兴懿皇帝看着他反应激烈，扯了扯嘴角，露出敷衍又假惺惺的表情：“朕信你，可是众口铄金，朕不好平息外人之口。守愚若是清白，就让观棋带人搜查一下，你看呢？”
萧如晦顿了顿，似平复情绪，道：“一切听皇上安排。”
兴懿皇帝微微侧头冲陆观棋使了个眼色，陆观棋便心领神会的吩咐身后的严慎行带着京城卫迅速分开，有人穿过垂花门，有人顺着游廊，开始对空春园进行搜查。
院子里只剩萧如晦和兴懿皇帝、陆观棋和王怀力四人。
萧如晦强颜欢笑，让出路：“皇上里面请，稍作休息。”
兴懿皇帝经过萧如晦时，一边嘴角勾起：“看守愚如此平静，朕就知道，朕不会信错人。来，我们一起坐会儿，朕有话和你叙呢。”
府中丫鬟端上茶水，兴懿皇帝看着茶杯，接着目光抛向萧如晦，问：“守愚成婚也有几个月了，宋氏可有动静？”
“还没有。我和清荷不着急。”
兴懿皇帝端起杯子，玩味一笑：“是不着急呢，还是谁有什么问题？要不延请宫中御医给宋氏瞧瞧。在陆府的那一年里，宋氏也是没有半个子女，八成问题出在她身上。”
说完，兴懿皇帝的余光瞥一眼陆观棋，他是知道怎么刺激陆观棋，又如何可以挑起陆观棋和萧如晦之间矛盾的。
陆观棋眼帘低垂，似乎全部的注意力都在茶上，没有发现兴懿皇帝在看自己。
萧如晦仿佛听不出兴懿皇帝其中的含义一样，真诚的回道：“那可太好了。臣早有此意，可清荷说太过麻烦，不许臣去跟皇上求。既然皇上发话了，那臣明儿就请御医来府中诊脉。”
兴懿皇帝的羞辱像是打在一块软棉花上，没有任何他想要看到的波澜，兴懿皇帝哈哈大笑两声，抿下一口茶。
与此同时，宋清荷与傅惊鸿急匆匆的来到偏院，一进门就瞧见在院子里打拳的方明朗。
“娘娘。”方明朗放下伸出去的拳头，站直身子。
宋清荷神色严肃：“有人向皇上谗言，说王爷与北楚探子勾结，这探子现在正在空春园。皇上信了，还带着京城卫来搜府。他们马上就要搜到这儿了。您昨天到空春园做客，今儿就传出什么‘北楚探子’，此事恐怕是冲着您来的。”
方明朗眉头紧蹙，嘴巴紧紧抿着。
听到这话的方幼武从花厅里出来，“家父早已无实权，皇上为何连我们私下和谁来往都要管！有这个精力，不如过问津州幼童失踪案！”
“幼武！”方明朗厉声喝止。“不准乱说话。”
宋清荷道：“皇上疑心重，王爷又临危受命掌管枢密院，尽管我们知道自己行得正，可在外人看来，一个从封地回朝的废太子亲弟，一个是曾经的主战派将军，这样的两个人来往，断然不会有什么好事。方老将军，我们还是暂时避开这个风头吧。”
方明朗沉思片刻，问：“娘娘可有什么好办法？”
宋清荷点下头，微微侧头对傅惊鸿吩咐道：“把戚嫂和小宝请过来。”
“是，主母。”
严慎行带着京城卫的几个人搜查到这间小院时，人还没等进去，就听见了有小孩子的啼哭声。
他冲京城卫使了个眼色，京城卫粗暴的推开门，严慎行立马迈过门槛进入院子。
方幼武跪在地上，身后站着一个女人抱着一个小孩儿，方明朗怒气冲冲的负手而立，对于突然闯进来的严慎行几个人，方明朗既错愕又厌恶的上下打量，问：“王府里怎么出现京城卫了？”
严慎行来到正厅，在陆观棋耳边低语几句，兴懿皇帝眼睛瞥向萧如晦，心中猜出肯定是严慎行他们发现了方明朗。
陆观棋起身，走到兴懿皇帝面前，回禀道：“皇上，并没有发现疑似北楚人，不过……方明朗方老将军却在空春园。”
“哦？方明朗？他久居阔州，前几天来京城赴宴，倒是不知道他竟与守愚熟识呢。”兴懿皇帝笑里藏刀，看向萧如晦。
萧如晦忙起身，略显为难，几度欲言又止。
他的表现在兴懿皇帝心里几乎是坐实了勾结武将之罪，兴懿皇帝脸色一变，厉声责问：“守愚，你若说不清方明朗为何出现在空春园，朕……”他眸子一沉：“只能将你交给皇城司查了。”
“皇上！”宋清荷从外面步履匆匆进来，身后是方明朗和方幼武还有一个抱着孩子的女子。
“皇上，此事由方少爷而起，还是请方少爷自己说吧。”宋清荷带着怒气，带着不满，侧过头去。
萧如晦忽的提高音量大声道：“清荷！”
兴懿皇帝冷眼看着几个人的反应，疑窦丛生。
方明朗开口：“皇上，俗话说家丑不可外扬，臣老来得子，事事顺着，却不想惯坏了他。幼武，好汉做事好汉当，不要连累永王。”
方幼武点下头，他回头看一眼抱着孩子的妇人，小声道：“启禀皇上，这是幼武的情人和……孩子……”
兴懿皇帝感到茫然。
春风逐渐褪去寒意，开始有了温暖之气，即使是晚上也可以开窗户休息了。宋清荷推开窗户，深吸一口气，满是院子里盛开的梨花的香气。
萧如晦从垂花门进来，宋清荷一眼就瞧见，便转身去开门。
“和方明朗谈的好么？”
宋清荷迫不及待的追问。
萧如晦点点头，看向宋清荷的目光满是柔和的蜜意：“不请我坐会么？”
“坐。”宋清荷道。
方明朗代表着军队，是他们成事的关键。
萧如晦坐到圆桌旁，倒了两杯茶，第一杯献给了宋清荷。
“现在可以确定方明朗不是兴懿的人，甚至他很不满意兴懿的一些执政方式。”萧如晦道：“方幼武想通过我向皇上参本，让朝廷重视津州幼童失踪案。方幼武为人正直，可以信任。”
宋清荷若有所思道：“说到津州案，那个何必从地方到中央，再从中央回地方，他前脚回去，后脚津州就屡屡丢失孩童。本来我想这件事与我们无关，顶多是用来证明兴懿的昏庸无德，现在看，我们或许可以从这件事下手。”