片刻沉吟后，萧毅恒朗声开口：“准！爱卿所言，情理之中！齐将军劳苦功高，正当修养。魏相亦日夜操劳，殚精竭虑。
朕便准二位功臣休沐半月，安心调养，团聚府中，以慰离索。”
他的声音清晰坚定，带着皇恩的暖意，与萧彻对待齐昭和魏清澜的态度截然不同：“盛典即启，齐将军且暂作休息。凯旋典仪依制而行！魏卿且留下，陪齐将军稍事叙话，安置事务后，随朕一同回宫，另有圣谕商议。”
“臣等叩谢陛下圣恩！吾皇万岁！” 齐昭与魏清澜几乎同时应声，深深行礼。
悠扬肃穆的雅乐响彻云霄，华盖罗列，甲士如林，盛大的凯旋典仪正式开启。
三牲献礼，战利品陈列，新帝萧毅恒当众宣读诏诰，敕封齐昭镇北侯虚衔，加授光禄大夫，另赐金银财帛无数，田庄产业于京都郊外。圣言洋洋洒洒，颂扬功绩，昭告天下。
典仪完毕，新帝的銮驾在万岁山呼声中缓缓启驾回宫。临行前，萧毅恒再次看了二人一眼，那眼神中充满了对重臣的信任与期许，而后便在侍卫簇拥下离去。
喧天的鼓乐声渐渐远去，广场上空余仪仗残留的痕迹和未散尽的硝烟余味。
先前如山如海般围观的百姓和仪仗队伍井然有序地退场，繁华过后，这片用于迎接英雄的空地，骤然变得无比空旷寂静。
终于，只剩下他们二人，以及不远处几名安静的、保持距离的亲随和侍卫。
所有的礼法束缚、身份尊卑、强撑的镇定，在四周的寂静落下的瞬间，被那无声翻涌的情潮彻底冲垮。
魏清澜再也抑制不住，疾步上前，什么礼数，什么规矩，魏清澜都顾不上了，他只想离齐昭近一点，再近一点。
他伸出了手，指尖带着难以自控的、无法掩饰的微颤，仿佛要确认眼前人是真实的存在而非幻梦。
齐昭也同时向他走来，沉重的甲胄在她急促的步伐中铿锵作响，每一步踏在青石板上都像是心跳的鼓点。
她脸上那股属于将帅的沉毅铁血如冰雪消融，只余下风尘仆仆的疲惫和压抑到极限后喷薄而出的、对眼前人的极度渴望。
“清澜……” 她终于走到他面前，那声音低哑破碎，饱含着长途跋涉后的干涩和千言万语的重量，仿佛是穿透了无边的风沙与漫长的岁月才抵达他耳边。
“阿昭！” 魏清澜再无法矜持，一把紧紧握住了她带着冰凉甲片边缘的手。那触感寒凉坚硬，却丝毫无法阻隔彼此掌心瞬间传递过来的、滚烫到灼人的温度。
他的手指微微用力，几乎要嵌入那冰冷的铁器之下，去感知她真实血肉的存在。
那掌心相接之处，不仅是肌肤的温度，更有一种劫难过后余温未散的潮气，那是疲惫与狂喜交织的汗意，是无数次濒临失去后、终于攥住真实的无尽感慨。
他迎着她的目光，眼神如同被暴雨清洗过的深潭，映着日光，清晰地倒映出她的面容，声音低沉有力，带着一种巨大的安慰：“阿昭，我们回家……”
日光如金线般倾泻而下，温柔地勾勒着冰冷的铠甲与素雅的文士袍交织的轮廓。
那两双紧握的手，在经历了漫长的分离与血腥的淬炼后，终于在这短暂而无言的时刻里，寻得了暂时的避风港湾。
城墙上，夏风拂过新叶，带着未尽的槐花香，将这凝滞却又汹涌的瞬间，温柔地包裹。喧嚣远去，天地间仿佛只剩这无声的倾诉。
皇权鼎革的烟尘终于落定，笼罩这对璧人的倾轧阴云终被驱散。初夏熏风骀荡，卷起齐昭战袍的衣角，拂过魏清澜锦袍上的暗绣麒麟纹，送来了新生的盎然暖意。
魏清澜紧握着妻子的手，那执惯刀兵的手指还带着北境沙砾的粗粝，却已是他心中最坚实的铠甲。
回望巍峨宫阙玉阶之下，属于他们的、无需再在刀锋边缘起舞的岁月画卷，正缓缓铺陈。
夏日的晚风拂过檐角铃铛，发出细碎的清音。夕阳熔金，泼洒在庭前青石砖上，将两人并肩而行的影子拉得很长，温柔地投映在葱茏的草木间。
两人并肩立在廊下，目光所及，是院角那棵枝繁叶茂的桂花树，时节未至，枝头只拥挤着油亮碧绿的叶片，蓄着勃勃生机，静静等待金秋的盛放，风过处，枝叶便发出沉静的簌簌低语。
魏清澜仰头望着树冠缝隙间流淌的晚霞碎金，胸腔里那颗悬了许久的心，还有那裹挟着硝烟、血泪、权谋的尘埃，才真真正正地沉静下来，仿佛卸下了千钧重担，有了实实在在“劫后余生”的温热实感。
宫墙内的金戈之声、边关的风雪怒号，终于都成了过往云烟，被这小院宁静的绿意与暖风熨帖地抚平。
他侧首看着阿昭，卸去了冰寒铁甲，换上寻常素净的青色襦裙，眉眼间的锋芒犹在，却已沉淀为更深的温煦。
“还记得小时候，”魏清澜的嗓音低沉，带着一丝不易察觉的轻颤，打破了这不似真实的宁静，“你总爱爬上那桂花树，伸长了脖子往我家院子里张望。”
齐昭回以浅浅一笑，眼底澄澈如洗，再无战场上磨砺出的冷硬锋芒，只余下属于他的温柔光亮，她用力回握他的手：“小时候确实爬惯了，觉得它比府里哪处景致都好看。
那时就想看看，那个安安静静坐在亭子里，花瓣落了一身也浑然不觉的小书呆子，又在读什么圣贤书了。”
她的指尖在他掌心轻轻划过：“如今树还在，只是时节未到。倒也无妨，余生还长，等着便是。”
魏清澜的心房被她话语里的柔情撞得一软，更紧地握住了她的手。
只有他们自己知道这份静谧多么来之不易，是何等精心的谋划、牺牲了多少，才换来的片刻喘息。
更深漏尽，烛影摇红。
水汽氤氲的浴房，齐昭褪下中衣。魏清澜拿着柔软的布巾，动作轻柔地替她擦着湿漉漉的长发。