喧嚣鼎沸，人声如潮，唯有藏匿于高高藻井阴影中的沉墨，凝固成一根针，无声无息。
沉墨的目光穿透浮华的灯火，精准地、一丝不漏地锁着那抹令他魂牵梦萦却不敢奢望的鲜亮身影。
与白日里那统一制式的庄重规矩的宫装不同，白日里的殿下已颇有上位者的威仪，在一众穿着统一的皇子皇女中，耀眼、矜贵、高不可攀。
此刻的她更显灵动娇嗔，在万千烛火拱卫下，那份光芒几乎要将他习以为常的冰冷和警惕焚烧殆尽。
他能清楚的看见她发梢上步摇垂落的珠光随她举手投足轻盈跳跃，映照在眸底，仿佛寒潭投入了一轮燃烧的明月，惊心动魄。
她扬起的颈项弧度优美如天鹅，耳畔那对金铃铛叮咚细响，每一丝声响都牵动着阴影里他那根绷得太紧的弦，引起胸膛深处陌生而剧烈的震颤。
他清楚，这并非侍卫对主子的忠诚注视，而是一个隐匿的窥探者，惊见不属于凡尘的美好骤然展露于眼前时，那种无法抑制的、令人窒息的本能震撼与随之而来的贪恋恐惧……
他既痴迷于这份光明，又清晰的知道自己属于阴影，这光明只会衬得他愈发卑污不堪。
罚抄孝经百遍、方解禁足的九皇子楚曜燊，位置仅次于楚知晏，这已是楚肇渊对嫡子的特殊关照了。
但楚曜燊却只看得到楚知晏比他这个嫡子更得父皇喜爱，席间频频偷觑高坐的父皇，又觑向备受宠爱的楚知晏，眼中不甘如毒蛇盘踞。
趁着间隙，楚曜燊堆起讨好的笑容蹭到皇帝近旁。
“父皇，”他声音不高不低，恰能钻进楚肇渊耳中，亦能让邻座隐约听闻，“儿臣方才偶遇六皇姐宫里的新总管太监，看他指挥人手忙脚乱，想着许是新来不久不大熟悉，皇姐心思玲珑，若是再耐心些点拨教导，定能更好伺候……”
楚曜燊话里话外，影射楚知晏性情急躁，苛待宫人，这些自不是他亲眼所见，只是前几日听母后又愤懑的念叨父皇给楚知晏安排了得力的宫人，编排的那些被他学来。
只是话未落尽，一道冰冷至极的视线已如实质刀锋般剐来，楚肇渊嘴角那点薄薄的笑意倏然冻结，眸中寒光迸射，威压无声弥漫。
空气仿佛凝固，楚曜燊喉头一哽，剩下那些含沙射影的话硬生生被碾碎在舌根，再也不敢吐露一字半句，悻悻然退下。
琉璃恍若未闻，连眼皮都懒得朝他那边掀一下，五岁小孩子的手段属实不够看，可惜还自以为聪明的那般爱在楚肇渊跟前刷存在感。
不过楚曜燊如今也才五岁，明面才入皇学，若是之后仍是如此的性格，没有改变，那皇位楚肇渊说不准真不会传给他。
琉璃螓首微抬，目光不经意掠过藻井深处那片最沉的黑暗，唇边漾开一丝清浅得无人察觉的笑意，快得像星子滑落。
这小小的纷扰如石投入巨湖，仅微澜一瞬，旋即消弭于宫宴更盛大的丝竹歌舞中，不留痕迹。
夜，早已深沉。宫阙重掩，浮散了一日的喧嚣归于沉寂。
寝宫中，琉璃倚着窗沿，窗外偶有零星的爆竹声起落。
贵妃主殿的灯火已灭，守夜的宫人亦都已候在外间，琉璃却无半分睡意。
沐浴后的水汽在她发梢洇开些许朦胧的润泽，身上只着了素雪般的绸缎寝衣，单薄得勾勒出纤细伶仃的肩线。
琉璃低低唤了声，清柔得像夜风拂过铃兰：“沉墨。”
话音落定，窗棂外沉沉的夜色几不可察地扭曲了一下，一道玄色身影如鬼魅般飘入，落在柔软的地毯上，悄无声息。
他依旧是那片浸透夜色的墨玉，周身缠绕着驱散不了的寒气，唯独那双在黑暗中依然锋锐清晰的眼，沉沉地望着她，恭敬地屈膝行礼：“殿下。”
琉璃从衣袖里取出一个小巧的漆盒，无一丝奢华纹饰，只哑黑漆面衬着几丝冷光。“给你的，”她向前递出，手指在莹润灯光下近乎透明，“年节安康。”
沉墨的脊背骤然绷紧，暗卫守则——不为主恩所动，不为私情所惑。他是刀，是影，接受馈赠已属逾越，更遑论产生任何额外的情绪羁绊。
可那命令般的递送姿态，裹挟着她身上散发出的淡淡温热甜香，那是她寝衣熏染的安神香混合着她身上独有的清甜气息，直直逼到眼前，抗拒的话语像被无形的绳索缚住咽喉，竟一个字也吐不出。
琉璃没有给他拒绝的机会，上前一步，恍若未察他瞬间的僵硬，纤指灵巧地挑开了盒盖，盒内玄色丝绳串着枚墨玉平安符：“拿着。”
沉墨瞳孔骤缩，瞬间意识到这距离已危险得背离了暗卫当守的本分！
他盯着符上刀刻的昙花纹——与她宫宴时宫装上相同的纹样，喉结滚动间，他听见自己沙哑的声音：“卑职不配……”
“是不配受礼，还是不配平安？”琉璃带着蜜合香的指尖点在他心口，“见不得光的暗卫也得活着，沉墨。”
他终是垂下冷峻的眼，双手平稳地、恭敬地接过了那只漆盒。
平安？活着？这是什么样的隐喻？还是仅仅是一句无心的呓语？
沉墨那根名为理智的弦，绷紧到了极致，濒临无声哀鸣。他喉结艰难地滚动了一下，只挤出生硬如铁块的几个字：“谢……殿下恩赏。” 每个字都重逾千斤。
心口那片冰封已久的死海，被投入了一颗滚烫的、带着灼烧印记的石子，激起的不是滔天巨浪，却是更可怕的一种感觉——那是足以溺毙的、贪恋光明的温暖漩涡。
但于暗卫来说，这是毒，绝不该贪饮的鸩毒。
琉璃满意地看着他珍而重之地收好盒子，重新沉入窗外的墨色里，那玄衣顷刻被暗影吞噬干净。
窗外残雪零星，冷寂的角落中，沉墨无声捏紧手中的漆盒，半晌才取出了那枚平安符，细细摩挲着玉符上未打磨的棱角。
玉符贴合着他的指尖，残留着一丝微弱的温度，倔强地灼烫着这永夜般冰凉的身躯。