夜沉，星垂寂域。
秦宇静坐观阵后崖，一道道断光从灰环中泛起，缭绕于四周。
这一次，他未主动沟通，但灰环却自行运转，缓缓向内剥离出第三重模糊之层。
在那一层最深的灰域旋涡中，竟有一道极远极古的“天音”响起：
「纪因·不可更改……」
「非我意而存者，不能存于纪外……」
「环心可听，愿听者——死而复知。」
一刹那，秦宇识海波动剧烈！
他仿佛身处万界沉寂之心，一道幻象自灰域浮现。
那是一处灰暗宇宙，亿万星辰枯竭，一名身披十环长袍的男子站在废墟中央，他的目光平静如灭，却宛若苍天对众生的无言回应。
“那是谁？”秦宇心中泛起惊涛。
但灰环并未回应，只留下一句回响：
「你未开环心，故不能观终始。」
灰环缓缓归于沉寂，似在等待他的某种顿悟。
……
与此同时。
神渊高空另一端，风尘雪独立于浮舟之上。
她未立刻返回神渊册局，而是久久望着远方玄影塔，似陷入沉思。
她轻轻摩挲手中纪华神尺，低声自语：
“断像……预纪残影……他究竟引动了怎样的未来？”
她脑中浮现十七年前审判一名“环觉体”的情景。
那名少年在神台之上痛苦挣扎，口中嘶吼着：
“我没想毁灭这个世界！”
“环是我身上的罪，但我不是纪乱者！”
但最终，他还是被九衡之一“墨尘”判为“可燃源体”，当场碎骨焚魂，连灰烬都未留。
风尘雪亲自执行那一裁，却至今无法释怀那少年死前望向她的眼神。
今日见秦宇，她终于明白：
——有些存在，不是能不能裁的问题，而是……该不该裁。
……
焚羲在离开玄影宫后，回到赤曜域下的“焚骨堂”。
他单膝跪于一块暗红祭石前，低语道：
“那灰物已不能以常理判之。”
“以我所掌裁文，无法动他，必须以‘纪外秘法’除之。”
石上灵光一闪，随即从黑影中走出三人，面覆尸纹，气息如死界般枯寂。
为“焚族·影死三将”，命轮五阶，擅施毒咒与破界针法。
焚羲冷声道：“此行目标名秦宇，环物在身，极难破轮。”
“需用此物——”
他取出一枚暗金骨针，其上铭刻奇异灰纹。
“此针可破‘伪纪命轮’，可夺其魂海三息。”
“灰脉化骨，毒伤万轮。”
“动手之日，我自引玄影宫主力，你们……将其斩于环未醒前。”
三人无声点头，悄然散去。
……
而玄影宫内，穆清晚已召出一幅远古残图，图上九域山海、界桥天柱密布，隐现一条紫线通往大域边缘。
那是她之真正宗门——天曜圣宗之所在。
她轻声自语：
“我留你在玄影宫，是为护你成轮。”
“但从今日起，玄影已不足以再护你。”
“必须——离开。”
她眼神复杂地望向秦宇的居处，眸光微动：
“你身上那道环……我不能理解，但我信它不会毁我。”
“因为我信你。”
……
秦宇静坐玄台之上，忽有所感，睁眼道：
“你要带我离开了？”
穆清晚点头。
“但我不能保证，天曜圣宗就没有觊觎你的存在。”
“只不过……那里没有焚羲，没有风尘雪。”
“若还愿，你可随我。”
秦宇未答，只是抬手，轻轻一握，灰环浮动，释放出一道朦胧流光，化为一条淡金弧线，缓缓缠绕穆清晚手腕。
穆清晚轻怔，旋即低声一笑。
“它……认可我了？”
“至少这一刻，它不拒我。”
秦宇平静回应：“我不会阻止它选你，但我不会让它左右你。”
“你若愿意走这一段路，是你的决定。”
穆清晚轻轻点头，眸光如星：“我从来不让别人为我决定。”
“无论是你，还是它。”
“我走，只因我想走。”
她抬起左腕，轻轻拂过那缠绕其上的环痕，声音轻缓：
“它虽然不语，却没有拒我。”
“那我便信，你也不会。”
秦宇没有作答，只将目光望向天穹尽头：
“你说过，玄影之后，要带我去你的世界。”
穆清晚展颜一笑：“天曜圣宗……我从未带谁去过。”
“你是第一个。”
她顿了顿，语气忽而低落些许：“我只是有些担心，那些人……未必配见你。”
秦宇收回目光，轻声道：“无妨，我从不在意旁人怎么看我。”
“只要我看得清自己。”
穆清晚眸光微动，终轻轻应了一句：“那便好。”
……
远空云海悄然裂开一道深灰缝隙，仿佛有某种不可名状的存在，正透过维度之门，静静窥望人间。
灰环微微一震，却终未回应。
似在默默等待某一瞬的到来——
那一刻，真正的“环因”将彻底苏醒。
……
当夜。
天外浮星忽然聚散，似有一道超越纪元的意志，遥遥凝视着玄影宫的方向。
“环……又现了吗……”
“这一纪，终究是要来了吗……”