“国公爷，老夫人正发愁您的婚事呢。”
“这桩冲冠一怒为红颜的谈资传入老夫人耳中，这个难题，怕是会迎刃而解。”
“永宁侯府与荣国公府，到底算有旧交。”
其实，他想说英雄救美的。
然，他家国公爷是个彻头彻尾的纨绔，裴四姑娘也与美字毫不相干。
“无涯。”荣妄“啪”的一声阖上折扇，轻敲扶手，胸有成竹道：“你不了解老夫人。”
“老夫人偏爱姑祖母和小爷这一挂的长相。”
“荣国公府但凡没落魄到吃不起饭的程度，都不可能找一个透着一股衰败凋敝之相的女子做主母。”
无涯由衷道：“此生，国公爷婚事无望也。”
他有幸在老夫人那里见过先太后的画像，穠艳昳丽，耀若春华，美的不可方物。
而国公爷的容貌，肖似先太后。
从小到大，他一直笃信，这般长相，世上无双。
荣妄白了无涯一眼。
无涯话锋一转，顺着荣妄的说法，继续道：“那国公爷为何会一反常态做善事呢？”
“她很独特，能让一潭死水似的上京变得更热闹。”荣妄掷地有声。
“所以，小爷乐意顺手赏她一条活路。”
“啧，小爷知道，你欣赏不了这种独特。”
无涯：不还是煽风点火，看热闹不嫌事大吗？
世人眼中的离经叛道、胆大妄为，就是国公爷眼里的惊艳脱俗。
真真富贵窝里滋养出的底气。
“她若是扑腾两下，又沉寂活不了呢？”
荣妄抚着折扇的手顿了顿，漫不经心勾唇：“那就当是小爷无聊之余的消遣。”
“在那虎狼窝里，娇花是活不下去的。”
“她不想死，就必须得长出獠牙。”
“小爷只喜欢不要命兴风作浪的，而不是稀里糊涂打碎牙齿往肚子里咽的。”
“她今日这股狠劲儿，就甚是对小爷的胃口。”
“若她被一时的温情打动，敛起了锋芒，死了就死了。”
“反正，小爷已经救过她了，就是天王老子来了，小爷都理直气壮。”
“走快些，走快些，老夫人必须得吃到冒着热气的瓜。”
无涯很会抓重点，意有所指的重复“只喜欢？”
国公爷生来便要风得风，要雨得雨，能令其侧目记挂的少之又少。
不得不承认，永宁侯府的裴四姑娘走了狗屎运。
那把火，放的物超所值，说不定还会有意外之喜。
“那要不要安排人盯着永宁侯府？”
荣妄摆摆手“不必做无用功。”
只要够狠绝、够聪慧、够不要命，侯府的层层院墙挡不住裴桑枝的光芒。
荣妄没有说出口的是，裴桑枝铤而走险纵火烧祠堂那一幕，阴鸷狠厉，却也美的像云销雨霁后的彩彻区明。
那种美，不在皮，不在骨，在心。
嗯，还是得再观望一二，方可宣之于口。
无涯：不对劲，又说不上是哪里不对劲。
……
裴桑枝幽幽转醒。
身下躺着的紫檀木千工拔步床，清透鲛绡帐垂落而下，帐角缀的羊脂玉和翡翠铃铛。
不远处，是嵌螺钿妆台和鎏金錾花铜镜。
错金博山炉上袅袅升起白烟，香屑又簌簌落下。
整架象牙雕刻的嵌宝屏风，将卧房一分为二。
这不是她之前所居的房间。
上一世，她认祖归宗后，永宁侯夫妇以事发仓促为由，安排她暂住在侯府最西边的那处早已荒凉破败的院落。
青砖碎缝，红漆斑驳，墙角枯藤丛生，阴暗处苔藓不绝，像极了话本子里闹鬼的宅子。
她就在那样的院落里活了一日又一日，一月又一月。
这一世，她掀了桌子，扯了遮羞布，反倒有了新住处。
可，她不想再谩骂、鄙夷曾经的自己。
她比任何人都清楚，那时的她，一个人面对四面八方的恶意和折磨有多迷茫，有多绝望。
象牙屏风外，人影晃动，飘来若有若无的低语声。
裴桑枝轻咳，声未落地，婢女已至。
“四姑娘，您醒了。”
“您的身子可还有不适，医女就在厢房候着。”
“侯爷和夫人守了姑娘许久，半个时辰前刚刚离开。”
裴桑枝摇摇头，声音略有些干哑“无甚大事。”
眼前的婢女原是庄氏身边的二等丫鬟，名唤素华。
说来可笑，她归府已逾一月，朱门绮户间往来仆从如云，却无一人垂首低眉恭敬规矩地唤她一声四姑娘，连个正经使唤丫头都算不得她的。
两世了，这是头一遭。
她得想法子，在这深宅大院里，觅得能收进自己名下，攥在自己掌心的人。
无人可依又无人可用，眼前的一切变化都只能是空中楼阁。
然，世间纷扰皆因利起，人心浮动亦为利驱。
自己身上无利可图又人人可欺，那她的苦心筹谋便薄如纸，不堪一击。
所以，难觅的不是仆婢，而是能充作她靠山的庞然大物。
不能是永宁侯。
也不可能是裴谨澄。
他们父子那番倒人胃口的话，狗听了都摇头。
所以……
只能是他！
待身体好些，她必须得舔着脸走一趟佛宁寺了。
裴桑枝的眼底蔓延起不达目的不罢休的坚决。
在裴桑枝思忖之际，素华已恭身退下，前去禀明永宁侯。
不消多时，永宁侯和庄氏相携而至，端的是一派慈父慈母的嘴脸。
“枝枝且看，此处名唤酌寒院，原是清玉大长公主昔年闲居小憩之所。就连院落鎏金门楣上悬着的匾额，都是成老太爷亲笔所题。”
“一应陈设布置，极其讲究，皆非凡品。”
说着说着，庄氏轻拍了拍裴桑枝的手“之前，明珠央求了我多次，我依旧没有应允她。”
“往后，你就无需再回西苑，更不必再沾手那些粗使活计。”
“从今儿起，你且在此处安心住下，母亲已替你选好使唤的丫鬟婆子，都是家生子里的伶俐人，个个能干忠心。”
永宁侯的脸上也堆出满满的慈祥，补充道：“当然，若你觉得不妥，或觉不合心意，明日可唤京城最好的官牙子带人进府，由你亲自相看挑选。”
“桑枝，之前，为父和你母亲对你的照顾有所疏忽，这才萌生诸多误会。”
“一家人，有话还是得明说。”
裴桑枝柔柔的笑了笑，温声道：“父亲、母亲选的人定然都是顶顶好的人。”
“只是……”
裴桑枝倏地回握住庄氏的手，不安的抿了抿唇，小心翼翼道：“母亲，我入住清玉大长公主的故居，会不会有冒犯之嫌？”
呵，还真是不遗余力地给她挖坑，想看她自寻死路啊。
裴桑枝很想不管不顾的问问庄氏，她们真的是母女吗？