朔风裹挟着冰碴子，在山道间呼啸盘旋，将五匹骏马的鬃毛吹得凌乱如狂草。
宋元的睫毛上结了层薄霜，每眨动一下都带着细微的刺痛。
近来这天气也不知怎的了，冷的厉害，眼看就要入春，还真是应了那句春寒料峭。
宋元艰难支撑着，一旁的黑衣男子不时扭头朝他看去，忍不住提醒一声。
“还有三里，就快到了！”
宋元点点头，可这时，马蹄突然踢到块尖锐的山石，剧烈的颠簸让他闷哼出声。
伤口处新换的绷带早已浸透血渍，暗红的液体再度印出些许，好在隔着棉衣，外人倒是看不真切，唯有宋元清楚感受到了这点变化。
转过最后一道急弯，落星庄的轮廓终于浮现在眼前。
庄园很大，坐落于山谷之中，宛若一只庞然巨兽。
两丈高的青石城墙巍然耸立，墙缝间填塞的桐油石灰泛着冷硬的光泽，墙头上每隔十步便立着一尊青铜火铳，黑洞洞的炮口仿佛巨兽的獠牙。
墙头之上，明黄旌旗猎猎作响，火焰图腾在风中扭曲变形，赫然是象征明教的玄天烈火旗。
\"吁——\"黑衣男子猛地勒住缰绳，马匹前蹄高高扬起，停在了庄园外。
庄门两侧的护卫闻声而动，八柄长刀出鞘的清鸣整齐划一，刀锋折射出令人心悸的寒光。
为首的守卫跨步而出，抬手喝止他们，厉声喝问：\"停！什么人胆敢擅闯落星庄？\"
\"明教风旗都统秦昭，护送这位少侠求见教主大人！\"黑衣男子翻身下马，掏出一枚令牌递了过去。
守卫接过看了眼，皱着眉，随后扔了回去，目光径直落在宋元身上，盯着他白皙的面色，眯了眯眼。
\"你又是何人，难道不知道落星庄的规矩，此处外人不得入内！\"
闻声，宋元缓缓从怀中掏出之前白怜交给他的令牌，递了过去。
“我并非明教中人，是受明教风旗旗主白怜所托，向你们教主汇报紧急情况的！”
守卫神色微变，盯着宋元看了片刻，这才仔细端详起了宋元递来的令牌，看他的神情，明显是认得这令牌的来历，眼中带上几分诧异。
似乎是看出了护卫的心思，宋元继续出声。
“劳烦通报一声，此事事关整个风旗的存亡，十万火急，耽误的久了可要坏了大事的，你承担不起，我也承担不起！”
宋元的语气平淡，但却透露着几分威胁之意，让护卫不得不正视他的提醒。
片刻后，护卫点了点头，却依旧没有放松警惕，紧皱眉头对着身后喊道：\"来人，去通报护法大人！\"
说罢，又看向宋元，“你们在此等候，在教主和护法大人的令传来之前，胆敢上前半步，按敌袭论处！”
话音一落，列在他身后的一众护卫纷纷将刀尖指向宋元几人，眉宇间带着淡漠之意，哪怕秦昭他们是明教弟子，却依旧不曾和善半分，明教内部的情况可想而知。
不过这些宋元并不介意，他甚至已经想好了，若是落星庄不让自己进的话，他就将信件交给秦昭，反正这也是他们风旗的事，自己已经仁至义尽了！
就在他思索之际，庄门内传来急促的脚步声。
不多时，先前离去的那名护卫快步走出，附在那为首护卫耳边轻声说了几句，后者这才点点头，冲着身后招了下手。
“放行！”
一众护卫当即朝两侧退去，让开了庄门的路。
宋元当即大步朝庄内走去，并没有受到任何阻拦，秦昭几人跟上，可刚走一步，那为首护卫就伸手拦下了他。
“护法大人有令，只让他一个人进去，你们离开吧！”
这话一出，宋元和秦昭一众人都愣在了原地，诧异地看向那护卫，可后者的神情波澜不惊，没有半点要解释的意思。
回头看了眼不知所措的秦昭，宋元迟疑一下，随后扭回头，大步流星朝庄内走去。
刚走两步，就有一名身材魁梧的汉子上前，冲着宋元道。
“跟我来吧！”
汉子说罢便径直走了出去，带着宋元继续深入。
穿过庄门，一条宽阔的青石甬道直通庄内，两侧松柏如卫士般挺立，树干上悬挂的红色灯笼在风中轻轻摇晃，投下斑驳的光影。
宋元的目光扫过甬道两侧的建筑，飞檐斗拱间暗藏机关，墙角处隐约可见暗卫的身影一闪而过，空气中弥漫着若有若无的肃杀之意。
路过一处月洞门时，忽听得远处传来兵器相击的铿锵声。
宋元转头望去，只见演武场上数十名弟子正在操练，每一个人的眼中都带着杀意，全然不像是同门切磋，更像是面对不共戴天的仇人一般。
走过演武场，穿过不知多少条连廊，终于在一处很大的院落中停了下来。
\"此处乃是明教重地，闲杂人等不得随意乱走，你们且在此等候，我去汇报护法大人。\"
汉子将宋元带到院中一处偏殿，随后冷冷地说道。
宋元点点头，随后走了进去。
偏殿内，青铜油灯跳动的火苗将光影投射在墙壁上，忽明忽暗。
檀木桌上摆放着半卷泛黄的兵书，旁边的青瓷笔洗里，几支狼毫笔结着干涸的墨痂。
此处似乎并不常有人前来，也不知是做什么的地界。
并没有等多久，一道脚步声传来，由远及近，沉稳而有力。
片刻，一位白发老者迈步走入殿内，身着月白色长袍，腰间赤色丝带随风轻摆，老态龙钟，周身并没有半点气势流露而出，就像是个寻常老者一般。
但宋元自然不可能将他当做寻常人对待，朝着老者拱了拱手，淡淡问候了句。
“见过前辈！”
老者摆摆手，自顾自走到一旁坐了下来，这才冷眼看着宋元，淡淡出声。
“说吧，白怜让你传什么信！”
宋元扯开棉服，从中取出了那被自己藏的隐秘的信件递了过去，而后轻声道。
“乞义门突袭卫州，眼下整个风旗溃不成军，白旗主身受重伤，如今身在涿州，但乞义门的人已经发现了她的行踪，所以让我前来送信！”
老者闻声皱了皱眉，带着几分惊诧之意，顿过片刻才仔细看起了那封信，久久不曾言语。
随着阅读的深入，他的脸色愈发阴沉，额角青筋暴起。
\"乞义门这群该死的家伙，欺人太甚！\"
宋元并不清楚白怜这封信上究竟写了些什么，可看老者的神情，似乎不是什么好消息。
这时，老者才从信上收回目光，眯着眼盯着宋元。
“你既不是我明教中人，我很好奇，你为何愿意趟这趟浑水？”
老者的语气平淡，可宋元还是从中听出了几分若有若无的冷意，毫无疑问，这老家伙怕是在怀疑宋元的身份了。
宋元自然明白老者的意思，神色不改，淡淡出声。
“你大可不必怀疑我的身份，我虽非你们明教中人，但我欠白旗主一份人情，眼下她有难，我不过是代为送一封信罢了，我也不愿牵扯到你们的争斗之中，至于这信是真是假，我相信你们自然有办法辨别其真伪。”
宋元倒不信白怜会没有想到自己来送信身份会被怀疑的可能，既然是传递密信，想必是有什么独属于明教的标识的。
果然，宋元这话一出，老者眯了眯眼，并没有急着开口，片刻后才点点头。
\"这信确是白怜手笔，也有我教的暗印，信中的内容也可以证明你所言属实，但此事如何决断我一人无权决定，需禀报教主，由教主定夺，所以便有劳阁下在庄内稍作休养，待教主决定好之后，才能够放阁下离开！\"
说罢，老者起身，大步流星走出了偏殿，显然是急着去找教主汇报情况了。
未过多久，那汉子便又重新走了进来，朝宋元拱了拱手，明显是老者吩咐过什么，眼下的态度与之前截然不同。
“少侠，护法大人让我来请少侠移驾后院歇息，随我来吧！”
宋元点点头，跟着汉子朝后院走去，虽说自己眼下毫无疑问又成了明教的阶下囚，但好在明教中人并不清楚自己的真实身份，只要自己不出手，一时半会儿想必也不会遇到太大的麻烦，无非是在此等待几日罢了。
反正信已经递交给了明教，眼下自己已经没有当紧的事需要做了，倒不如在此养养伤。
不过，若是有机会能离开的话，还是得尽快离开这是非之地才是，明教对自己人尚且如此冷漠，自己一个毫不相干的外人，待的久了难免生变。
来到后院，汉子将宋元引进一个小屋子内就离开了，片刻后又给宋元送来了饭菜。
宋元用过饭后，便直接上床睡了去，毕竟赶了这么多天的路，再加上身受重伤，眼下的状态早已到了强弩之末，甚至连提防明教中人对自己出手都顾不得了。
这一觉直接睡到了第二天后半晌，宋元才悠悠转醒。
经过这一番休整，宋元这才觉得自己的精力略微补充了几分，但同时也有些好奇，那老头说要与教主商议如何行事，可这都过去一天了，怎么一点消息都没有？
还是说……他们并没有要告诉自己的意思？
宋元心中不解，但又不知该如何去问，只好耐着性子等了起来，而这一等便又是半日。
夜幕降临，落星庄陷入一片死寂。
宋元躺在硬木床上，听着远处传来的梆子声，已经是一更天了！
伤口的疼痛与心中的焦虑交织在一起，让他坐立难安。
忽然，门外传来轻微的脚步声，随即，一名少年端着药碗走了进来。
\"抱歉公子，今日庄内的人忙的紧，这才腾出功夫给您煎好了药，公子小心烫！\"
宋元微笑着点点头，从少年手中接过碗，没有急着喝，而是打量着少年。
一身粗布衣裳，远没有先前看到的那些人衣冠楚楚，似乎只是个寻常的下人。
略作思索后，宋元才缓缓出声问了句。
“我且问你，进来可曾听闻明教风旗出事的消息，你们这庄内可曾听到过什么小道消息？”
少年显然没想到宋元居然会问这些，赶忙摇头，“公子，我就是个寻常下人，我什么都不知道，也什么都不敢说啊！”
宋元听出了什么，当即眯了眯眼，紧盯着少年。
“没关系，你知道什么就说什么，我不会告诉别人的，而且，我可是你们明教的客人，我若是身份可疑的话，也就不可能安然待到现在了。”
少年依旧迟疑，但片刻后还是摇了摇头，“不瞒公子，我的确是什么也不知道，也没听说过！”
盯着少年看了看，宋元并没有从他眼中看出任何其他情绪后，这才点点头，并没有再逼问，话锋一转，继续道。
“那最近庄内有什么动作没有，听没听到什么小道消息，我在这儿都等了一天了，也不见你们教主和护法过来告诉我接下来该当如何，你们明教做事也太能磨蹭了！”
说着，宋元猛地将碗放在了桌子上，露出一副气愤神情，但其实，他这番虚张声势，刻意直言不讳地说明教高层的不是，无非是想借此给少年灌灌迷魂汤，让他高估自己的身份罢了。
果然，少年被他突如其来的动作吓了一跳，眼神中明显带上几分敬畏，犹豫片刻后摇了摇头，却像是欲言又止。
\"未曾听闻，不过……今日庄内戒备森严，长老们都在金顶殿议事，我听厨房的王伯说，教主大发雷霆，摔碎了三个茶盏..….还说要彻查风旗失守的原因...…听说风旗的传讯鸽全部被截杀，所以才一直没收到消息.…..\"
宋元点点头，看来明教是有所动作了，只是……为何还没有人来告诉自己，就算是不告知有关如何援助风旗之事，也总该告诉自己打算把自己关到什么时候吧？
宋元陷入沉思，见他迟迟没有开口，少年才试探着问了句。
“公子，我可以走了吗？”
宋元轻点了点头，没有再去看少年，只是摆了下手，少年这才如释重负，急忙退了出去。
直到屋门关闭，宋元才双手搭在脑后，靠在床头闭上了眼，似乎是在思索什么。
窗外的月光透过窗棂洒进来，在地上投下斑驳的影子。