海军快艇留下的尾浪早已平息，但它在王谦心中掀起的波澜却愈发汹涌。山海一号在沉默中驶回老虎滩渔港，夕阳将船影拉得老长，一如王谦此刻沉重的心事。他没有像往常一样立刻指挥卸货，而是让黑皮负责后续事宜，自己则跳下船，径直走向他们在渔港边租住的那个小院。
杜小荷正带着王念白和小守山在院里收拾晾晒的鱼干，看到丈夫这么早回来，脸上还带着不同寻常的凝重，便知道有事发生。她放下手中的活计，迎上前轻声问：当家的，怎么了？船出问题了？
王谦摇了摇头，看了看在院子里追逐打闹的两个孩子，对杜小荷说：先把孩子带进屋，把爹和杜叔都请过来，有要紧事商量。
杜小荷的心一下子提了起来，她没有多问，立刻照办。很快，王建国和杜勇军也从小院另一头的厢房过来了，两位老人看到王谦的神色，也都收敛了笑容，默默在炕沿上坐下。王念白似乎察觉到气氛不对，乖巧地拉着弟弟坐在母亲身边，眨着大眼睛看着父亲。
小院里一时安静下来，只有煤油灯芯偶尔爆出的噼啪声。王谦深吸一口气，将下午海军周参谋登船邀请他特招入伍的事情，原原本本地说了出来。
“……情况就是这样。”王谦说完，屋子里陷入了一片死寂。这个消息比之前发现沉船、被工作组调查更加令人震惊，因为它直接关系到这个家庭顶梁柱的未来，关系到每个人的生活轨迹。
杜小荷的脸色瞬间变得苍白，手下意识地紧紧攥住了衣角。参军？这意味着丈夫要离开家，离开她和孩子，去一个完全陌生的、纪律严明的地方，甚至可能面临危险！她脑海中瞬间闪过无数个担忧的念头，嘴唇动了动，却没能发出声音。
王念白虽然不太明白“特招入伍”的具体含义，但他知道“当兵”就是要离开家，他猛地扑到王谦腿边，带着哭腔喊道：“爹！你不要去当兵！你不要走！”
小守山被哥哥的情绪感染，也瘪瘪嘴要哭起来。
王建国吧嗒吧嗒地猛抽了几口旱烟，烟雾缭绕中，他的眉头拧成了一个疙瘩。杜勇军则是怔怔地看着王谦，又看看自己的女儿和外孙，脸色变幻不定。
最终还是王建国先开了口，声音带着老年人特有的沧桑和慎重：“谦儿，这是……国家瞧得上你，是好事，也是大事。咱们老王家祖辈都是猎户、庄稼人，还没出过穿军装吃皇粮的。这是光耀门楣的事。”他顿了顿，话锋一转，充满了担忧，“可……部队有部队的规矩，不比咱们在山里海里自在。你这性子，受得了那份管束吗？再说了，这一大家子……”
杜勇军接口道，语气复杂：“是啊，谦儿。保卫国家，那是天大的荣誉，没二话！可……可你这拖家带口的，小荷带着俩孩子，往后这日子……咱们这船队，刚有点起色……”他没有把话说完，但意思很明显，王谦是这个家的主心骨，也是船队的灵魂，他若离开，影响太大了。
压力再次如同潮水般涌向王谦。他何尝不明白这些？他热爱如今的生活——山林的气息，海洋的辽阔，带着兄弟们出海的酣畅淋漓，回家后妻子温柔的笑容和孩子们吵闹的温馨。这种自由和充实，是刻在他骨子里的。军队，对他而言，代表着完全未知的、充满纪律和约束的领域，他本能地感到抗拒和一丝畏惧。
然而，周参谋的话语也在他耳边回响——“保卫国家的万里海疆”、“将你的天赋用于更有意义的地方”。那种属于男儿的热血和责任感，同样在他胸中激荡。他见识过大海的浩瀚与无情，也深知一个强大海防的重要性。如果他的能力真的能为国家做点什么……
两种截然不同的力量在他心中激烈地拉扯着，让他备受煎熬。
夜深了，王建国和杜勇军叹息着回了自己屋，两个孩子也终于熬不住，被杜小荷哄着睡下了。院子里只剩下王谦和杜小荷夫妻二人。月光如水，洒在静谧的小院里，将两人的影子拉得很长。
杜小荷默默地将一件外衣披在王谦肩上，在他身边的矮凳上坐下，没有催促，只是安静地陪伴着。
良久，王谦才沙哑地开口，像是问杜小荷，又像是问自己：“小荷，你说……我该去吗？”
杜小荷没有立刻回答，她抬起头，望着夜空中那轮皎洁的明月，声音轻柔却清晰：“当家的，我知道你心里矛盾。舍不得家，舍不得咱们这好不容易安稳下来的日子，也……有点怕那部队的规矩，是不是？”
王谦有些惊讶地看向妻子，没想到她如此准确地戳中了自己的心事。他默默地点了点头。
“可我也知道，”杜小荷转过头，目光温柔而坚定地看着丈夫，“你心里也有团火。你不是个甘于一辈子只守着自家一亩三分地的人。从你带着我们造木筏跨海，到你琢磨着买新船、捞海参、探沉船，我就知道，你的心大着呢。海军领导说得对，你这身本事，搁在咱们这小渔船上，是有点屈才了。”
她的理解让王谦心头一热，鼻尖有些发酸。
“我知道你担心家里。”杜小荷继续说道，语气平静却充满力量，“你放心，家里有我。爹和杜叔身体还硬朗，能帮衬着。屯里还有赵三爷、黑皮他们照应。船队的事，黑皮和二嘎子现在也能顶起一大摊子了，就算你不在，只要把路子规划好，他们也能带着大伙干下去。孩子们我会带好，会告诉他们，他们的爹是个了不起的人，在为咱们国家守大海呢！”
说到这里，杜小荷的声音微微有些哽咽，但她努力保持着微笑：“我知道部队苦，有危险。可干啥不苦不危险呢？上山打猎不危险？出海遇到风浪不危险？咱们不都闯过来了吗？我相信你，不管到哪儿，都能把自己照顾好，都能干出个样来！”
她握住王谦粗糙的大手，将自己的温度和力量传递过去：“当家的，别光想着舍不得。也想想，这是多难得的机会？不是谁都能被国家这么看重的！咱不能光顾着自己小家那点坛坛罐罐。要是……要是你真想去，想去那更大的地方，做那更有意义的事，你就去！家里，不用你操心！”
月光下，杜小荷的脸庞显得格外柔美和坚毅。她的话语，没有大道理，却句句说到了王谦的心坎里，理解他的矛盾，支持他的抱负，解除他的后顾之忧。
王谦怔怔地看着妻子，胸中翻涌的情感几乎要溢出来。他反手紧紧握住杜小荷的手，千言万语堵在喉咙口，最终只化作一声低沉而充满感动的：“小荷……”
得妻如此，夫复何求？
这一夜，夫妻二人在月下坐了许久，说了很多话，关于过去，关于未来，关于可能面临的分别，也关于彼此心中那份深沉的家国情怀。杜小荷的深明大义和支持，如同一盏明灯，驱散了王谦心中大部分的迷雾和犹豫。
当东方天际泛起鱼肚白时，王谦的心中已经有了清晰的倾向。他知道，自己无法轻易割舍现有的生活和家庭，完全投身行伍。但是，国家的召唤和那份沉甸甸的责任，他也无法轻易拒绝。他需要一个折中的方案，一个既能发挥所长报效国家，又能兼顾家庭和现有事业的办法。
而这个想法，需要他再次与那位周参谋沟通。他知道，明天的太阳升起时，他将要做出一个可能改变自己一生，也深刻影响这个家庭未来的重要决定。