顾长寒的笑声在棋盘天地间回荡，他周身黑雾旋转，一道古老、沉重、如王朝礼器般的威压骤然从他体内升起。
“既为‘士’，便当守将、辅君、通命数。”
下一瞬，他背后浮现出一座古殿虚影，殿门紧闭，大道纹络如锁链般悬挂虚空。
将台之后，一尊模糊王影端坐，威势深不可测，而顾长寒的身影，竟与那王影之间隐隐连线，如同分身、又似诫命。
陆凡心中微震。
士，在古象棋中只守于九宫，不离王侧，专司护卫、辅佐、稳固王势。
可顾长寒所展现出的，却远不止此。
轰！
他的气息彻底改变，明明还是元婴中期，可其力量在瞬间变得古怪难测，像是棋盘天地中的某一条“大势”，正源源不断灌注于他。
远处，传来白衣女子的惊呼声，“他在借棋盘之势！士守九宫，他等于把这九宫的全部力量纳入己身！”
顾长寒大笑：“我顾长寒，走到今日，同级从未一败，无论是修为，还是天资，甚至是这棋力，今日，我便让你们看看，‘士’，究竟为何物？”
他脚步微踏。
九宫光芒全亮！
下一刻，他整个人像吞下了一座王朝的山河气运，力量横增一截，一双魔刀劈出时：
天地为之一暗！
陆凡硬接一剑，虎口发麻，身体倒飞数十丈。
力量竟强横到接近元婴后期！
陆凡心中瞬间沉了下去。
而自己呢？兵？
兵……岂不是最微不足道的一枚？
他抬头看向脚下那一格格棋格，河、桥、禁宫、大道……突然，脑海中涌出一股玄妙的触动。
兵，上行不退。
不能后退。
不能旁逸。
唯有前进。
唯有进一格，强一格。
“兵……不是弱，而是最纯粹的进攻。”
陆凡心中一震。
兵，虽渺小，却是整个棋盘真正的突破力量。
士在九宫固守，不离王侧。
兵却能一步步踏入敌阵，最终甚至“过河变身”，成为可横行纵斩的强者。
无兵，则无杀势。
兵越河，则势成杀局！
陆凡深吸一口气，突然明白了：
兵的本质，是不灭之进、无畏之战、一步不退的杀伐意志！
这正是他陆凡一路走来的道！
那一刻，陆凡浑身血液沸腾，剑意悄然暴涨。
轰！
棋盘之力，竟然主动流向了他脚下的格子！
一道古老的声音在他耳畔若有若无：
“兵，不退。”
“兵，不死于退。”
“兵，以进为力，以杀为势。”
陆凡眼中光芒骤亮：
“原来如此……兵，不是弱者。兵，是破局者，是走到最后的人！”
他一步踏出。
轰！
整个棋盘颤动。
顾长寒脸色微变：“你……也在借棋势？你一个兵，也配！？”
陆凡冷笑：
“你有九宫守势，我有兵锋杀势。你固守，我破局。你守命数，我断命数。”
他举剑，一步踏前。
棋格亮起！
再一步。
剑势暴涨！
第三步！
兵，变势！
陆凡感到体内的力量在快速蜕变，仿佛棋盘承认了他，承认了他的“前进意志”，承认了他作为棋盘“杀子”的身份。
顾长寒眼神彻底冷了下来。
“你竟真的引动了‘兵锋’……你的资质，当真世所罕见，如此快就领悟了这棋局的奥秘，好，很好！”
他双刀斜指地面，九宫之势在他脚下亮起，每一格皆有阵纹流动，像是为他一人而生的王者禁域！
“既如此，陆凡。”
顾长寒的刀锋抬起，寒意如铁，“今日我便灭你，让你知道，破入九宫……要付出什么代价。”
轰——！
话音未落，两股力量猛然碰撞。
顾长寒抬手，一刀劈下。
不是灵力的爆发，而是九宫之势的强压！
棋盘上的九道力量，如棋格砖石组成的山岳，顺着他的刀锋连成一道恐怖的光幕，瞬间落向陆凡。
九道刀影连线，宛如天阙塌落。
陆凡不退，他不能退。
兵，一步不退。
他只有迎上！
“子午凤鸣剑！”
剑吟刺破天地，一声凤啼、一道金乌清鸣叠响，剑光在瞬息间绽放。
陆凡迎着那九宫刀牢一剑斩出！
天地震鸣！
剑光与九宫刀势撞击在一起，空间像被折断的镜子一样层层碎裂。
轰！！！
陆凡半个身子麻木，鲜血涌上喉头。
顾长寒更是一步不退，反而被九宫之势稳稳扶住。
他冷笑：“你只有元婴初期，就想破我九宫刀牢？”
陆凡擦掉嘴角的血迹，眼神愈发冷静：
“可惜，你这九宫之势，只守，不杀。”
顾长寒眉毛一挑。
陆凡抬剑，脚步再次踏前：
“兵，不退。”
这一刻，棋盘再次轰鸣。
兵锋之势再次增强！
“你……竟然以意志驱动棋势？兵势竟能因你的‘不退’而不断增强？”
陆凡没有回答，他再进一步。
棋格亮光！兵锋暴涨！
“断念印！”
陆凡抬手，神魂之印在眉心瞬间爆开，一道震碎心念的力量直扑顾长寒。
顾长寒眼瞳一缩：
“士者，护君亦护己心！”
他周身九宫光幕亮起，像九面镜子同时抵挡神魂之光。
嘭！！
断念印被硬挡下来。
陆凡眼中闪过一丝锋芒。
“果然……士之守势，不只是借九宫之力，还能固守心念。”
顾长寒冷笑：“士势守心，神魂之法对我一分效果也无。”
陆凡没有说话，只是缓缓呼吸。
战斗太久，他反而冷静下来，他终于意识到，在这一局里，术法、神魂、法宝都不是胜负的核心。
真正决定生死的，是棋势。
顾长寒察觉到了他的沉默，反而笑了。
“你所依仗的强大手段，到这里统统会被削去锋芒。”
“所以，只要我守住九宫，你永远破不进来。”
“话不要说得太满。”陆凡淡淡开口，声音不高，却压住了对方的笑意。
下一瞬，他不再犹豫，抬脚向前，大步踏出。
这一脚落下，棋盘深处仿佛有无形的脉络被触动，嗡然震荡，他每迈出一步，脚下的棋格便随之亮起，身上的气势也如同被这一格一格往上强行推高，步步攀升，不再是单纯的修为增涨，而是一股“兵行绝路”的锋锐之势在不断凝聚。