靖康八年正月初四，亥时。
开德府秦王府。
殿外风雪如怒，鹅毛般的雪片被朔风卷成狂舞的白龙，狠狠抽打在朱漆殿门上，发出沉闷如擂鼓的撞击声。
殿内却灯火通明，暖如盛夏！
十二座巨大的蟠龙铜炉分列两厢，炉内上好的银霜炭烧得暗红，蒸腾的热浪扭曲了空气，将殿顶藻井彩绘映照得流光溢彩。
殿中，数十张紫檀嵌螺钿八仙桌按昭穆长幼排开，桌上珍馐罗列，金樽玉盏，酒香、肉香、果香混合着浓烈的炭火气，汇成一股令人窒息的、属于权力与财富的灼热洪流！
这是陈氏宗族十年未有的盛大家宴！
五服之内，凡在开德府左近的陈姓男丁，无论贫富贵贱，皆得秦王钧帖相邀！
此刻，殿内人头攒动，喧嚣鼎沸！
丝竹管弦之音被粗豪的划拳声、劝酒声、孩童嬉闹声彻底淹没！
陈太初端坐主桌首位，未着蟒袍玉带，只一身半旧的靛青湖绸直裰。
他手中把玩着一只温润的羊脂玉杯，目光沉静如水，缓缓扫过殿内众生百态。
左侧上首几桌，皆是陈氏嫡系近支与族中显贵。
开绸缎庄的陈守仁，一身簇新的紫貂裘，十指戴满金玉扳指，正红光满面地与邻桌开钱庄的陈守义推杯换盏，唾沫横飞地谈论着今年汴梁新出的“飞钱”票号利息。其子陈文远，年方弱冠，一身苏绣锦袍，腰间悬着羊脂玉佩，正矜持地小口啜饮着西域葡萄酒，眼神却不时瞟向侍立廊下的俏丽丫鬟。
更有数位在府衙、县衙谋得书吏、税官差事的族中子弟，虽官袍未脱，却早已喝得面红耳赤，言语间满是市侩钻营之气。
右侧下首，乃至靠近殿门处，景象却截然不同！
陈守拙的堂弟陈守拙（同名），一个老实巴交的佃农，枯瘦如柴的手指死死攥着一只豁了口的粗陶碗，身上那件浆洗得发白、打着层层补丁的棉袄，在满殿绫罗绸缎中显得格外刺眼。
他局促不安地缩在条凳一角，面前一碗炖得稀烂的肥肉几乎未动，只小口啃着一个冷硬的杂面馍馍。
他身旁，是几个同样衣衫褴褛的远房族人——有在码头扛包为生的陈大牛，手掌皲裂如老树皮；
有在城外砖窑背砖的陈二狗，脊背佝偻如虾；还有拖着一条瘸腿、靠编竹筐糊口的陈三郎…他们如同误入琼林宴的乞丐，面对满桌珍馐，手足无措，只敢夹些最便宜的青菜豆腐，就着浑浊的米酒，默默吞咽。偶尔有衣着光鲜的族人投来或怜悯、或鄙夷的目光，便如针扎般令他们低下头去。
“秦王殿下！敬您！”陈守仁端着金杯，摇摇晃晃起身，满脸谄笑，“我陈氏一门！全赖王爷洪福！才有今日泼天富贵！守仁代阖族老小…敬王爷一杯！祝王爷…福寿绵长！早日…重掌枢密！”他刻意拔高的声音，引得满殿附和！金杯碰撞，酒液四溅！
陈太初微微颔首，举杯示意，却只沾了沾唇。
他目光掠过陈守仁那张因酒气与贪婪而扭曲的脸，最终落在角落那桌沉默的、如同背景板般的贫苦族人身上。
陈守拙（佃农）感受到他的目光，慌忙想站起行礼，却被陈太初抬手止住。
“诸位宗亲！”陈太初放下玉杯，声音不高，却如同投入沸油的冰块，瞬间压下了满殿喧嚣！所有目光齐刷刷聚焦于他！
他缓缓起身，玄色直裰在灯火下流淌着沉静的光泽。
他端起面前那盏粗陶海碗——碗中是寻常米酒，与满桌金樽玉液格格不入。
“这一碗…”陈太初声音沉凝，目光扫过殿内每一张或富贵、或贫瘠的脸，“敬我陈氏列祖列宗！敬…这开德府一方水土！”
他仰头，将碗中浑浊的酒液一饮而尽！喉结滚动，辛辣的液体灼烧着食道，带着泥土的腥涩。
殿内死寂！连丝竹声都停了！
陈守仁脸上的谄笑僵住，陈文远手中的金杯微微颤抖。
角落里的陈守拙（佃农）猛地抬头，浑浊的老眼中闪过一丝难以置信的光芒！
“第二碗…”陈太初又自斟一碗，酒液在粗陶碗中晃荡，“敬…在座诸位！无论富贵贫贱！皆是我陈氏血脉！打断骨头…连着筋！”
他目光如电，钉在陈守仁脸上，“守仁叔的绸缎庄…开得好！守义伯的钱庄…利钱公道！文远侄儿…书读得不错！”
他话锋陡转，声音陡然拔高，如同重锤砸落，“然！”
他猛地抬手，指向角落：“守拙（佃农）叔！大牛！二狗！三郎！”
他每点一个名字，那被点到的人便浑身剧震！“你们…也是我陈太初的骨肉兄弟！今日这满桌酒肉…你们吃得…心安否？！”
“轰！”殿内如同炸了锅！陈守仁脸色瞬间煞白！陈文远手中的金杯“当啷”落地！角落里的贫苦族人更是惊得手足无措！陈守拙（佃农）老泪纵横，嘴唇哆嗦着，却一个字也吐不出来！
“本王知道！”陈太初声音如冰河裂开，带着刺骨的寒意，“有人锦衣玉食！有人衣不蔽体！有人良田千顷！有人无立锥之地！此非天道！乃…人祸！”
他目光如刀，刮过陈守仁等人，“族中田产、铺面、漕运份子…这些年…被谁巧取豪夺？被谁以次充好？被谁…吃得满嘴流油？！你们…心中…可有数？！”
死寂！
唯闻炭火爆裂的噼啪声与窗外呼啸的风雪！陈守仁额头冷汗涔涔，瘫软在椅中。几个依附他的族老面如土色，抖如筛糠。
“今日设宴…”陈太初声音放缓，却带着千钧之力，“非为炫耀！更非…施舍！”他自袖中取出一卷早已备好的、盖着秦王金印的绢帛，哗啦展开！
“陈氏宗族新规：
一、即日起！清查全族田产、商铺、漕运份子！凡有侵占、巧夺、以次充好者！限十日归还本主！并赔付三年利息！违者…逐出宗祠！家产充公！
二、设‘陈氏义庄’！本王捐良田千顷！白银十万两！凡族中鳏寡孤独、老弱病残、无力自存者！皆可入义庄！供衣食！授田亩！子弟…免费入族学！
三、立‘族法堂’！推族中德高望重、秉公持正者三人主事！凡族内纠纷、田产争讼、子弟不肖…皆由族法堂依律公断！官府…不得干预！”
绢帛展开的瞬间！殿内落针可闻！
陈守仁如遭雷击，瘫在椅中，面无人色！陈守拙（佃农）等人则猛地站起，浑浊的眼中爆发出难以置信的狂喜与…泪光！
“这第三碗…”陈太初端起最后一碗酒，声音陡然转厉，如同金铁交鸣，穿透风雪！“敬…这世道无常！敬…我陈氏一族…血脉不绝！”
他目光如电，扫过殿内每一张惊骇、狂喜、怨毒、茫然的脸，“本王今日把话撂下！自即日起！凡我陈氏子孙！一视同仁！有饭…同吃！有难…同当！若有人…再行那欺凌弱小、盘剥同族之事！莫怪本王…翻脸无情！族法堂的鞭子…不是摆设！本王的刀…更…未曾生锈！”
他仰头，将碗中烈酒一饮而尽！随即“啪”一声！将粗陶海碗狠狠摔碎在金砖地上！瓷片飞溅！
“开宴！”
子时，承运殿偏厅。
喧嚣散尽，杯盘狼藉。
族人皆已散去，唯余浓郁的酒气与残羹冷炙的气息在暖热空气中发酵。
陈太初独立于轩窗之前，望着窗外被风雪吞噬的茫茫夜色。
玄色身影在摇曳的烛光下拉得极长，投在冰冷的地面上，孤寂如渊。
陈守拙（老秀才）拄着拐杖，颤巍巍走入，老脸上泪痕未干：“初儿…你…你今日…可是把天捅破了啊！族法堂…清查田产…你这是…要掘了守仁他们的根啊！他们…岂能善罢甘休？还有…还有官府那边…”
“父亲，”陈太初缓缓转身，声音平静无波，“这陈氏一族的根…不是他陈守仁的绸缎庄！更不是汴梁城里那些攀附权贵的蛀虫！”
他目光如炬，指向窗外风雪，“是清河水畔那些面朝黄土背朝天的佃农！
是码头上那些扛包流血的大牛二狗！是…这开德府千千万万…姓陈的苦命人！”
他声音陡然转厉，“根若烂了！树…必倒！今日不掘…明日…便是别人来掘！连根拔起！”
他走到案前，拿起那卷《陈氏宗族新规》，指尖拂过冰冷的绢帛：“这…便是本王…给陈氏一族…留的退路！”
他抬眼，目光穿透窗纸，仿佛看到汴梁皇城那幽深的宫阙，“汴梁的弹章…怕是已如雪片般飞向紫宸殿了。赵桓…容不下一个手握重兵、深得民心的秦王…更容不下一个…铁板一块的陈氏宗族！”
他嘴角勾起一丝冰冷的弧度：“族法堂…义庄…便是本王…在开德府埋下的定海针！纵使本王…有朝一日身败名裂！纵使秦王爵位…被褫夺！这开德府…还是陈家的开德府！这清河水…还得…养我陈氏子孙！”
“初儿！”陈守拙老泪纵横，死死抓住儿子的手臂，“你…你究竟…要做什么？！”
陈太初反手握住父亲枯槁的手掌，声音低沉如九幽寒风：“父亲…可知…何为‘狡兔三窟’？”他目光投向东南方向——那是茫茫大海的方向，“南洋的金洲…琉球的基隆…还有…那更东方的…万岛星罗…便是本王…给大宋…给华夏…留的…最后一条生路！”
他猛地转身，从案头暗格中取出一枚以火漆封死的玄铁令牌！令牌正面，阴刻着一艘劈波斩浪的巨舰！背面，则是一个狰狞的插翅虎头！
“陈福！”他低喝。
老管家陈福如同鬼魅般悄无声息地出现在门口。
“将此令…密送登州罗江！”陈太初声音斩钉截铁，“告诉他…‘潜蛟’计划…启动！所有‘种子’…登船！目标…金洲！”
陈福躬身接过令牌，身影没入殿外风雪，转瞬消失。
陈太初回身，扶住摇摇欲坠的老父，目光落向窗外。
风雪更急，天地一片混沌。
承运殿檐角那盏孤悬的气死风灯，在狂风中剧烈摇摆，昏黄的光晕顽强地撕开一片黑暗，照亮了殿前丹陛上…那被厚厚积雪覆盖、却依旧狰狞盘踞的…五爪金龙！