话，指尖在案上的宣纸上扫过——墨迹未干的“盐引”二字被他按出个浅印。他忽然转身撞向书架，第三排的《资治通鉴》哗啦散了架，露出后面的暗格，格底铺着层鹿皮，上面摆着个紫檀木盒，锁扣是黄铜的，刻着半朵莲花——和父亲留下的那只正好凑成一朵。
“这盒子，你从哪得来的？”苏半城的声音发紧，指节叩着盒面，木纹里嵌着点暗红，像干涸的血迹。常老三忽然笑起来，笑声撞在书架上，惊得烛火跳了跳：“杀虎口的尸身怀里摸的，你爹死的时候，怀里也揣着个一样的。”
这话像冰锥扎进心口。苏半城猛地掀开盒盖，里面没有密信，只有张泛黄的当票，是聚源当铺的，当物写着“羊脂玉牌”，日期正是父亲死的那天。他忽然想起第201集那半张旧当票，原来两张能拼出完整地址——协同庆的火盆底下。
“谭宗浚在哪？”苏半城抓起当票往怀里塞，手腕却被常老三攥住，那人指腹的茧子刮过他的伤口，疼得他倒抽口冷气。“你以为谭老板是好东西？”常老三的黑布被冷汗浸得发皱，“他爹当年用蒙古王府的密信换了三百引私盐，你爹撞见了，才落得个‘自缢’的名声！”
窗外忽然传来瓦片响动。苏半城踹开常老三扑到窗边，看见个黑影正往屋脊上窜，手里的包袱角露出半截狐皮——和铁盒残片里的白毛对上了。“陈三！”他吼了一声，抓起案上的砚台砸过去，正打中黑影的脚踝。那人踉跄着跌下屋脊，包袱摔在地上，滚出几卷盐引，月光下能看见上面的蒙古文印记。
陈三追出去时，苏半城听见常老三在身后摸刀的风声。他回身格挡，短刀撞在对方刀刃上，火星溅到宣纸上，立刻烧出个小洞。缠斗间，书架被撞得倾斜，一排排书砸下来，其中本《春秋》散开的纸页里，飘出张字条，上面是谭宗浚的笔迹：“十月初十，晋祠壁画，盐引总册。”
“原来你们早串通好了！”苏半城一脚踹中常老三的膝弯，那人跪倒时带倒了烛台，火舌舔上帐幔，瞬间腾起烈焰。常老三在火里挣扎着去够暗格，苏半城趁机扯开他的蒙面布——左脸的刀疤和二十年前协查文书上的画像分毫不差，只是多了道新伤，从眼角划到下颌，像是被人用指甲硬生生抠的。
“那疤是谭宗浚划的吧？”苏半城踩着他的手背，看火焰舔上那张当票，“他怕你泄露出蒙古王府的事，又要留着你当替罪羊，这才又打又哄。”常老三的喉间发出嗬嗬声，忽然从怀里掏出个油布包，扔过来时被火星燎到边角，露出里面的账册残页，上面记着“光绪五年，太原城，盐引三千，蒙古王爷亲收”。
火已经烧到房梁。苏半城抓起油布包往外冲，经过暗格时瞥见里面的铜镜，镜中映出个影子正从横梁上跳下来——是谭宗浚，手里的拐杖直戳他后心。他侧身躲开，拐杖砸在砖地上，裂开的木头里露出截铁管，管里滚出颗铅弹，正是蒙古火枪用的那种。
“你果然和蒙古人勾结！”苏半城的短刀抵住谭宗浚的咽喉，火光里看见对方耳后藏着的银环，和死囚牢里的蒙古死囚同款。谭宗浚忽然笑了，指缝里漏出半截密信：“你爹当年也想分一杯羹，只是后来想反悔……”话音未落，屋顶的横梁“咔嚓”断裂，砸下来的瞬间，苏半城被人猛地推开——是陈三，后背被砸中，咳出的血溅在盐引上，晕开朵暗红色的花。
“走！”陈三推着他往暗门爬，火舌已经舔到了脚踝。苏半城回头时，看见谭宗浚被常老三死死抱住，两人在火里翻滚，暗格的铜镜映出他们扭曲的脸，像极了父亲书房那幅被烧残的《寒江独钓图》。
冲出谭府时，天边已泛鱼肚白。苏半城把陈三背在肩上，油布包紧紧攥在手里，血和汗混在一起，浸透了棉袍。经过西墙的老槐树，他看见树洞里塞着个东西，摸出来是块玉佩，羊脂玉的裂痕里嵌着点朱砂——和圣母殿壁画上的记号一模一样。
“苏爷……账册……”陈三的声音越来越弱，手指着油布包，“第233集那账本的装订线……里面有夹层……”苏半城解开油布包，果然在账册的线缝里抽出张羊皮卷，画着蒙古王府的密道图，终点标着“晋祠圣母殿，佛像夹层”。
远处传来救火的铜锣声。苏半城抬头看向晋祠的方向，晨光正刺破云层，照在圣母殿的金顶上，像极了父亲书房那盏长明灯的光。他忽然想起父亲临终前说的最后一句话：“半城烟火，半城尸骨，看清楚了，才活得下去。”
陈三的呼吸渐渐平稳。苏半城摸出那半张当票，虽然被烧掉一角，却能看清聚源当铺的地址——和第217集聚源当铺的地窖对应上了。他把羊皮卷塞进怀里，背着陈三往协同庆的方向走，靴底踩着未化的残霜，每一步都像踩在当年父亲的血里。
火光照红了半个太原城。苏半城知道，这只是开始，第236集蒙面人的声音、第237集父亲的拐杖、第238集黑风口的血迹……所有线索都在往晋祠汇聚，而圣母殿的壁画后面，藏着的不仅是盐引总册，更是二十年前那场血案的真相——包括父亲到底是被谁杀的，又为何要藏起那半张当票。
他忽然停下脚步，摸出树洞里的玉佩，对着晨光看——裂痕里的朱砂在光线下显出个字：“谭”。