清晨的阳光，穿破云雾，倾洒在地上。
凉风徐来，撩动柳枝舞动，飒飒作响。
归云庄前的空地上，邱白正在向陆乘风辞行。
在归云庄待了这么久，也是时候该离开了。
而且，这段时间，黄蓉和李莫愁、穆念慈三女修炼寒冰诀，也是已经入门。
继续按部就班的修炼，进步缓慢。
所以邱白就想到了独孤剑冢。
那里的菩斯曲蛇，对她们修炼有益。
与其让她们继续按部就班的修炼，还不如带她们去剑冢，给她们搞点蛇胆来辅助修炼。
这才有了今日的辞别之举。
陆乘风坐在滑竿上，由庄丁抬着，一路送到了码头边，满脸不舍的看着邱白一行。
他脸上的神色，比起前些日子来，轻松了许多。
欧阳锋败走，归云庄的危机也算是解决了。
那块压在他心头的大石，终于可以放下了。
毕竟，似他这般的江湖人，不会愿意面对欧阳锋这样的潜在敌人的。
如今欧阳锋败走，是跟邱白有直接的关系。
这样一来，就不用害怕被牵连了。
虽然这点小心思，不能公之于众，也让他觉得蛮对不起邱白和小师妹的。
但是为了归云庄上下，还有自己的孩子，他别无选择。
陆乘风抬头，看着眼前这个年轻道士，心中却涌起一股说不清的感慨。
“邱道长......”
陆乘风坐在滑竿上，朝着邱白抱拳一礼，声音诚恳的说：“大恩不言谢。”
“我归云庄上下数百人，能够活命，皆是托道长的福才得以保全。”
“道长，日后若有用得着我陆乘风之处，只需一句话，我赴汤蹈火在所不辞。”
“陆庄主客气。”
邱白面对着陆乘风的目光，轻笑着回了一礼，并没有说别的话，只是淡淡说：“叨扰多日，该是我们谢你才对。”
“邱道长，切莫如此说！”
陆乘风闻言，摇头苦笑，连忙开口。
他转头看向黄蓉，眼中闪过一丝长辈般的慈爱，轻声说：“小师妹，你好生照顾自己。”
“师父那边我已派人送信，他知道你跟邱道长同行，想必也是放心的。”
“师兄放心。”
黄蓉难得正经地抱拳行了一礼，脸上挂着浅浅的笑容，轻声说：“归云庄若有难事，记得飞鸽传书给我。”
“嗯，我会的。”
陆乘风听到黄蓉这话，心中更是愧疚。
自己那般计算，可人家却根本没在乎，还如此对自己。
这让他对自己的那些计算感到羞耻。
陆冠英站在父亲身后，目光在邱白身上停了一瞬，又移到李莫愁身上，最后落在穆念慈身上。
他这些日子与这几个姑娘相处，虽未深交，但已看出她们与邱白之间的羁绊，不只是朋友那样简单。
他也没有多说什么，只是郑重地抱拳。
“各位一路顺风。”
众人还礼，转身登船。
船是邱白在太湖码头雇的，百料大小。
前后两舱，船尾有灶台可生火做饭，前后舱足以容纳十余人。
船家是个五十来岁的老汉，姓孙。
其人在这太湖上跑了大半辈子，对这一带的水路了如指掌。
他收了定钱，也不多问，见几个年轻人佩剑带枪，便知是江湖人物。
只是殷勤地帮着搬行李上船，又在船舱里多铺了几层干草垫子，好让客人休息的时候舒服些。
“客官，咱们去哪儿？”
孙老汉撑起竹篙，船缓缓离岸，看着此行主事的那个道士，轻笑着询问。
“先沿运河往南，到钱塘江后再往西，到襄阳。”
邱白坐在船头，望着渐渐远去的归云庄，淡淡道：“没问题吧？”
“嗯，没问题。”
孙老汉点头应了一声，也不多问。
从太湖到襄阳，走运河转钱塘江再入汉水，顺风顺水也要小半个月。
跑长途虽然辛苦，但船资丰厚，够他一家老小吃用大半年。
归云庄的轮廓，在薄雾中渐渐模糊。
那座依山而建的庄园，在船尾一点点变小，最终化作湖光山色中的一个淡影。
几只白鹭从芦苇丛中惊起，掠过船帆，齐声鸣叫着飞向远方。
晨光照在湖面上，波光粼粼，像是铺了一层碎银子。
邱白一行四人，在这里待了数月，过了一段时间的舒服日子，如今再次踏上征程
船上日子平静如水，更是无聊透顶。
无聊之下，邱白就带着她们修炼寒冰诀
寒冰诀入的运气法门，三女都已烂熟于心。
每日清晨，三人便在船头甲板上盘膝而坐，迎着初升的朝阳运转真气。
三女的天赋都不错，但黄蓉却是最早入门的，如今已能将寒冰真气，在指间凝成一缕白雾。
李莫愁就差了一筹，只能够在运气时结出薄薄的霜花。
穆念慈进度最慢，但最刻苦，掌心那若有若无的凉意一日比一日实。
没办法，她虽然常年习武，但是并没有很好的内功功法，所以进度不快。
这一日清晨，船入长江，江风猎猎。
黄蓉从运功状态中缓缓睁开眼，伸出手指在船舷上轻轻一点。
一滴从桨叶上溅起的水珠正巧落在她指尖，瞬间化作一颗晶莹的冰珠，在晨光下泛着淡蓝色的光。
冰珠在她指尖停留了两个呼吸，才缓缓融化。
“成了！”
她眼睛一亮，转头朝船舱里喊。
“莫愁，穆姐姐，你们快来看！”
李莫愁从舱内走出，在她身边蹲下，看了看那颗还在融化的冰珠，脸上表情惊讶。
随即，她又看了看自己手上那层薄薄的霜花，微微摇头，艳羡道：“凝水成冰，内力已经实化，你比我快。”
“那当然。”
黄蓉得意地扬起下巴，忽然伸手在李莫愁脸上一弹，指尖的冰水溅了她一脸。
“你......”
李莫愁被冰水激得一个激灵，一把抓住她的手腕，反手将她按在船舷上，另一只手就要去挠她腰间的软肉。
“错了错了，小莫愁我错了！”
黄蓉笑着求饶，两条腿在船板上乱蹬。
“穆姐姐救命！”
穆念慈端着茶盘从舱内走出来，看着两人扭成一团，无奈地摇了摇头。
“船都要被你们掀翻了。”
孙老汉在船尾掌舵，看着这几个年轻人打闹，笑着摇橹。
他年轻时也在江湖上跑过，见过不少英雄豪杰，但像这几个年轻人这般武功高又没架子的，还真不多见。
嬉闹过后，三人重新在船头坐下。
穆念慈摸了摸自己掌心，那里只有一层微微的凉意，比前些日子浓了些，但离凝水成冰还差得远。
她抿了抿嘴唇，没有说话。
黄蓉注意到了她的神色，收起笑容，伸手握住她的手，轻声说：“穆姐姐，别急。”
“内功这东西急不得，越急越练不进去。”
“我爹说过，功力进境因人而异，有的人入门快后劲不足，有的人入门慢但根基扎实。”
“嗯，我知道。”
穆念慈点了点头，回握住她的手，看着黄蓉那张娇俏的面容，轻声说：“我不是急，只是在想，如果到了剑冢，我的功力还是不够，会不会拖你们的后腿。”
“不会。”
李莫愁忽然开口，语气简短而肯定，望着穆念慈轻声说：“剑冢里的蛇胆不挑人的，对任何阶段的武者都有裨益。”
“我当初跟着邱白哥哥，在剑冢服了一些蛇胆，让我的内力提升很多，你们也可以的。”
邱白从船舱里走出来，手中端着一碗茶，在船头坐下。
听到三人的对话，他淡淡道：“功法初成后，内力还会持续提升。”
“你们现在的进度，足够进去了。”
他顿了顿，又道：“这些日子你们练的只是寒冰诀入门篇。”
“到了剑冢，借助蛇胆，你们的功力可以更快突破。”
“到那时，你们的实力才算真正上一个台阶。”
“蛇胆？”
穆念慈微微一愣，刚刚听李莫愁说蛇胆，她就有些疑惑。
如今听到邱白再说，她终于是没有忍住，开口询问。
“菩斯曲蛇。”
黄蓉听到穆念慈的询问，笑着替邱白回答，眼中闪着兴奋的光芒。
“邱白哥哥以前说过，他上次去剑冢的时候，那里有很多这种蛇。”
“蛇胆蕴含极强的能量，对修炼大有裨益。”
“当初他只带了小莫愁去，我在桃花岛时她就说过这事，一直没机会亲眼看。”
“如今终于有机会，去看看这个菩斯曲蛇是啥样了，还有蛇胆的作用，到底多好了！”
李莫愁听到小莫愁三个字，手指不自觉地微微收紧，这个小黄蓉又在这里乱说。
不过，听黄蓉所说，她想起了当初在剑冢的日子。
那是她离开古墓后，第一次真正意义上的修行。
那时她每天被邱白盯着吞服蛇胆，内功进境一日千里。
也是在那里，神雕开始教邱白重剑剑法。
那些日子虽然艰苦，却无比充实。
穆念慈听罢，将红缨枪横在膝上，目光落在枪杆上那些父亲留下的划痕上。
剑冢。
那个地方她听李莫愁说过，但从未去过。
能让莫愁的内力在短时间内突飞猛进，必然不是寻常之地。
只要能变强，能早一日面对完颜康，她什么都愿意做。
又行数日，抵达襄阳。
与上次离开时相比，襄阳城没什么变化。
秋意已深，城墙上的青砖被霜染得发白，城门口的车马行人比往年少了几分。
汉水两岸的芦苇已经枯黄了大半，风一吹芦花便纷纷扬扬地飞起来，落在水面上，铺成一层淡淡的白色。
邱白付了船资，又额外多给了一些银子，让孙老汉在襄阳等他们。
孙老汉千恩万谢，撑着船往码头深处去了。
四人穿过襄阳城，出城往山中走去。
进入山路后，黄蓉立刻活跃起来，指着路边的奇石怪树说个不停。
她自幼在桃花岛长大，对各种地形地貌都有几分兴趣，见到不认识的植物便要停下来研究一番。
李莫愁则安静地走在最前面，手中长剑不时拨开挡路的藤蔓，脚步轻快如履平地。
她来过这条路，知道怎么走。
穆念慈走在中间，背着红缨枪，步伐稳健。
她的下盘根基扎实，走山路比黄蓉还稳几分，只是话比往日更少了些。
越靠近剑冢，她心中的期待与忐忑便越发交织。
邱白走在最后。他的目光扫过周围的山林，发现山路上的草木，竟然比上次来时要茂盛了许多。
来时的路，几乎被荒草和藤蔓覆盖，显然许久没有人来过。
“邱白哥哥。”
黄蓉忽然停下脚步，指着前方一片乱石坡，好奇道：“那里是不是？”
循着黄蓉手指的方向，邱白抬眼望去。
乱石坡上依旧是上次来时的样子，石头有大有小，东一块西一块，像是被人随意丢弃在这里。
石缝间长着些杂草和矮树，在秋风中轻轻摇晃。
但石缝间有几道若隐若现的爬行痕迹，像是被什么粗重的身体拖过一样，将石面上的青苔都蹭掉了大半。
“对，就在前面。”
他点了点头，加快脚步。
穿过乱石坡，前面便是剑冢的入口。
那处天然的洞穴依旧静静地立在岩壁上，洞口宽约丈许，两侧的石壁上爬满了藤蔓和青苔。
黄蓉站在洞口，看着前方幽深的洞口，喃喃道：“这就是独孤前辈住的地方？”
虽然对独孤求败这位前辈，并没有什么印象，也没在父亲的口中听说过。
但是，就邱白和李莫愁所言来看，这位独孤前辈应该是个高手，只是她没听过罢了。
李莫愁在黄蓉询问的时候，已经迈步走了进去。
她上次来过，对这里的路很熟悉。
洞内依旧阴暗潮湿，石壁上每隔一段便插着一支火把，似乎还是上次留下的。
她从怀中取出火折子，逐一点燃，昏黄的火光照亮了前方的通道。
“小心脚下，有积水。”
她头也不回地提醒了一句。
穆念慈跟在后面，手中红缨枪的枪尾点在地上，防止滑倒。
她打量着洞穴四周，忽然脚下差点被什么东西绊倒。
低头一看，是一条干枯的蛇蜕，足有两指粗细，被踩碎后散落一地。
黄蓉走在她身后，看见那蛇蜕时眼睛一亮，笑着说：“这是菩斯曲蛇褪下的皮？”
“看这粗细，这条蛇不小啊。”
话音刚落，前方黑暗中忽然传来一阵窸窸窣窣的声响。
那声音很轻，像是无数细小的鳞片在石头上摩擦。
紧接着，几道黑影从石缝间窜了出来。
黄蓉连忙举起火把，火光照亮前方的空间，将那东西给呈现在眼前。
那是一条通体漆黑，身上长着暗金色的条纹，头顶一对小小的肉角，眼睛是血红色的蛇，在火光中闪着幽光。
菩斯曲蛇。
比起上次来时数量多了不止一倍，大大小小足有十几条。
它们盘踞在通道两侧的石壁上，昂起头对着闯入者吐出猩红的信子。
空气里弥漫起一股淡淡的腥膻气。
黄蓉下意识后退一步，手按在剑柄上。
穆念慈横枪在胸，枪尖对准最近的一条蛇。
李莫愁已经拔剑出鞘，剑锋上隐约有寒光流转。
那是寒冰真气运转的征兆。
就在这时，邱白从后面走了上来。
他没有拔剑，也没有运功，只是淡淡地扫了那些蛇一眼。
然后抬手打了个响指。
一道灰影从虚空中飞出，在半空中展开丈许宽的翅膀。
唳！
神雕发出一声高亢的鸣叫，金色的眼睛冷冷地扫过那些菩斯曲蛇。
巨大的翅膀舞动，扇起的狂风将地上的碎石卷上半空。
那些菩斯曲蛇在神雕唳叫的瞬间，几乎全都僵住了。
它们虽然数量众多，但面对这只曾经将它们捕猎了不知多少年的天敌，本能中的恐惧压倒了一切。
十几条蛇几乎是同时掉头，窸窸窣窣地钻回石缝中，眨眼间便消失得干干净净。
神雕落在邱白身前的岩石上，用脑袋蹭了蹭他的肩膀，发出咕咕的低鸣，像是在埋怨主人又把它关在书里太久。
邱白伸手揉了揉它的脑袋，看着神雕如此，轻声道：“这段时间委屈你了。”
神雕叫了一声，转头看向黄蓉三人，歪着脑袋打量了一番，然后朝李莫愁点了点头。
它还认得这个姑娘，当初在剑冢时，她还帮它抓过几次蛇。
“神雕，帮我们守住那些蛇。”
邱白拍了拍它的翅膀，指了指刚刚菩斯曲蛇所在，笑着说：“有你在，那些蛇不敢来偷袭我们。”
神雕发出一声低鸣，振翅飞出洞穴，落在洞口上方那块鹰嘴般的悬岩上，收起翅膀，金色的眼睛警惕地扫视着四周。
有了这只天敌蹲守，别说菩斯曲蛇，山里的任何猛兽都不敢靠近。
四人继续往里走。
穿过那条狭窄的通道，剑冢所在的山谷，便出现在眼前。
再往前，就是独孤求败所居住过的石室。
那间巨大的石室，依旧是上次来时的模样，穹顶的裂缝透下几道细细的天光，将石室照亮。
那原本插在那里的玄铁重剑，已经消失不见，那是被邱白上次来时，给带走了。
唯有石壁上刻着的那行小字还在！
“重剑无锋，大巧不工。四十岁后，不滞于物，草木竹石均可为剑。自此精修，渐进于无剑胜有剑之境。”
黄蓉走到石槽前，低头看着那刻在岩壁上的小字，眼睛亮起，轻声念了出来。
邱白这时候走了过来，取出玄铁重剑放在了那里，笑着说：“喏，这就是重剑。”
黄蓉看到重剑，试着伸手去拿，手指刚碰到剑柄，便感觉到一股沉重的力道从掌心传来。
她用了几分力才勉强将剑柄抬起半寸，随即手腕一酸，连忙松了手。
“好重。”
她揉了揉发酸的手腕，转头看向邱白，眼中满是惊讶，沉声说：“这剑少说也有七八十斤，你就用它练剑？”
“嗯。”邱白点了点头说：“这剑很轻的。”
“啊？”
黄蓉脸上露出几分惊愕，张了张嘴不知道说些什么，只是将目光落在玄铁重剑上。
“用这么重的剑，能练出什么？”
“练出重剑无锋，大巧不工啊。”
邱白走到石槽前，伸手握住剑柄，轻轻一提便将玄铁重剑拔了出来。
他单手握着剑，在石室中随意挥了两下，剑风呼啸，将地上的碎石卷上半空。
收剑回鞘，将剑重新插回石槽。
转头看向三女，笑着说：“这座石室以后就是你们修炼的地方。”
“有神雕在外面守着，不用担心蛇闯进来。”
“你们先在这里适应一下寒冰诀入门篇的运气法门，我出去给你们准备蛇胆和蛇肉。”
他说完这话，就不再逗留，便转身往外走。
穆念慈站在石室中央，抬头望着穹顶上透下的天光，眼底的波光微微晃动。
这些天来，一直压在心底的那份重量，似乎终于找到了一处可以安放的地方。
“这个地方，终于来了。”
当天下午，邱白便从洞外拎回来三条菩斯曲蛇。
那几条蛇个头都不小，最粗的一条足有手臂粗细。
他从蛇腹中取出三颗蛇胆，青翠欲滴，在掌心泛着莹莹的光泽，温润如玉，隐隐能看见胆汁在薄薄的膜衣下微微流动。
“这蛇胆真好看。”
黄蓉凑过来看了看，笑着说，难得没有因为它的来源而觉得恶心。
“每人一颗，服下后立即盘膝运功炼化。”
邱白将蛇胆分给三人，沉声说：“炼化的过程中不要分心，让寒冰真气将蛇胆中的能量一点一点吸收。”
“能吸多少是多少，不要强求。”
“直接吞吗？”
穆念慈接过蛇胆，看着掌心里那团青翠色的东西，微微犹豫了一下，但很快便将那一丝犹豫压了下去。
她闭上眼，仰头将蛇胆吞入腹中。
一股清凉的气息从胃中升腾而起，迅速蔓延到四肢百骸，像是有一股冰凉的泉水在经脉中流淌。
她不敢怠慢，连忙盘膝坐下，依照寒冰诀入门篇的运气法门运转真气。
那股清凉的能量被真气裹挟着，在经脉中缓缓流转，每转一圈，便壮大一分，与她的寒冰真气渐渐融合。
黄蓉和李莫愁也服下了蛇胆，各自盘膝运功。
石室中安静下来，只有三人均匀的呼吸声和神雕偶尔在外面发出的低鸣。
邱白站在一旁，静静地看着她们。
火光在他脸上跳动，那张总是平静无波的面容上，隐隐有了一丝旁人察觉不到的柔和。
她们的武功提升起来，也能让他放心。