何雨柱见杨瑞华句句护着自家人，听起来却也不让人反感，心里犯嘀咕 ——
再争下去也没劲儿，毕竟这是人家阎家的私事。
他笑着摆手，往后退了两步：“得得得，
你们也甭跟这儿一唱一和了，我也就这么随口一说。
媳妇是你们阎家的，该咋着是你们家的事儿，我管不着。”
杨瑞华听他这么说，脸上也露了笑，赶紧顺坡下驴：“柱子你也是好心，我们知道。
劳驾你操心了，回头让老阎跟你喝两盅！”
何雨柱摆着手往院门口走：“别介！我可不要，回头老阎又该心疼了。得嘞！回见！”
说完推起自行车往中院走去，何雨水打了声招呼，也跟着走了。
刘清儒在旁边看了半天，觉着没啥意思：“得，这事儿没啥掰扯的。
解放，不是我说你，你还年轻，别跟你爸一样那么抠搜，街坊看了都笑话！”
阎埠贵脸一红，嘴硬道：“我那不是抠搜，是会过日子！你不懂。”
刘清儒也懒得搭理，起身往院外走，准备去趟厕所。
何雨柱兄妹已经进了中院，院里就剩阎埠贵和杨瑞华，
阎埠贵还嘴硬：“他们懂个啥！都是不会过日子的……”
杨瑞华白了他一眼：“你可拉倒吧！解放媳妇还没回来呢。”
阎埠贵没再吭声，手指头又抠起了袖口，心里却不以为然。
刘清儒刚迈过院大门的门槛，冷风就裹着胡同里的落叶刮过来，
卷起地上的碎纸片子打了个旋儿。
他下意识把夹袄的衣襟往紧了裹了裹，脚底下没停，
正打算往胡同拐角那处搭着油布棚的茅厕去，
就听见前头传来自行车链条 “哗啦哗啦” 的响动，混着俩姑娘清亮得像脆鸟似的说话声。
抬头一瞧，薛小凤推着辆半旧的 “永久” 自行车走在头里，
车把上挂着个印着 “被服厂” 字样的帆布包，包角都磨出了毛边。
她身侧跟着十七岁的贾当，藏青色工装褂子洗得泛了软，却被她熨得平平整整，
袖口沾着点白棉絮，胳膊肘的补丁也缝得齐整，透着股利落劲儿。
贾当乌黑的头发扎成高马尾，发梢随着脚步轻轻晃，额前碎发用个小发卡别到耳后，
露出光洁的额头和弯弯的眉，鼻梁小巧，嘴唇是天然的粉润色，
笑起来时颊边还显个浅浅的梨涡。
她手里攥着个掉了漆的铁皮饭盒，另一只手牵着十五岁的贾槐花，
夕阳把姐妹俩的影子拉得老长，贴在青石板路上晃悠悠的。
贾槐花一眼看见刘清儒，立马松开姐姐的手，蹦蹦跳跳地跑过来，
帆布鞋踩在地上 “哒哒” 响。
小姑娘留着齐耳的娃娃头，发梢带着点自然卷，风一吹就轻轻拂着脸颊，
衬得那张圆乎乎的脸像个红苹果。
她穿的蓝布校服也是洗得发白，却浆得挺括，领口系着个小小的碎花蝴蝶结 ——
是自己用碎布缝的，书包带子斜挎在肩上，鼓囊囊的。
一双眼睛亮得像浸了露水的葡萄，一开口脆生生的：“干爹！您这是嘛去呀？
我都好久没见着您了，还以为您躲背旮旯儿偷懒去了呢！”
说着撅着小嘴，伸手拽了拽刘清儒的夹袄袖子，一副 “我可想您了” 的模样。
“哎哟！这不是我们的三好学生回来了？” 刘清儒脸上的笑意一下子就漫开了，
伸手先揉了揉贾槐花的头顶，语气里带着老父亲般的调侃，“咋着？
又惦记上干爹屋里那几块水果糖了？麻利儿说，别跟我这儿装没嘴儿葫芦儿！”
“哼！我才没有呢！” 小姑娘撒娇似的晃了晃脑袋，辫子也跟着甩，
“我就是想您了，您倒好，一开口就把我当馋猫！”
“好好好！是干爹错了还不成？” 刘清儒笑得格外开怀，又问：
“你咋跟你妈和你姐一块儿回来？不是住校吗？往常不都得周末才见着你？”
贾槐花一听这话，立马把作业本举到身前晃了晃，眼睛亮晶晶的，
长睫毛忽闪着：“今儿学校放月假！本来上礼拜就该放，
可赶上秋收支援郊区，拖到今儿才让回。
我出了校门就撒丫子往被服厂跑，正好赶上娘和姐下班，就跟着一块儿回来了！”
说话时还不自觉地挺了挺胸，额前碎发随着动作晃了晃，透着股少年人的鲜活劲儿。
薛小凤这时候也推着自行车走了过来，笑着打趣：“这丫头，在学校待了大半个月，
一见到我就叨叨个没完，说学校食堂的窝头剌嗓子，想家里的二合面馒头想疯了，
还说要跟食堂师傅理论理论呢！”
贾当也凑了过来，脆生生喊了声：“干爹！”
“嗯！” 刘清儒笑着点了点头，看向贾当，语气认真起来：“今年这高考不是放开了吗？
你才从学校出来没两年，以前学的应该还没忘，你就没点啥想法？
这可是板上钉钉的好事，你可别浪费了你的底子！”
薛小凤一听这话，眼睛立马亮了，伸手拍了拍贾当的肩膀：“小当，你干爹说的对！
这事你可得好好琢磨琢磨，虽说现在在厂里能挣工资，可要是能考上大学，
那将来的路可就宽多了！你小时候学习就好，算术还得过奖状呢，
别浪费了这机会，听见没？”
“妈，我都上班快两年了，高中的课本早忘光了，哪还敢去考啊？”
贾当皱了皱眉，鼻尖也轻轻皱起，透着点娇憨，“再说厂里活儿也忙，
您眼看也要退休，这家里家外的，总不能让您一个人忙活吧？”
“试试怕啥？” 刘清儒立马接话，语气里满是赞同，“这高考恢复了，
多少人想考还没这机会呢！你这丫头打小就聪明，只要肯下苦功，
抽点空拾掇拾掇课本，指定能行！真要缺啥课本，告儿干爹，干爹帮你找去！”
贾槐花在旁边也跟着点头，拉着姐姐的胳膊晃了晃：“对啊姐！你考呗！
你长得好看，学习又好，肯定能考上大学！到时候我在学校跟同学说‘我姐是大学生’，
多威风啊！谁还敢说咱胡同里没文化人？”
薛小凤也跟着劝：“你干爹说得在理！家里不用你操心，你妈我又不是老得动不了了，
还能耽误了你的正事儿？回头你把家里的高中课本整理整理，
下班回来晚上抽俩钟头看看，就算考不上，多认点字、多懂点知识，也不吃亏不是？
别介跟个闷葫芦似的，有想法就说出来！”
贾当没吭声，只是攥着饭盒的手紧了紧，抬眼时眼里闪过点犹豫，
却也藏着亮晶晶的期待 —— 夕阳照在她脸上，把那点红晕衬得更艳，
少女的鲜活与憧憬，在这秋凉的胡同里，格外显眼。
正说着，胡同里又刮来一阵风，吹得贾当的马尾晃了晃，贾槐花的娃娃头也飘了起来。
“得嘞！先这么着吧！小当回去后好好想想，考不考的咱再说，我先去趟厕所，回见啊！”
刘清儒摆了摆手，转身往茅厕的方向走，走了两步还不忘回头叮嘱：
“小当，你可别不当回事，真要想去考，缺啥跟干爹说，你干爹别的本事没有，
找东西走人情，那绝对是手拿把掐，错不了。”
贾当赶紧点头，声音比刚才亮了点，脸上的笑意也更明显了：
“知道了干爹，您快去吧！别让风把您吹着！”
薛小凤推起自行车，带着俩闺女往院里走，一边走还一边给闺女打气：
“小当，听你干爹的没错！他那人本事，咱院里谁不知道？只要你干爹认为对的，
那准错不了！你可别跟自个儿较劲，有想法就麻利儿行动，别等过了劲儿又后悔！”