大悲无声。
屋内，炭火仍然烧的热烈，偶尔轻微“哔啵”之声，衬得死寂更甚。
“剜...腐...生...新”
这四个字，在这一刻，成为了世间对于一个母亲最残酷的酷刑...一遍一遍，如同碾在命运齿轮上的石磨，于她灵魂之中，遍遍碾过...
姜素目光死死锁在那画中米粒形状的朱砂记上，那本该是她孩儿身上与生俱来的、世间最是温暖的血色烙印，是她无处次午夜梦回，于指尖虚无之处描摹的形状！
可现在....不复可见...
是怎样的滚烫沸水，才能浇得一个两岁孩童“皮开肉绽，表无万肤”？
又是怎样痛苦的“剜腐”过程，才能让一个小小的身体生生承受，连那母亲赋予的印记都被生生磨去？
她不敢想，可那些画面却还是不受控制的往她脑海里钻...
滚烫的雾气，孩童凄厉的哭嚎，翻卷的皮肉，冰冷的利刃刮过稚嫩的脚心....
每一个画面，都像一把钝刀，在她早已千疮百孔的心上，又恨恨剜下一块肉！
“嗬....呃...”
终于，一丝极其微弱、破碎的气音，从妇人紧咬的牙关和颤抖的喉间挤了出来...
那不是哭，不是喊。
更像是灵魂被割裂之后，无法自抑的啼鸣。
枯瘦的指尖，紧紧攥着那单薄的纸页，姜素看着那被泪水晕开的痕迹，仿佛又看到了当年那孩子脚上溃烂又愈合的阴影...
“我....的...儿....”
破碎的音节，终于艰难的练成了线，却轻飘飘的，没有半分力气，一出口，便又散在了虚无里...
宋小麦望着面前之人空洞凄然的眸子，喉头哽咽，眼眶也早已红成一片。
她缓缓挪动，来到对方跟前，将其从冷硬的地上小心翼翼的扶起，生怕力量重上一分，便会将其碰碎似的...
她不曾试图安抚，因为知道，此刻任何言语都是徒劳。
然而，重置于椅的姜素，却忽而猛地抬头，看向她来。
妇人赤红的眼里，不知何时，已充满了滔天的痛楚与恨意，脑海中在近乎疯狂的质问着...
...为什么？为什么偏偏是我的孩子要遭受这些？！
为什么我没能护住他！？
这七年，他到底是怎么过来的！？
然而，所有激烈到足以焚尽一切的情愫，却都被堵在了窒息般的胸腔里。
她只能那样看着宋小麦，眼泪无声滂沱，身体颤抖到痉挛，瘫软在少女稳稳护住的双腕之间。
宋小麦静立在那，并未因对方突然而来的恨怒生恼。
她亦知道，那不过是一个被命运彻底击垮，痛失珍宝的母亲最原始，也最惨烈的悲恸罢了。
母子分离七载，失而复见，是人间最幸事，亦是人间最痛事。
所幸幸与痛，一切都不晚。
她静静搀着妇人瘦弱的臂膀，任其滂沱的泪水簌簌滚落，心中却也在想着：
修远的生母，八九不离十，便是眼前这位了。
或许要不了多久，那个会软软叫她“四姐”，已与这个家有了割舍不开的浓厚情谊的孩子，便要离开这小小的农家院，去往那陌生的高门深府...
尽管心头也会漫上一股淡淡的失落与怅然，但更多，却还有一抹说不清的忧虑。
她希望眼前之人早日振作，必得振作。
不知过了多久。
姜素哭到双眼失色，本就孱弱的身子，在这大悲大喜之下，终是没熬过去，晕倒在了宋小麦怀里。
宋小麦心里叹息更浓，只得将对方抱到里侧榻间休息。
只不过，刚将人抱起，方才真切感受到，眼前之人，要比旁人眼见的还要孱弱与消瘦。
同为女子，她的心里不由又为其生了几分同情与怜惜。
本想待对方睡醒，再谈后事，哪知人才将将躺下，复又转醒了来。
“夫人，没事了。”
望着那双尚还无光的眸子，宋小麦轻声道：“您先睡一会儿，醒了，修远也该回来了...”
姜素却一把拉住她的手，不知哪来的一口气，忽然坐起了身，随即就要屈膝拜下！
宋小麦一惊，眼疾手快，在那膝盖将将触地之前，稳稳拉住了对方，急声道：“夫人！您这是做什么，万不可如此！”
“...宋姑娘！”
姜素抬头，泪痕犹在，声音艰涩而沙哑：“此恩...重于山，深似海！姜素与镇北侯府，没齿难忘！这一拜，你无论如何都受的起！”
宋小麦稳稳扶着对方孱弱身躯：“夫人快别这么说，折煞我了。”
她手上用力，将人重新扶回床榻：“我们一家待修远如何，这些日子您也看在眼里。既是真心将他当作自家骨肉来疼，那么，能帮他寻到至亲，看到他与亲母重逢有望，我们心里...何尝不是与夫人一样？”
“天底下，没有父母不盼着孩子好的。”
“你们是他的生身父母，血脉相连，这份牵挂，我们虽非亲生，却能体会。能看到他回归本源，将来有更广阔的前程、更安稳的倚靠，我们替他高兴还来不及。”
她眸光定定，看着对方：“所以夫人，这并非施恩，您也不必感谢，我们只是做了我们该做的事罢了。”
这番话，她说的可谓一片坦诚，彻底撇清了她家挟恩图报的可能。
尽管姜素也不曾这般想过，可是听得这话后，还是怔怔出了神，恍然想到：是啊，若非真心疼惜怜悯那个孩子...
这户农家，当初又怎会想尽办法，将其从那魔窟里救了出来，如今不但视如己出，还养的这般知礼懂事...
无论自己如何感谢，对于他们来说，无疑都是轻怠了这份纯粹的情谊。
“...宋姑娘年纪虽小，见识心胸却令姜素惭愧。”
姜素拭了拭眼角，声音仍然嘶哑。
她面色苍白的看着宋小麦，气声微弱：“...你说的对，是我情急失态了。但...你们待我儿之恩...这份情义，姜素与侯府，铭记于心，绝非空言。”