方大宝走了不到二里地，怀里的小远醒了。它从他领口探出脑袋，金色的眼睛眯着，鼻子抽动了两下，然后“啾”了一声——不是平时那种软绵绵的叫，而是短促的、像警告一样的声音。
新铁蛋从口袋里跳出来，LEd眼睛闪成了黄色，蹲在路中间，朝着前方的一片灌木丛“嘀嘀嘀”连叫三声。方大宝把手按在柴刀上。楚凌云已经绕到了侧面，铁棍握在手里，石猴蹲在他肩头，金色的瞳孔缩成了一条线。猎奇哥还在后面喘气，看到这阵仗，老老实实蹲下来，把包挡在身前。
灌木丛里传来窸窸窣窣的声响。不是风，是有什么东西在里面移动。小远从方大宝怀里完全爬了出来，蹲在他肩头，尾巴绷得像一根弓弦。
它张开嘴，发出一声低沉的“呜——”，比之前在废墟里那声更沉、更长，声音不大，但穿透力极强。灌木丛里的动静停了。过了几秒，从里面走出了一个东西。
不是星兽，是一个人。一个老头，佝偻着背，穿着一身灰不溜秋的旧衣服，手里拄着一根木棍，背上背着一个竹篓。
老头抬起头，露出一张满是皱纹的脸，眯着眼看了看方大宝，又看了看他肩头的小远，然后咧嘴笑了，露出缺了两颗门牙的牙龈。
“我还以为是谁呢，原来是你啊。”老头的目光从方大宝身上移到楚凌云身上，又在猎奇哥身上停了一下，最后回到了小远身上，“这东西你们从哪弄来的？”
方大宝没回答。他认出了这个老头——赵德厚。
之前在去归墟的路上，在山洞里给他们送熏肉的那个山民。
楚凌云把铁棍放下了。“赵叔。”赵德厚“嗯”了一声，拄着棍子走到路边一块石头上坐下，把竹篓从背上卸下来，放在脚边。
竹篓里装的不是草药，不是野果，而是一篓子发光的碎片——骨头碎片，跟废墟里的那些一模一样，但更小，更碎，上面的纹路已经完全暗淡了。
“你们把那边的东西弄没了。”赵德厚从竹篓里捡起一块碎片，在手里掂了掂，“我在这山里捡了六十年骨头，那片废墟从来没化过。
今天它化了，化成一条光河，从我脚底下流过去，流到我捡了六十年的骨头堆上，把那些骨头也化了。”他抬起头看着方大宝，“是你干的？”
方大宝蹲下来，把肩上的小远拿下来，托在手里给赵德厚看。“不是它干的，是它干的。”赵德厚盯着小远看了好一会儿。小远也不怕他，歪着脑袋，“啾”了一声。赵德厚伸出粗糙的手指，轻轻摸了摸小远的脑袋。小远眯起眼睛，尾巴摇了摇。
“跟你爸当年抱回来的那个铁蛋，一模一样的东西，又完全不一样。”赵德厚把手收回去，重新背起竹篓，拄着棍子站起来，“算了，化了就化了。
六十年，也该化了。”他转身要走，走了两步又停下来，头也没回。“你们往北走，别往南。南边有东西醒了，不是你们能对付的。”
“什么东西？”楚凌云问。
赵德厚没回答，拄着棍子走进了灌木丛，佝偻的背影很快被枝叶遮住了。
猎奇哥从地上站起来，拍了拍膝盖上的土。“南边有东西醒了？南边不就是龙泉村的方向吗？”方大宝的心沉了一下。他把小远放回肩上，转身看着楚凌云。楚凌云已经把铁棍握紧了，脸上的表情没变，但方大宝认识他这么久，第一次从他眼里看到了一丝焦虑。
“走。”楚凌云说。三个人不再慢悠悠地走了，几乎是小跑着往回赶。新铁蛋跑在最前面，四条腿哒哒哒地敲着地面，LEd眼睛亮着刺目的蓝白色。
新球飘在队伍上方，光调到最亮，把前方的路照得像白天。小远蹲在方大宝肩上，尾巴绕着他的脖子，一声不吭，金色的眼睛盯着前方，瞳孔缩成了一条竖线。
他们翻过一座山，又翻过一座山。天黑了又亮，亮了又黑。方大宝记不清翻了多少座山，脚底板磨出了新的水泡，新水泡磨破了，跟旧茧子粘在一起，走一步疼一步。他没有停下来。猎奇哥也没喊停，虽然他的喘气声大得像拉风箱，嘴唇发白，步子已经开始打晃，但他一直跟在方大宝后面，一步都没有落下。
第三天清晨，他们翻过了最后一座山。龙泉村出现在山脚下，炊烟还在，老槐树还在，但村子里的狗在狂叫，不是一只两只，是全村的狗都在叫。
方大宝从山上往下跑，几乎是一路滑下去的。冲进村口的时候，他看到了村里的猎户们围成了一道人墙，赵铁柱站在最前面，手里握着一把猎叉，叉尖对着村外。
村外的田地里，站着一头巨兽——不是巨人，不是甲狼，而是一头像牛又像犀牛的东西，浑身漆黑，背上长满了骨刺，四只眼睛冒着红光。
它比铁角犀大三倍，比之前见过的任何星兽都大。
巨兽的脚下，踩着一口井。那是村里唯一的水源。它在喝水。它在喝村里人的水。
赵铁柱看到方大宝和楚凌云，吼了一声：“老楚！你们可算回来了！”
楚凌云把铁棍从背上抽出来，没有等方大宝，一个人朝那头巨兽走了过去。石猴蹲在他肩头，金色的眼睛里映着巨兽四只血红的眼。方大宝跟了上去。
小远在他肩上，发出了那声低沉的“呜——”。巨兽停止了喝水，抬起头，转向方大宝，四只红眼睛同时盯住了他肩头的小远。
它退了一步。这么大一头东西，退了一步。
方大宝握紧了柴刀，朝它走去。