与此同时，巴郡，永宁区。
米风一家驱车前往郊外的小山，山上的小路弯曲崎岖，宛如一条蜿蜒的丝带，环绕在这片宁静的乡间。一路上，稀疏的房屋和几株老树点缀着这片山脉，昔日的喧嚣早已被时间淹没，取而代之的是岁月的宁静与苍凉。
路过一座破旧的老宅时，米风把车子缓缓驶上了旁边的一块修整过的小山坡，那是一块经过人工铺设的水泥地，足以容纳一辆车的停靠。
一名老妪已经坐在院子门口等待多时，她手里捧着几块糖果，见车子未完全停稳便颤巍巍地走了上来。
米风的父亲连忙下车，扶住了这位年事已高的老人，低声道：“白姥姥，久等了，慢些走。”
老太太满脸慈爱地抬头看着米风的父亲，眼里溢满了久违的情感。随后看向车内的米风：
“米风啊，怎么这么久才回来啊，回来就好……”她的声音有些哽咽，眼圈不由得红了。
米风的弟弟米星和妹妹米雪推开后车门，跳下车，老太太笑着将糖果递给了他们，亲切的语气像是和孩子们相识了几十年。
“米雪，米星，进屋去帮白姥姥做点事儿，别光顾着玩手机！”米风的母亲边整理自己的包包边大声喊着。米雪和米星懒洋洋地应了一声，嘴里抱怨着，但是行动却很快。
走进厨房，擦桌子，放案板，系围裙，一个摘菜洗菜，一个备料生火架锅，虽然手法还有些生疏，但能看出来他们不是第一次这样做。
米风终于下车，步伐匆忙地走向老太太，握住她那双布满岁月痕迹的手，心中万千思绪涌上心头，忍不住说出那句久违的问候：
“您头发更白了……”
老太太看着米风，眼神里满是心疼和温情。
“好像长高了，也好像黑了点，可惜你这细皮嫩肉的，净吃苦了。”
她轻轻地摸了摸米风的脸，手掌从他的面颊划过，最后停在了他那条从肩颈一直延伸到背部的深深伤疤上——那是米风在种马坠落摔下时，差点丧命留下的痕迹。
老太太轻声叹息，眼眶里的泪花再度闪烁。米风的父母也站在一旁，目光交汇，心中不禁泛起一股难以言喻的悲伤。
多少年没回家了，这些年，米风经历了太多，受了太多的苦。
米风轻轻握紧老太太的手，眼中隐约闪过一丝苦涩的笑意，接着他示意父亲从车后备箱取出带来的礼物，陪着老太太走进屋里。
白老太太的家依旧是那座简朴的小院，房屋不大，水泥浇筑的二层楼结构没有现代化的家具，院子里弥漫着几分岁月的苍凉。虽然不富裕，但她却在那片小院中种了些简单的蔬菜，努力保持着那份属于自己的生活。
知道他们要来，老太太特地杀了只鸡，还在今天早上洗了洗地，可惜实在是身子骨不行了，不能长时间下厨，不然也不用两个孩子去帮他切菜备料。
“米风，”米父坐在沙发上，突然开口道，“去厨房陪白老太太说说话吧，你弟弟妹妹太闹腾，叫他们回来。”
米风的母亲一边忙碌着整理自己的包包，一边笑着对米风说：
“去厨房陪陪白老太太吧，叫你弟妹回来帮忙，他们也太懒了，米雪那个炒鸡蛋都能炒糊！”她的话语里带着一丝无奈的笑意。
米风点点头，看了一眼似乎也在老去的父母，进厨房给自己的弟弟妹妹“赶”了出来，米星米雪嘴上说着自己还想帮忙，身体却很自觉的躺倒沙发上开始玩手机。
“米风，这么些年，你受苦了。”老太太的山城柴火鸡做的一绝，现在他正在切鸡肉，米风进门娴熟的系上围裙，开始帮老太太做玉米粑。
“不苦，我现在可是一等功臣嘞。”米风拿起刨丝器和玉米，先行将玉米擦成黄灿灿的玉米泥，老太太吃不得糖，却喜欢甜味，所以米风专门买了代糖。
老太太听了，哼了一声，淡淡地说：“现在这个时代，一等功可不值钱，你白姥爷当年也是一等功，看看你身上，还有哪块好肉了？早该好好休息，值得这么拼命吗？”
她的声音不大，但话语中的无奈与忧虑却让米风忍不住陷入了沉思。
“值得，”米风说道，眼中闪过一抹坚毅，“那我救了王黎啊，像他这样的人，能遇到几次？他还提拔我呢。”
他继续做着手里的活儿，动作加快，尽管他的话语看似轻松，但其中的无奈和隐忍，只有他自己知道。
“谁知道他是真心提拔你，还是单纯把你当枪使，这些人都一个德行。”老太太的声音带着些许不满，话语中的积怨仿佛随着岁月的流转愈发浓烈。
她的眼神闪过一丝恍若追忆的神色，像是想起了过往的种种。她在米风身上，看到了太多熟悉的影子，尤其是已故老头子那满脸沧桑的面庞。那些年，她和老头子也曾在这个世界上拼搏过，经历过无数风风雨雨。
她低声嘟囔：“早该退伍了，挺好的，安安稳稳过日子。”她的目光落在米风忙碌的身影上，虽然话语听似有些责备，实则更多的是一种无奈和关心。
厨房的空气里弥漫着玉米的香气，鸡肉已经切好，按照流程，米风必须得在鸡肉焯水完成前做完玉米粑，手上的动作不自觉地加快。
“那我就不回去了，领个退伍费，找个好工作，安安心心的，就在这陪着父母和您老。也减轻一下父母的压力。打扫打扫卫生，做做饭，遛遛狗。”
米风伸手抓过玉米淀粉，将其和玉米糊糊混在一起，然后开始剥玉米粒，这样的玉米粑做出来后，口感丰富，软糯的粑儿，带着微微的甜味。米星米雪两个小家伙最喜欢吃，米风也知道，做这些简单的事，总能带给家里一种温暖的感觉。
老太太听到米风想退伍，手中的动作略微迟疑了一下，然后她缓缓转过头，眼神中有些复杂。
“真不打算回去了？”她的声音有些低沉，带着几分未曾言明的担忧。
米风没有抬头，语气中隐约带着一丝犹豫，“嗯，想陪父母多走走。”他一边说，一边将玉米粑的原料混合成团，然后递向白老太太。
“但你还没当上锐士吧，你忘了你的豪言壮志了吗？”虽然嘴上说着希望米风就此退伍还乡，但白老太太忘不了白老头子的话。
米风听得出老太太话中的意思，低头，眉头微微皱了起来。
“我……”他迟疑了下，放下手中的玉米粒，眼神落在那碗空了的铁盆上，“我不知道，等会吃饭说吧。很多事情，我也没和爸妈讲过。”
老太太看了他一眼，似乎有些失望，也许她的想法也很矛盾，但她什么也没说。厨房里，依旧是热气腾腾的锅灶声，食物的香味萦绕在空气中。
“不避着点你弟弟妹妹？”
“呵，没必要。”米风无奈地苦笑了一下。
白老太太没有说话，米风就此退伍是个很好的选择，他的家人在这里，他的恩师白老头子也在这里，作为普通老百姓，一家子幸福美满，就这样过好自己的日子，挺好的。
可突然间，她也想起来了数年前的那个雨夜。