一周后，周秉昆的心情依旧沉重。这天傍晚，他骑着车抄近路回家，当拐进一个僻静的小胡同时，两个人影突然从墙角闪出，一左一右，挡住了他的去路。
周秉昆猛地捏住刹车，车轮在湿滑的地面上划出一道刺耳的声音。他抬头一看，心里咯噔一下。
正是水自流和骆士宾。
“你是周秉昆吧？”开口的是骆士宾，他眼神闪烁，不敢直视周秉昆的眼睛。
“是，我似乎不认识你们两位。”周秉昆稳住车身，语气里充满了警惕。这两个人，一个阴沉，一个猥琐，一看就不是善茬。
“行刑那天，我给涂志强送过帽子，想起来了吗？”水自流的声音很平静，却带着一种不容置疑的压迫感。
周秉昆心中一凛，那天在刑场外，这个男人的气场让他印象深刻。他点了点头：“嗯，是有点印象。你们是强子哥的朋友？”
“没错，借一步说话。”水自流不是在商量，而是在命令。
“在这儿说也可以，我还有事。”周秉昆本能地抗拒，他不想和这两个扯上关系。
“我说借一步，就借一步！”水自流的语气陡然变冷，他不再废话，和骆士宾一左一右，几乎是架着周秉昆的胳膊，将他拖进了旁边一个废弃的、昏暗破旧的仓库里。
仓库里弥漫着一股霉味和尘土味，一束昏黄的光从破损的屋顶漏下，正好照在三人身上。
“你跟涂志强是朋友，对吧？”水自流开门见山。
“是。”周秉昆挣脱了他们的手，后退一步，与他们保持距离。
“你觉得他人怎么样？”水自流的眼神像鹰一样锐利，仿佛要看穿他的内心。
“好人。”周秉昆毫不犹豫地回答。
“我们跟涂志强也是朋友，你不用害怕。”水自流放缓了语气，试图拉近距离，“如果不是朋友，我是不会冒着被牵连的风险，把自己的新帽子送给一个‘杀人犯’的。”
他特意在“杀人犯”三个字上加重了语气。
“是这样，强子是为了替水哥打抱不平才……强子哥其实没想整死谁。”骆士宾连忙接话，像是在背台词，“你刚也说了，强子是好人，当时也是多喝了几口，就想教训教训那小子，没想到，这下手就重了。当然，杀了人就是杀了人，杀人者偿命，古今同法，这必须的！”他这番话说得又快又急，仿佛在说服自己。
“那你也别太难过，水哥，事情都已经这样了。”周秉昆顺着他们的话说，心里却充满了疑窦。
“事情虽然已经这样了，但是活着的人，我们得管。”水自流再次掌控了话题，“强子父母不在了，但他还有个媳妇，你见过吗？”
“没有。”周秉昆摇了摇头。
“强子跟我说的最后一句话是，他媳妇怀孕了。”水自流死死盯着周秉昆的反应，“强子人还没死，单位就把房子没收了，他媳妇没地方住，只能回娘家。她本来是和她妈一起走街卖盒饭的，现在她怀着孕，所有重担都落在她母亲一个人身上，生活艰难得很。所以，我们两个决定，每个月凑三十五块钱，接济一下她。”
听到这里，周秉昆的警惕心稍稍放下了，取而代之的是对涂志强一家的同情。
他点了点头：“那你们去送就好，可……叫我来这里做什么？”
“他媳妇恨我们。”水自流的语气平淡得像在说别人的事，“毕竟，如果不是因为我们，强子也不会死。我们去了，只会让她更伤心，甚至会把钱扔在我们脸上。”
这个理由无懈可击，充满了“为朋友着想”的道义感。
周秉昆的心被狠狠地刺了一下。他想起了涂志强那光着头跪在雪地里的凄凉模样，想起了郑娟怀抱着孩子时的温柔。同为男人，同为朋友，他无法拒绝。
“那好吧，我去送。”他几乎是脱口而出。
水自流的眼中闪过一丝不易察觉的得意。他点了点头，朝骆士宾使了个眼色。骆士宾立刻从怀里掏出一个厚实的牛皮纸信封，递了过来。
“名字和地址都在信封上写着。”水自流交代道，“里面是四十块钱，多出来的五块是你的辛苦费，以后每次都有。记住了，以后每个月的最后一个星期六，还是这个时间，来这里，我们会把钱给你。”
“好。”周秉昆接过信封，感觉那薄薄的纸片有千斤重。他不想再和他们多待一秒，说罢便转身，跨上自行车，头也不回地快速离开了。
回到家时，屋里已经亮起了温暖的灯光，饭菜的香气扑面而来。
“秉昆，今天怎么这么晚才回来呀？”李素华看到他，随口问道。
“路上遇到点小事，耽搁了。”周秉昆一边说着，一边将车停好，顺手把那个装着秘密的信封塞进了外套最里面的口袋。
“不会是闯祸了吧？”李素华停下脚步，上下打量着他。
“哪能呢，娘，您儿子都多大了，做事还能没分寸？”周秉昆挤出一个笑容，语气轻松地说道。
“那倒也是，快坐下一起吃饭吧。”李素华说道。
“好嘞，我早就饿了！”周秉昆应着，坐到饭桌前，拿起碗筷就大口地吃了起来，仿佛想用食物来填补内心的不安。
然而，坐在他旁边的郑娟却敏锐地察觉到了不对劲。她看到丈夫虽然吃得香，但眼神却有些飘忽，眉宇间藏着一丝无法掩饰的焦虑。她知道，他撒谎了。不过，当着婆婆的面，她并没有直接点明。
等吃完晚饭，周秉昆和郑娟一起将两个孩子哄睡后，郑娟没有说话，只是默默地坐到周秉昆身边，静静地看着他。
周秉昆正在脱外套，被她这样一看，心里顿时“咯噔”一下，动作都僵住了。
“说吧，”郑娟的声音很轻，却带着一种不容置疑的穿透力，“下班后，到底去做什么了？”
正在脱衣服的周秉昆顿时吓了一跳，手一抖，外套差点掉在地上。他转过身，眼神躲闪，心虚地说道：“没……没干什么啊。”