玉成带着大家走进客栈，掌柜的见来了客人，连忙迎了上来。
朱玉成说道：“掌柜的，给我们准备几间房，我们要住店。” 掌柜的笑着说道：“客官，小店正好还有几间空房。不过，小店简陋，还望客官们不要嫌弃。” 朱玉成摆了摆手，说道：“无妨，能有个地方休息就好。”
众人跟着掌柜的来到房间，房间虽然不大，布置也很简单，但收拾得还算干净。朱玉成扶着丁曼走进房间，说道：“干娘，您好好休息一下。这一路，辛苦您了。” 丁曼微笑着说道：“成儿，干娘没事。你也累了，快去休息吧。” 朱玉成点了点头，退出房间，嘱咐丁曼好好休息，有什么事就叫他。
张铁锷和两名镖师也各自回到房间。他们一进屋，便瘫倒在床上，连衣服都没脱，便沉沉地睡了过去。连日的疲惫，让他们此刻只想好好睡一觉。
朱玉成回到自己的房间，简单洗漱了一下，也躺到了床上。他本想好好休息，可一闭上眼睛，脑海中便浮现出赵大躺在病床上痛苦的模样，以及那杀手气息微弱的样子。他心急如焚，恨不得立刻回到清平镇，让丁曼为他们解毒。但他也知道，现在大家都需要休息，只有养精蓄锐，才能更好地赶路。
不知过了多久，朱玉成迷迷糊糊地睡着了。等他醒来时，已经是傍晚时分。他起身走出房间，看到张铁锷和两名镖师已经坐在客栈的大堂里。张铁锷看到朱玉成，说道：“朱公子，您醒了。我们正商量着去吃点东西。” 朱玉成点了点头，问道：“干娘呢？” 一名镖师说道：“丁夫人还在休息，我们没敢打扰。”
朱玉成想了想，说道：“让干娘多睡会儿吧。我们先去吃点东西，再给干娘带点回来。” 众人来到客栈的厨房，让伙计做了几样简单的饭菜。饭菜端上来后，众人狼吞虎咽地吃了起来。连日的奔波，让他们早就饥肠辘辘，此刻这些简单的饭菜，在他们口中却无比美味。
吃完饭后，朱玉成让伙计准备了一份饭菜，端到丁曼的房间。他轻轻敲了敲门，说道：“干娘，您醒了吗？吃点东西吧。” 过了一会儿，门打开了，丁曼走了出来。她的脸色看起来好了一些，精神也恢复了不少。看到朱玉成手中的饭菜，丁曼微笑着说道：“成儿，正好我也饿了，陪干娘一起吃些吧。赶路这些天，咱们娘俩都没好好说说话。”
朱玉成笑着应下，走进房间，将饭菜摆在桌上。桌上摆着几碟小菜，有清淡爽口的凉拌黄瓜，散发着诱人香气的酱牛肉，还有热气腾腾的青菜豆腐汤。丁曼拿起筷子，夹了一块酱牛肉放进朱玉成碗里，说道：“成儿，尝尝这牛肉，看合不合口味。赶路辛苦了，多吃点补补。” 朱玉成看着碗里的牛肉，心中涌起一股暖流，说道：“干娘，您也吃。这一路多亏有您陪着我，给我出谋划策。”
两人一边吃，一边聊起了这些日子的经历。朱玉成详细地向丁曼讲述了他们与 “血溅堂” 交手的经过，从最初的怀疑，到后来被下毒、遭遇袭击，每一个细节都没有遗漏。丁曼听得十分认真，不时皱起眉头，眼中闪过一丝担忧。听到惊险之处，她不禁停下手中的筷子，紧张地问道：“那后来呢？你们是怎么脱身的？” 朱玉成便耐心地将后续的情况一一告知。
丁曼听完，叹了口气，说道：“这‘血溅堂’心狠手辣，手段阴毒，你们一定要多加小心。不过，成儿，你做得很好，能在如此困境中保持冷静，带着兄弟们应对，干娘为你骄傲。” 朱玉成有些不好意思地挠了挠头，说道：“干娘，这都多亏了您平时的教导。要是没有您，我真不知道该怎么办才好。”
丁曼夹起一筷子青菜，放入口中咀嚼了几下，随后目光上下打量了朱玉成一番，关切地问道：“成儿，你有没有沐浴呀？你们连日来风餐露宿，想必都没好好洗过澡，身上怕是脏得很了。” 朱玉成摸了摸自己的头发，有些不好意思地笑了笑，说道：“干娘，确实没来得及，赶路要紧，也顾不上这些了。” 丁曼摇了摇头，轻声嗔怪道：“再忙也不能不顾及自己。身体是本钱，得好好爱惜。” 说罢，她提高声音，对着门外喊道：“伙计，麻烦烧些热水分别送到我和公子的房间来。”
不一会儿，两个伙计分别提着几桶热水匆匆赶来。一个伙计走进丁曼的房间，将热水倒入浴桶中，热气腾腾的水汽瞬间弥漫开来，给房间增添了几分温馨；另一个伙计则走进朱玉成的房间，完成同样的动作。丁曼对朱玉成说道：“成儿，你先去好好洗个澡，把身上的疲惫都洗掉。洗完了，也能睡个好觉，明天咱们再接着赶路。” 朱玉成点了点头，感激地说道：“干娘，谢谢您，您想得真周到。”
朱玉成走进自己房间的浴桶，温热的水包裹着他的身体，旅途的疲惫仿佛瞬间被驱散了不少。他闭上眼睛，享受着这难得的放松时刻。洗完澡后，朱玉成换上干净的衣服，整个人精神了许多。