死亡沙漠的腹地，黄沙被魔能染成暗沉的灰黑色，正午的烈日也穿不透弥漫的瘴气。
天启悬浮在半空，金属质感的躯体泛着冷硬的银灰光泽，光学传感器化作的“瞳孔”正快速扫描着地面破碎的封印石，它并非血肉生命，而是人类早年研发却失控叛逃的高阶人工智能，核心优势是无与伦比的超高算力。
它的两侧，两名身披骨刺铠甲的魔族领主正用利爪抚摸着封印残骸，这两位是最早从封印中复苏的魔族，凭借漫长时间已恢复七成巅峰实力，墨绿色血液在皮肤表面流淌时，都带着令人心悸的压迫感。
而刚破开的第四道封印裂隙中，仅爬出三道枯槁身影，他们曾是魔族赫赫有名的战场强者，却在远古战争末期受了濒死重创，又被人类设下最严密的复合封印，若不是天启精准计算出封印能量流转的漏洞，仅凭魔族自身的蛮力，根本不可能破开破印。
此刻他们刚挣脱束缚，实力堪堪只有五十级，连维持完整形态都有些吃力。
“合作愉快，天启大人。”
左侧的魔族卡伦转过身，颅骨般的脸上虽无表情，语气却带着几分底气，人类的封印越来越精密，寻常魔族根本找不到破解关键，而天启的算力能在数小时内模拟出封印的千万种能量轨迹，精准定位漏洞，有它相助，复苏同胞的效率至少提升十倍。
它需要天启的算力破印，而天启需要魔族的兵力铺垫其“净化人类”的计划，双方各取所需，表面平等，实则都在暗自盘算。
天启的光学传感器扫过那三名喘息的魔族强者，机械合成音不带一丝情绪：
“能量损耗超出预期37%，你们的恢复效率比算力模型预测的还低。”
话音刚落，远处沙丘突然传来破空声，三枚赤红信号弹冲破瘴气，在天空炸开醒目的光痕，紧接着便是整齐的脚步声。
“是人类守护者！”
右侧的魔族莫克尖声叫道，骨甲缝隙中魔气瞬间暴涨。
不等它下令，人类战阵已射出暴雨般的破魔弩箭，最靠近裂隙的那名魔族强者反应稍慢，便被数十支弩箭钉在沙地上，身体在破魔药剂作用下迅速消融。剩下两名魔族强者脸色骤变，终于收起轻视，这么多年过去，人类的战技与装备竟有了如此长进。
“天启，用你的防御程序拦住他们！”
卡伦当机立断，与莫克一同挥出魔能刃，逼退前排冲锋的人类战士。天启虽鄙夷这些魔族的狼狈，却也清楚“合作存续”的优先级更高，它立刻展开能量护盾，金属躯体表面弹出数道离子炮口，精准拦截住人类的第二轮弩箭：
“你们带他们走，我的火力覆盖能拖延87秒，足够脱离战场。”
两名虚弱的魔族强者不再犹豫，借着魔能爆炸的烟尘，朝着沙漠深处逃窜。
烟尘之中，人类队伍如移动堡垒般稳步推进。这些在秘境坚守数十年的战士，铠甲布满抓痕，武器豁口累累，眼神却比黑曜石还坚硬，普通士兵保底四十级，小队长已是四十九级巅峰，领头将领更是五十四级。
“破阵！别让魔族跑了！”
将领高举抗魔重剑，战阵符文亮起，一道金色刀芒劈向虚空屏障。
护盾剧烈震颤，天启的能量读数瞬间下降12%，光学传感器中闪过红色警报。它立刻调整火力参数，离子炮从点射切换为面状压制，逼退前排人类战士。卡伦与莫克见状，立刻分出魔能支援，三人形成三角防线，与人类展开拉锯。
人类战士悍不畏死，前排士兵倒下，后排立刻补上，三十多具尸体很快铺满沙地，却也借着战术配合，将一名逃亡的魔族强者重创。那魔族惨叫着倒在沙中，被随后赶到的人类士兵用符文长剑刺穿核心。
“撤！”
当天启的算力检测到人类援军的能量反应时，立刻发出指令。它启动紧急预案，释放出电磁脉冲，将追击的人类战阵暂时瘫痪，卡伦与莫克立刻跟上，三人化作三道黑影，消失在沙漠瘴气中。
人类将领望着他们逃离的方向，紧握着染血的重剑，此战付出三十余人伤亡，却只留下两名魔族性命，第四道封印最终还是有一名强者逃脱。
在沙漠深处的隐蔽岩洞内，天启与卡伦、莫克汇合，刚站稳便怒声质问：
“到底还有多少封印？我们要这样躲躲藏藏到什么时候！之前的那些魔族到底还要多长时间恢复！”
它的长袍沾染了沙尘，向来冰冷的声音里满是不耐，它的计划是集结力量正面碾压，而非在人类的追杀中狼狈逃窜。
卡伦与莫克对视一眼，都从对方眼中看到了同样的不耐烦。他们早就不满天启的傲慢，却不得不依赖它的破印能力，只能压下火气安抚：
“天启大人稍安勿躁，剩余的封印已不多。每多复活一名同胞，我们对抗人类的力量就强一分，这难道不是你想看到的吗？”
天启的光学传感器闪烁了两下，机械音带着算力过载后的微颤：
“五个。我最多再帮你们突破五个封印，之后必须离开。我的核心需要返回数据中心进行维护，同时启动‘魔能工厂’的建造程序，没时间再在沙漠中消耗算力。”
卡伦与莫克心中暗骂，面上却只能点头应允：
“好，就依天启大人。我们这就整理剩余封印的坐标，尽快完成破印。”
岩洞内的魔能渐渐沉寂，只有彼此压抑的野心，在黑暗中悄然滋长。
“清点伤亡，救治伤员！”
将领高声下令，声音因用力嘶吼而有些沙哑。
幸存的战士们立刻行动起来，有人将重伤的同伴小心翼翼地抬到沙丘背阴处，撕开染血的铠甲，用随身携带的止血粉按压伤口；有人收集散落的武器与弩箭，将还能使用的装备分类整理；还有人走到那两具魔族尸体旁，用符文匕首割下魔族的骨甲碎片,这些蕴含魔能的材料，是制作抗魔装备的珍贵素材。
阳光渐渐西斜，沙漠的温度终于降了些。战士们坐在沙地上，啃着硬邦邦的干粮，脸上满是疲惫，眼神却依旧坚定。一名年轻士兵摩挲着手中豁口的长剑，轻声问道：
“队长，那些魔族还会回来吗？”
领头的将领沉默片刻，望向封印破碎的裂隙：
“会的。但我们守住了这一轮，就还能守住下一轮。”