南方湿热，不少将士都与她一样有些水土不服的症状，不过都是日日操练的武夫，不过两三日便都适应痊愈了。
毕竟是涉及到大部分将士的普遍现象，她只能上报，若只是她自己，她倒是不愿让清澜知晓，相隔两地，他知道也不过是徒增烦忧。
京都那边，同样萦绕着思念的滋味。
留仙阁的雅间，灯火通明。为庆贺前线连战连捷，几位相熟的官员非拉着魏清澜小聚。
新出的“兰陵醉”酒香四溢，清冽甘醇，赢得满座赞叹。
“丞相大人，尝尝这新出的兰陵醉！不愧是名满京都的好酒啊！”
“确是好酒。”魏清澜举杯含笑，温润如玉。酒液入喉，辛辣与甘甜并济，满座同僚都在品味这难得的琼浆。
他下意识地轻捻着杯沿，想起阿昭心中也提起了兰陵醉，不禁神思恍惚了起来。
她曾提起过南疆那边的酒，那是夹在军报中一小张信笺，墨迹洇染着风沙的粗砺感——“此地米酒甜腻，不及留仙阁兰陵醉三分刚烈。”寥寥数字，是她行军途中的一点微薄抱怨，却像一粒火星落进他心底。
此刻饮着这被众人赞誉的“刚烈”之酒，唇齿留香，心中却觉得索然无味。这酒滋味再好，又怎能比得上与她共饮的欢愉？
只有待她归来同饮，这酒才能称得上“真味”。
散席归府，更深露重，府邸内清雅依旧，桂树的香气浓郁得有些沉重。
魏清澜步入书斋，没有点灯，只在窗边借着月光坐下。指间无意识地摩挲着案上那把齐昭送的、据说是用边塞奇石磨成的镇纸。
指尖传来的粗砺感，奇异地安抚着连日周旋于朝堂与帝王偏执凝视下的紧绷神经。
方才席间的热闹散去，更深沉的忧虑浮上心头，陛下那道沉溺又压抑的目光，如同跗骨之蛆，让他后背生寒……
陛下深夜召见，讨论的却不是内侍所谓的急务，他屏退左右后那过分靠近的距离，亲自递来的温茶，还有临走时落在他袖口上那粘稠得令人窒息的目光……
齐昭郑重的叮嘱清晰地回响在耳边，要他小心陛下的警醒，竟是这般缘由！
他该如何既不失礼制，又在这步步惊心的旋涡中保全自身，等待他的阿昭凯旋归来？
朔风城。
齐昭站在烽燧台上。连日的雷暴冰雹终于停了，一弯冷月悬在铅灰色的天幕，脚下的关隘要塞一片死寂，血迹被雨水与冰雹融水所冲刷，留下深浅不一的暗斑。
她盔甲缝隙残留着腥甜的空气，耳畔的厮杀声渐渐遥远，五年了，从赤水泽的焚天烈焰到飞鹰涧的毒箭封峡，从云栖古渡的苦守到朔风城下这场足以载入大梁史册的血战。
她统御千军万马，斩敌将首级于麾下——身姿化作大梁北境一道巍峨的钢铁脊梁，令南蛮不敢北望！
这是她以剑锋劈开的血与火的荆棘之路，累累功勋以铁血铸就，早已盖过满朝勋贵。
最后一纸八百里加急的捷报，昨日已快马送入京都。不须多久，她便可班师凯旋，入宫受赏。
齐昭轻轻抚摸着冰冷的城垛，望向北方京都的方向。五载光阴如指间流沙，思念煎熬成炽热岩浆在胸中涌动。
魏清澜的身影从未如此刻般清晰——温润如玉，眸光似水墨浸染的山水，隔世经年，她终要得偿所愿！
冰冷的风灌入肺腑，却在胸腹间燃起一股足以融冰化雪的烈焰！五载血泪汗水铺就的荆棘之路，终将抵达那个温暖的、期盼已久的终点。
深宫之内，接到捷报的萧彻，指尖正缓缓划过奏疏上那“齐昭”二字，每一个笔画都仿佛带着战场金戈交击的锐气。
他抬眼，目光如毒蛇般缠绕在身旁静立、愈发显得清俊沉静的年轻丞相身上。
金面玉冠之下，一丝难以捉摸的冰冷笑意无声地在嘴角蔓延开来。
随着将星的归来，大梁朝堂五年暗涌积累的风暴正悄然汇集，已然在平静的表象之下，蓄势待发。
立冬后的京都，空气清冽如刀锋，却也掩不住那股子喧嚣的、几乎凝成实质的躁动。五年征南，铁血女帅齐昭亲率的大梁王师，终克顽敌，拓疆千里，正自京郊行宫拔营入城，准备觐见受封。
捷报早已传遍京城，街巷酒肆处处都在传唱“齐将军”的威名，唯有皇城深处，因这份凯旋的荣耀投下了浓稠的阴影。
御书房内，地龙烧得极旺，暖意却仿佛被一道无形的寒流隔绝在外。
萧彻背身而立，明黄的龙袍在巨大的鎏金琉璃窗映照下，泛着冰冷的光泽。
他指尖缓缓摩挲着窗棂上精细的浮雕，目光投向远处隐隐传来凯旋乐声的城门方向，声音低沉得听不出情绪：“魏相今日，气色甚佳啊。”
站在下首的魏清澜，一身绯色仙鹤补子官袍，衬得他肤色如玉，身姿挺立如竹。听到帝王问话，他微微垂首，姿态恭敬：“陛下为社稷万民夙夜辛劳，臣等感念天恩，自然心神俱畅。”
他的语调一如往常的温和平静，听不出丝毫波澜。然而，那过于规整的回答，刻意保持的距离感，落在萧彻眼中，已是莫大的破绽。
萧彻缓缓转过身，他的眼窝略深，眸光锐利如鹰隼，带着审视，紧紧锁在魏清澜身上，似乎要穿透那层恭敬有加的书卷气，洞悉内里那颗已按捺不住雀跃的心。
“是么？”萧彻嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，那弧度极冷，“朕看丞相，眉眼之间，喜意萦怀。想必是为故人凯旋而开怀吧？”
空气骤然凝固。暖炉中炭火的轻微噼啪声似被无限放大。
魏清澜心头警铃大作，帝王的语气绝非简单的寒暄，那深重的压抑感、翻滚的妒意与偏执，几乎要化作实质的绳索缠绕上来。
他顷刻将所有关于阿昭的欢喜与期盼深深压入心底最隐秘的角落，面上依旧维持着那份清浅的温润，甚至显出几分恰到好处的茫然：“陛下明鉴，前线将士浴血报国，克成大功，乃社稷之福，朝廷之幸。臣身为宰辅，感同身受，确为君王分忧解劳、国威得张而深感欣悦。至于故人……”