“和《蛇之篇》的内容基本一样啊，灰蛇和那个胡狼抢回了齐格飞手中的天火，送给了凯文。”
“不过我现在很好奇，灰蛇真的是人类吗？丽塔明明都杀了他一次，他却还能活着，而且刚才在甬道里赶路的描写也很不对劲。”
“难不成灰蛇是一大群克隆人？”
“很难说啊，恐怕知道真相的只有杨叔了。”
深夜，天穹市边缘——
距离大崩坏爆发至今，时间已经过去四个月了。
为了逃避虚空中出现的苍白恶兽，以及随兽潮而引发的死士感染，越来越多的人躲进大城市中寻求片刻喘息。
然而灾难似乎没有停止的迹象。对于天穹市的机甲巡卫而言，这更是艰难的一夜…
面对如蟑螂般的崩坏兽，天穹巡卫根本杀不完，并且周边城区崩坏兽灾害的爆发频率在不断增加，现在天穹市已经完全处于戒严状态，所有的机甲也都部署到城市周围的防线上去了。
没有留给巡卫们喘息的时间，警报声未落，下一波崩坏兽已然蜂拥而至。
【该死，这么多！快顶不住了！照这样下去，整座城市的防线被攻破也是早晚的事了。】
面对数量庞大的崩坏兽群，天穹巡卫们虽拼死抵抗，却仍节节败退，机甲一台接一台地损毁，爆炸的火光映红了半边夜空。
【都给我撑住！】
就在这危急关头，破损机甲内的驾驶员忽然捕捉到一道黑影掠过战场。
【谁！？】
还没来得及看清，那道身影已经稳稳落在机甲顶端。
而后，那道身影也并未耽搁，利落的加入战斗中，在她的帮助下，崩坏兽的数量急剧减少。
天穹巡卫们依稀可以辨认那道身影——一位身着白衣、扎着双麻花辫的女孩。
从外表看，她只是个十分可爱的少女，但战斗能力却远超他们的机甲。
只是，巡卫们并不认识她。
【你看见了吗，队长？那个小姑娘…几下就撂倒了一只崩坏兽？】
【…是怪物…不，是超人吧？…漫画里的那种！】
“果然是琪亚娜啊。”
“最起码打起精神了，算是件好事吧。”
“但琪亚娜其实还在为姬子的牺牲和无辜平民受难而自责吧。”
“毕竟是女孩子嘛，感情都会细腻些…”
残存的机甲部队尚未看清她的模样，战斗就已经结束了。
人们已然不记得，月光下那道白色的背影究竟是何时出现，又是何时离开的。
然而在黑暗中，有两双眼睛始终注视着这一切。
胡狼：【根据灰蛇的情报，她一直停留在天穹市，没有离开。】
渡鸦：【K-423游走在所有崩坏兽灾害的现场。我担心她可能会危及到实验。】
胡狼：【……确实麻烦，但没时间担心她了，尊主已经从量子之海中归来，下令开始行动，现在要优先处理的，是来自天命的干扰。他们已经派人来到神州不要让他们妨碍我们要做的事情。】
渡鸦：【我有个办法，K-423的行踪对天命有更重要的意义，所以就让天命忙着去追逐她吧。】
胡狼：【很好，如果到了双方非要动手不可的地步，别忘记用上我为天命精心准备的那份礼物，我相信他们一定会很惊喜的。】
两人的声音都经过效果器调节，显然只是通过远程会议商讨着这一切。
“胡狼？是《蛇之篇》中和灰蛇一起抢天火圣裁的那个人？”
“应该是了，她的虚拟投影上也有胡狼面具，特征比较明显。”
“我更好奇这个渡鸦是谁？”
“应该是和胡狼、灰蛇一样的世界蛇干部吧，看样子似乎驻守在天穹市。”
与此同时，在天命总部浮岛——
丽塔正向奥托汇报着此前在天穹市获得的那台人形机脑内的情报。
【虽然不足以推断出K-423具体的落脚点，但从分析结果来看，她依日停留在那座城市里，同时这份情报的存在本身就意味着，K-423正处于世界蛇的监视中。】
奥托听完，摆出一副饶有兴致的模样。
【…我倒是很想看看，这条潜伏的蛇想要玩什么把戏。】
说着，他便下令让丽塔以视察合作企业的名义重新回到天穹市，锁定K-423的行踪，并继续追捕，以防打草惊蛇。
天命和全球许多领域的大型企业有不同程度的合作。
其中名为“神城医药”的制药公司一直在进行着一项援助计划，向世界各地受崩坏侵害的城市提供无偿的医疗服务。
他们对神州的援助就以天穹市为入口。
在过去的五个月里，天命一直定期通过这家公司向神州提供抗崩坏能疫苗和援助物资。
借助“神城医药”掌握的医疗记录和信息渠道，丽塔的搜索行动也会方便不少。
数小时后。天命运输舰Eos号，飞行途中——
「目标即将抵达——神州，天穹市；自动航行功能终止，Eos号启动着陆程序。」
伴随着系统提示声，神城医药的接待人便发来了通讯请求。
让队员们待命后，丽塔便接通了通讯，一道透着知性的声音便传了过来。
【欢迎来到工业区，丽塔小姐，我是神城医药派驻在神州分部的顾问希奥拉，这一次，由我来迎接并陪同您视察。】
通讯画面中，希奥拉的脸部隐没在兜帽的阴影中，只有双眼和胸口衣饰上有紫色光芒闪烁。
而在Eos号缓缓降落的同时，她正站在神城医药的楼顶，用意味深长的目光注视着这艘运输舰，嘴角勾起一丝轻笑。
“这个希奥拉绝对有问题吧！”
“这个眼神，她绝对有问题的，而且最后居然还看着丽塔的运输舰笑，可能已经把算盘打到天命头上了。”
“该不会她也是世界蛇的人吧？”
“看她的肩饰，和渡鸦的好像。”
“已经不能说是像了吧，简直一模一样。”
“感觉她的身份简直没有一点悬念，开局就爆了。”
货物交接完成后，丽塔便表明了真实来意——她想查阅近五个月来所有崩坏能泄漏相关的医疗记录。
希奥拉表面上纠结了一番，最终还是答应了下来。
而后她也开始旁敲侧击的提起来最近有个独行侠相关的传闻，她出现在崩坏兽灾害的现场还救下了不少人。
【…独行侠？】
丽塔自然而然地被她的话语勾起了兴趣。
【没人能看清她究竟是怎么出现的，又是什么时候离开的…应该只是谣传吧，人就是这样……遇难的时候比起靠自己，更喜欢幻想有英雄来拯救。】
丽塔：【但是，我个人更愿意相信，这个英雄真的存在。】
丽塔说着，露出了真诚的笑容。