威国公的警告是管用的。
一连几日，许鸣铮都没敢再来招惹她。
许靖央虽住着飘花院，可是门庭冷清极了。
许夫人连丫鬟婆子都没有给她安排，只竹影一个人贴身伺候。
扫地丫鬟每日来一趟，敷衍地扫完院子又快快离开。
竹影有次回来，为许靖央愤愤不平。
“柔筝小姐用银子买了昂贵的药材，替二少爷治好了腰伤，夫人天天夸……她凭什么拿大小姐挣来的富贵去做自己的好名声？”
整个威国公府拿到的赏赐，都是神策将军的功名换来的。
那些银子、庄子田产，都被许夫人把持着。
寻常府邸里的主母，在女儿十二岁的年纪，就开始陆陆续续教她怎么管家管账了。
许柔筝名下不知有多少田产和铺子，许靖央却是干干净净，什么也没有。
厨房送来的食物一日比一日差。
这日连炭火干脆也缩减了一大半。
明明要用三天的炭火，今日给的分量只用了一上午便没了。
昨夜刚下过雪，外头冷，屋子里的余温也渐渐减少，最终冻得跟冰窟一样。
许靖央没有多余的衣物，她还穿着刚进府那日，许夫人派人随意送来的两件旧衣。
单薄的衣袖宽大，也容易进风，可她是习武之人，不怎么觉得冷。
许靖央练字到晌午的时候，竹影终于抱着一堆柴火回来了。
她抬头看了一眼。
这两天竹影总是外出很久，回来的时候抱着一堆不知道从哪儿捡回来的柴，跟炭一起烧着用，能让屋子里的温度持续良久。
唯一的缺点是烟太大，只能放在靠门的位置烧。
“这些柴从哪儿来的？”许靖央问。
“厨娘阮妈妈给的。”竹影边说，边吸了下鼻子。
“阮妈妈愿意帮我们？”
整个府邸里的下人，因着许夫人的刻意漠视，没有奴仆敢朝她们露出善意。
前两日夏早送来一碟糕点，也似做贼一般。
竹影不好意思地笑了下：“起先是不愿搭理奴婢的，可是架不住奴婢热情。”
她一有空，就去缠着阮妈妈，脏活累活全抢着干。
那么冷的天，她为阮妈妈洗了所有的脏衣服，还去帮她擦了住处，缝了衣裳。
阮妈妈对竹影态度总算松动，在她看厨房的时候，就让竹影拿点柴火回去。
竹影将柴点燃，把盆推到门口的位置。
她从袖子里拿出一小盒药膏，过来给许靖央涂抹手背。
闻到药膏的味道，她扬眉：“焕颜膏？”
竹影惊讶：“小姐怎识得？”
“在边关的时候，我曾救过一个险些被夫家打死的青楼女子，她送了我随身携带的药膏，就是这个味道。”
许靖央凤眸黑白分明，烛光闪烁，她犹如沐光的冷仙。
竹影连忙跪在地上，解释说：“小姐莫恼！这是奴婢这两日求了阮妈妈要的材料，自己做的。”
“奴婢生母是青楼里的乐伶，奴婢从小就会做这个药膏，因这药能祛疤美颜，青楼里的女子都用……”
这句话倒是真的，许靖央救下竹影那天，听到竹影那烂赌的爹，用她生母的青楼出身羞辱她。
竹影说完，又觉得自己讲错了话，更加要急哭了。
“小姐！奴婢绝不是把您比成青楼女子，奴婢是想帮您祛除手上的伤疤。”
许靖央低头，借着烛光，静静地看着自己的双手。
她双手纤细修长，可惜常年习武，手背骨节上有旧疤，指腹上有茧子。
确实是一双不好看的手。
“竹影，你也嫌我身上有疤吗？”她语气平和，却有些寂冷的感伤。
“奴婢不敢，奴婢只是觉得，小姐苦了十年，现在该对自己好点了。”
许靖央忽而怔了怔。
她上辈子被欺辱得太狠，以至于重生回来以后，她满心满眼都是报仇。
竹影的话点醒了她，既然她能重活一次，为什么不对自己好点？
这些日子她可以不吃饭，不怕风冻霜寒，心里总憋着一股要跟许府的人同归于尽的劲。
那些人死有余辜，可她的命太值钱了。
他们欠她的，她应该讨回来，更应该对自己好点！
若没有人好好待她，那她就好好将自己养一遍。
这时，许靖央余光看见竹影撑在地上的双手，遍布冻疮，远比她手上的伤更要骇人。
竹影讨好阮妈妈，一定吃了不少苦，这傻丫头竟从不抱怨。
见许靖央不说话，竹影有些慌了，手微微发抖。
“小姐，这焕颜膏奴婢马上扔了，您别生气。”
“竹影，你说得对，”许靖央将她扶起来，“我们都应该对自己好一点，你的焕颜膏多做些，缺什么告诉我，我来想办法。”
竹影愣了愣，见许靖央不反感，还拿药膏给她治冻疮，竹影眼眶通红，感动的无以复加。
许靖央已经想好了，苦了谁都不能苦了自己。
没有钱，她就想办法，这日子也该换个活法了。
“过两日，你陪我出去一趟。”许靖央说。
她算算时间，皇后要办宴的圣旨约莫快到了。
在那之前，她得先去见个故人。
一连几日，许靖央每天都用竹影的法子祛疤，先在热水里泡半个时辰，再用焕颜膏涂满全身。
竹影笑容变多了：“小姐，您白了不少。”
腊月十七这日，难得出了阳光。
许靖央带竹影去了主院，见许夫人。
她等在垂花廊下，丫鬟进去通禀。
也是这个间隙，许靖央听到屋内传来隐约的笑声。
“母亲要是喜欢这只鸟，就放在您这儿养着吧。”是许柔筝的声音。
“铮哥儿看你这几日受委屈，特地寻来哄你开心的，还是让它陪着你吧。”
听到这里，许靖央浑身冰冷，瞬间被前世记忆包围。
如果她没有猜错，许鸣铮给许柔筝弄来的那只鸟，是一种家养猛禽，叫红尾鹰。
体积虽只比鹦鹉大一点，但是这种鸟训练好了，会攻击人！
上辈子，许柔筝带着鸟去花园的时候跟她碰上。
当时许靖央只听到一种离奇的哨音，原本安安静静的红尾鹰，忽然扑过来，差点啄瞎她的眼睛，鸟爪对她又抓又挠。
饶是她躲避极快，还是被抓伤了脸颊和胳膊。
想必这鹰就是养来对付她的，许柔筝想弄瞎她的眼睛。