萧贺夜眸色一沉。
他起身：“我去看看。”
太子紧盯他。
萧贺夜走到屏风旁，朝里面看了一眼。
他顿了顿，推开屏风，侧身让太子看了个清楚。
什么人也没有，唯有落在地上的一颗南珠。
萧贺夜弯腰捡起来，走过去递给太子。
“前不久母后赏赐给安棠把玩的，这孩子大概落在这儿了。”
“你对安棠倒是不错，只可惜你已独身这么久，还……”
萧贺夜打断太子的话：“大哥，这些事暂且不必提，只说五城兵马司，我去争能有几分胜算？”
太子认真看他：“我的人会帮你，明日朝上，跟平王的人来回拉锯，直至父皇发话，让你掌管。”
萧贺夜沉吟：“我只凭本事去争，但不愿借用神策大将军的威名，他曾替我挡箭，我不能随便找来一具骸骨，冒充他享受祭拜。”
太子沉默，望着他良久，说：“你还是那样仁慈，那好，就按你说的办。”
没坐多久，太子走了。
许靖央躲在黑暗里，听见太子的脚步声远去。
她没有急着动弹，而是等萧贺夜拉开柜门，看见她蜷缩在衣柜里。
他漆黑薄眸怔了怔，冷峻面庞也多了淡笑。
“你轻功倒是快，知道躲进来。”
萧贺夜伸手，许靖央蹲着很不方便，只能借着他的手掌钻出来。
幸好她自幼练武，身段柔软，否则还钻不进去这半人高的矮柜。
在触碰到许靖央手掌的瞬间，萧贺夜愣了愣。
细腻柔软，连茧子也几乎没有了，跟当初碰到的时候完全不一样。
他垂眸，看了一眼许靖央的手，在烛光中，肌肤光泽细腻，她刻意将茧子剜掉了？
许靖央已经将手收回去，她规矩行礼：“多谢王爷伸出援手，方才无意中碰掉珍珠，险些让太子发现。”
萧贺夜面色如常，走回桌边重新坐下。
“发现也没什么，本王若说对你有意，夜半私会，他无可奈何。”
听到这话，许靖央脚步都顿住了。
萧贺夜抬眸看她，声音低沉：“放心，本王不会那么没品，你坐。”
他指了指对面，许靖央坐下，接住他递来的一杯茶。
许靖央：“我现在明白王爷为什么按兵不动了，大家都来请王爷掌管五城兵马司，自然没有人怀疑到您头上。”
萧贺夜看她一眼，嗤笑。
他低头斟茶，说：“本王仍然好奇，你为什么能精准地料到这一切？”
许靖央默然片刻：“阿兄曾说，知己知彼百战百胜，我只是按照太子和平王两人的性格揣测罢了。”
“哦？那你将他们看得很准，你看本王如何？”
“我看不透王爷。”
“是么？本王以为，曾和你阿兄并肩作战，你该对本王的事迹听说的更多才对。”
“是小女孤陋寡闻了。”许靖央低头，不跟他灼灼目光对上。
萧贺夜好一会都没说话。
许靖央手里的那杯茶都快变凉了。
他才问：“花灯节那晚，你家事处理得怎么样？”
许靖央知道他是问许鸣铮的那件事，寒露多半已经跟他说了。
正好她也没打算隐瞒，全盘交代。
萧贺夜听了却皱眉：“他到底死了没有？你没确认？”
许靖央顿了顿：“两棍子，我用了劲，一般人活不了。”
萧贺夜放下茶盏：“太草率了，做事不能留尾，必须确认他死透了再去安排。”
被他教训一顿，许靖央默默说：“多谢王爷教诲，下次一定。”
萧贺夜浅笑起来：“下次？你想杀多少人？”
他薄眸里扬起深浓的探究和凛冽。
许靖央立刻心中警觉，寻常人不会对家人恨意这么深，在王爷眼里，她不受家人偏爱就要杀亲弟弟，其实是一种劣行。
她低下头：“我是做好准备，下次为王爷杀人所用。一开始我也没想杀铮哥儿，可他在我的酒水里下药，找人要将我卖去黑窑。”
姑娘家被卖去窑子里，什么下场不言而喻。
萧贺夜神情暗了暗，透着危险。
“真是畜生一个。”他骂，又说，“本王准备了些东西给你。”
他击掌，轻功高手白衣人扛着一个箱子进来。
那箱子有手臂长，深约一掌。
白衣人打开，里面是琳琅满目的耳坠和项链。
许靖央皱眉。
又送？
“王爷，您为何要一直给我送东西？上次邱侍郎的事，我没有为您解决。”
“你为本王做事，自然该对你好，只是本王不太擅长照顾女子，最好是你想要什么就告诉本王。”
许靖央怔了怔，没想到他的理由这么直白。
看她缺金银，就给她金银。
某种程度上来说，许靖央觉得自己眼光不错，找了个英明的主上。
“谢王爷。”许靖央收了。
她现在跟萧贺夜深度联络，不能让他感受到自己的疏远，该接受的就接受。
从宁王府回到自己的屋内，已是子时过半。
白衣人早在她回来之前，就悄无声息地把装满首饰的箱子，放在了她的桌上。
竹影问：“大小姐，这箱子里的东西怎么处理？”
“都收起来，放在柜中。”她不打算用。
没有无缘无故的好，都是要还的。
又过去两日，许鸣铮还没回来，威国公终于意识到不对劲。
他派人到处搜寻，还托人去官府报失踪，贴了寻人告示。
始终一无所获。
许夫人哭的两次心疾发作，梁氏让她在院子里静养。
几天过去，许夫人总算有了点精力。
这日，趁着许靖央她们都被梁氏带出去踏青，许夫人乘坐马车，直接去了京郊的许府庄子。
许柔筝穿着粗布衣，跟从前大不一样了。
看见许夫人的时候，许柔筝露出满脸笑意：“娘！您终于来看我了。”
然而，许夫人却面无表情，让青嬷嬷按住她，啪啪给了两巴掌。
许柔筝嘴角溢出鲜血，跪在地上，不可置信：“母亲？”
许夫人居高临下看着她，手掌发抖。
“柔筝，我待你不薄，你竟还敢给铮哥儿金子，让他去赌博，赌坊债主找到家里来。他现在失踪了，多日没回来，有可能就是你害的他不敢回家！”
许柔筝愣住：“不，不是我，我虽然给了金子，可没有纵容他去赌！”
许夫人闭了闭眼：“你现在说什么都晚了，青嬷嬷，将她捆了，卖给牙婆。”
“母亲！不要卖我，母亲！”许柔筝挣扎哭喊。
青嬷嬷用力捆她的手。
许柔筝只好大哭：“我知道铮哥儿去哪儿了，母亲，放了我，我说！”