寒夜的雾气裹挟着铁锈般的血腥气，从『千机羽衣甲』的每一道缝隙渗入。
唐云川睫毛颤动，从瓦砾堆中缓缓抬头，喉间翻涌的腥甜再也抑制不住——“哇“地喷出一口鲜血，混着半截碎牙，在胸前甲胄上溅开一朵狰狞的血花。
断裂的肋骨如同烧红的铁钎，随着每次呼吸狠狠刺入肺叶。他死死攥住一块染血的瓦片想要撑起身子，却在触及肋下伤口时浑身剧颤，再次重重跌坐。『千机羽衣甲』与碎瓷碰撞，发出令人牙酸的刮擦声。
“王！云！”
这声嘶吼震得檐下铜铃嗡嗡作响，惊起的夜枭扑棱着翅膀掠过青石板路，在月光下投下鬼魅般的剪影。
远处洪安镇的竹窗次第亮起昏黄烛光，此起彼伏的叫骂声裹着粗粝的川音传来：
“哪个背时的半夜鬼叫！”
“龟儿子要死莫拖老子垫背！”
唐云川充耳不闻。他指节深深掐入掌心，指甲缝里渗出的血珠滴落在『千机翎』的机关匣上，将银亮的机括染成暗红。
记忆如同淬毒的暗器，一记记钉入他的自尊——八岁那年，他在唐门演武场连发三枚暴雨梨花针，老祖宗抚着他的头赞叹“唐门百年难遇的奇才”；蜀地少女们捧着桃花羞红的脸颊；十六岁生辰时，十三家武林世家的聘礼堆满正厅；而方才，王云掌间流转的诡异纹路，是如何轻描淡写地化解了他毕生所学的杀招......
自幼被捧作唐门明珠的骄傲，此刻却被踩在泥地里碾碎。
“咔啦”一声，掌下的瓦片被捏得粉碎。滚烫的泪水混着血水滑落，他却浑然不觉指节已被割得血肉模糊。
“嗒。”
唐云川的呜咽声戛然而止……
“嗒。”
木屐叩击青石板的声响自巷口传来，每一步的间隔分毫不差，节奏如古卷吟诵般优雅。
唐云川猛然抬头，瞳孔骤缩——月光勾勒出一道修长身影，月白长衫下摆扫过墙角青苔，腰间古剑垂落的剑穗诡异非常：半截枯黄如腐草，半截青翠欲滴，在夜风中纠缠成螺旋。
『千机翎』的机关在袖中无声开启。他强忍剧痛站起，甲胄随着颤抖发出细碎声响。
“站住！”声音嘶哑如破锣，“来者何人？”
来人在三步外驻足。广袖轻拂，灯笼昏黄的光晕映出一张温润如玉的面容。
“江南书院，谢青崖。”
声音清越如古琴泛音。抬手行礼时，腕间一道青色痕迹与剑穗的枯荣之色交相呼应。
“十日前听闻令尊与青城、峨眉共发英雄帖。”他指尖轻叩剑柄，寒芒在眼底一闪而逝，“剑神传人于青城山设擂，谢某痴剑成癖，岂能错过？”
唐云川死死盯着那半腐的剑穗。记忆突然闪回洪安楼的宴席：峨眉掌教敲击茶碗的笃笃声、青城长老袖中晃动的玄铁令、父亲谈及“剑神传人“时眼底的阴翳......
此刻眼前这人笑意温和，可『千机翎』的机括却在袖中发烫——这书生身上的书卷气下，藏着比『九霄追魂针』更危险的锋芒。
喉结滚动间，甲胄在夜风里叮当作响。他盯着谢青崖腰间那截半枯剑穗，连疼痛都变得迟钝。被王云击碎的自尊正在伤口里反复灼烧，此刻却被人点破身份，这种狼狈让他攥紧的拳头微微发颤：“阁下...如何认得在下？”
谢青崖负手而立，月光为月白长衫镀上银边。
他指尖轻点变形甲胄上那道掌印，声音从容不迫：“千机羽衣，唐门至宝。若非此甲卸去七成力道，方才那一掌早该震碎心脉。”指尖划过破损机括，忽然染上几分玩味，“唐门规矩森严，此物岂会外流？观公子骨相未及弱冠，除了唐凌掌门的独子云川少侠，还能有谁？”
这番抽丝剥茧让唐云川如坠冰窟。暗巷血腥气骤然浓重，他下意识按住渗血的肋骨，脖颈烧得通红。父亲的威严与败北的耻辱交织，几乎要灼穿他的喉咙。
“胜败乃兵家常事。”
谢青崖忽的轻笑出声，广袖挥出的弧度惊飞檐下栖息的夜枭，“若有人问起，谢某自会说与唐少侠月下对酌，谈诗论剑至醉卧街头。”
他从袖中取出青瓷酒壶晃了晃，壶口飘出的酒香竟真冲淡几分血腥气，“明日我便要启程青城山，难得剑神传人设擂，正是磨砺剑道的良机。”
说到此处，他眼底泛起跃跃欲试的锋芒，腕间青痕随动作若隐若现，“唐少侠若不嫌弃，大可修书一封让我门下弟子带回唐门——待伤势将养，与令尊解释不过是酒后醉卧，岂不比此刻狼狈回府体面？”
唐云川盯着酒壶上暗刻的崖纹，喉间干涸的血腥味愈发浓重。
谢青崖递酒的动作带着江南文人特有的雅致，广袖轻扬间，壶口飘出的酒香竟比寻常米酒多了几分凛冽。
他想起唐门密库里封存的百年醉仙酿，此刻却鬼使神差地伸手接过，冰凉的瓷面贴着掌心的伤口，反倒让意识清醒了几分。
仰头灌酒时，辛辣的酒液顺着嘴角蜿蜒而下，在『千机羽衣甲』上晕开暗红的痕迹。
这酒入口绵柔，却在喉头炸开一团烈火，烧得他眼眶发烫。
“好酒！”沙哑的赞叹混着酒气吐出，他故意将酒壶重重抛还，金属碰撞声惊得墙角蟋蟀噤了声。
作为唐门子弟，他自幼研习百毒，方才举杯时已暗运内息辨出酒中并无异香，那一丝若有若无的草药气息，不过是酿酒时添加的陈年茯苓。
谢青崖接住酒壶的动作行云流水，青玉般的指尖在壶身轻轻摩挲，仿佛擦拭的不是酒渍，而是一幅古画。
他不着痕迹地笑了，那笑容如同春日新茶，温润中藏着三分狡黠：“川中汉子饮酒果然豪迈。”说话间，月白长衫被夜风掀起一角，露出内衬暗绣的墨竹纹，与腰间枯荣交织的剑穗相映成趣。
唐云川挣扎着站直身子，断裂的肋骨在甲胄下发出细微的摩擦声。他故意挺直脊背，将狼狈藏进故作潇洒的姿态里。
谢青崖适时上前半步，看似随意的搀扶实则暗含巧劲，将他半倾的身子稳稳托住。
两人并肩而行时，木屐与铁靴叩击青石板的声音错落成韵，惊起的夜枭掠过灯笼昏黄的光晕，在墙上投下两道交叠的影子——一道挺拔如松，一道却在甲胄的阴影里微微佝偻。
血腥气渐渐被酒香与夜露冲淡，远处洪安镇的灯火不知何时已尽数熄灭。
唐云川余光瞥见谢青崖腰间半枯的剑穗，在月光下泛着诡异的磷光。
他暗自握紧袖中的『千机翎』，却听见对方轻笑一声：“当心伤口。”
这关切的话语混着夜风拂过耳畔，竟让他想起儿时母亲为他包扎伤口的温柔。
夜色更深了，两人的身影逐渐融入墨色的巷弄。
唯有谢青崖腕间若隐若现的青色痕迹，在经过一盏将熄的灯笼时，诡异地亮了一瞬。