随后运转 “清心养魂诀”，灵魂力如细流般注入炉底的阵纹中。青铜熔炉发出嗡鸣，炉腔内燃起橘红色的火焰，火苗舔舐着玄铁石，发出 “滋滋” 的轻响。
穆枫目不转睛地盯着炉内，根据书中 “凝火” 篇的记载，不断调整灵魂力的输出 —— 火焰由橘红转至纯青时，他知道温度已达千度，玄铁石表面的杂质正被灼烧殆尽。
待玄铁熔成一汪赤金色的铁水，他迅速取出特制的模具，用灵魂力牵引着铁水缓缓注入。铁水在模具中流动，渐渐凝聚成长剑的雏形，冷却的过程中，表面浮现出细密的纹路。
最关键的凝纹环节到了，穆枫拿起刻刀，蘸取灵墨，屏息凝神地在剑脊处刻画灵纹。可就在最后一笔即将完成时，他忽然察觉到炉温有些失控，火焰猛地蹿高半尺，剑身上的灵纹瞬间被高温扭曲、断裂。
“咔嚓” 一声轻响，刚成型的长剑从中间裂开，化作一堆废铁。穆枫看着散落的碎块，额上渗出细密的汗珠，却没有丝毫沮丧。他捡起一块碎片，用指尖摩挲着断裂处，喃喃自语：“控火还是太急躁了，最后一步应该再收三分力。”
收拾好残局，他重新挑选材料，点燃熔炉，开始了第二次尝试。接下来的几天，炼器室里时常传出金属碰撞的铿锵声，偶尔还夹杂着器物炸裂的脆响。
有时是选材不当，玄铁中混了微量的阴寒矿石，导致剑身刚成型就布满冰裂纹；有时是控火不稳，火焰忽强忽弱，让剑刃处出现蜂窝状的气孔；更多时候是凝纹时手不稳，灵纹线条歪斜，导致灵力传导阻滞。
穆枫却乐在其中，每次失败后，他都会将废铁收拢起来，仔细研究失败的原因，再对照《天工器术》中的要点反复推演。
半个月下来，他前前后后炼制了二十余次，成功率不足四成，炼器室的角落已堆起小山般的废铁，每一块废铁上都留着他用刻刀标注的失败原因。
但那些侥幸成功的长剑，品质却令人惊喜。剑身泛着如水的寒光，用指尖轻轻一弹，便能发出清越的鸣响，回荡在炼器室中久久不散。
孙喆来探望时，拿起其中一把长剑注入灵力，剑刃竟瞬间亮起三寸青芒，轻易斩断了测试用的精铁条。“这哪是一级长剑？” 孙喆瞪大了眼睛，“质地比普通二级兵器还要扎实，灵纹的灵力传导效率更是高出三成！”
穆枫将这些长剑托孙喆带到炼器师工会的商铺寄售，定价只比普通二级兵器低一成。
消息传开，不到半日就被抢购一空 —— 有的是刚入门的修士买来防身，有的是佣兵工会的小队批量采购，还有些炼器学徒特意买来研究灵纹排布。
当孙喆将一袋子蓝晶币交到穆枫手中时，阳光正透过炼器室的窗棂照在他脸上。穆枫清点着钱币，除去购买材料、租借炼器室的成本，补上了将近三分之一之前买丹炉亏损的部分。照此下去估摸着不出一个月就可以回本了。
拿起一枚沉甸甸的蓝晶币，对着光看了看，又望向角落里那堆记录着失败的废铁，嘴角忍不住扬起一抹笑意。
指尖摩挲着币面上的纹路，穆枫心中无比笃定 —— 这条炼器之路，他确实走对了。
一个月后，魔皇城方向的天际线上，一艘流线型的银色飞行器划破云层，引擎发出平稳的嗡鸣。
舱内，穆枫正临窗而坐，指尖无意识地摩挲着手腕上的空间手镯，里面装着他精心准备的 “猛虎迷踪拳” 卷轴。
聂云飞则在一旁翻看着魔皇城的地图，时不时用手指点着某个标记：“听说魔皇城的‘醉仙楼’很不错，等报完名咱们去尝尝？”
飞行器穿过厚重的云层，下方渐渐浮现出一座巍峨的城池。城墙由暗金色的巨石砌成，高达千仞，上面铭刻着繁复的防御阵纹，在阳光下泛着淡淡的光晕。
城中央矗立着一座直插云霄的塔楼，塔顶的晶石折射出七彩光芒，那便是魔皇城的标志性建筑 —— 万法塔。
飞行器缓缓降落在城外的空港，穆枫和聂云飞刚走出舱门，就被一股磅礴的灵气包裹。与天海城相比，魔皇城的灵气浓度高出数倍，连空气都带着一丝甘甜。
两人随着人流走进城门，穿过熙熙攘攘的街道，径直走向位于城东区的药剂师工会。
这座公会比天海城的气派得多，大门前立着四根雕刻着丹炉图案的白玉柱，门楣上悬挂着 “药剂师工会” 五个烫金大字，笔力雄浑，透着一股威严。
两人走进大厅，说明来意后，立刻有侍者引着他们前往鉴定室。
鉴定室里陈设简洁，一位身着白袍、须发皆白的老者正坐在桌后，面前摆着各式鉴定工具。“将你们的物品放在桌上吧。”
老者声音平淡，目光却锐利如鹰。
聂云飞先取出玉盒，打开盒盖，六枚聚灵破障丹静静躺在其中，丹身上的一道金纹格外醒目。
老者拿起一枚丹药，放在鼻尖轻嗅片刻，又用特制的玉针轻轻刺入，观察着丹药的反应。
半晌，他放下丹药，缓缓说道：“三级顶阶聚灵破障丹，药力精纯，杂质极少，虽未达四级，胜在数量充足，合格。”
聂云飞松了口气，连忙看向穆枫。穆枫取出 “猛虎迷踪拳” 的卷轴，轻轻展开。
卷轴刚一打开，一股凌厉的拳意便扩散开来，老者眼中闪过一丝惊讶，连忙运转灵力抵挡。他仔细查看卷轴上的内容，越看越是动容，最后竟站起身来，对着穆枫拱手道：“这位小友不知哪里的来得如此强大武技！此武技融合刚与柔的精髓，又蕴含独特的武道真意，经评测已达玄级高阶！老夫斗胆问一句，这武技可愿出售？工会愿出五万蓝晶髓收购！”
五万蓝晶髓按照一比一百蓝晶币的兑换率，差不多已经达到五百万蓝晶币，没想到自己胡乱搞出来的东西竟然会值这个价。