卷首语
星舰幽蓝悬天外，语出惊人知源初。
是敌是友难分辨，林辰坦然问来意。
林辰平静且坦然的回应，借由源初圣典的增幅，清晰无误地传至那支神秘的幽蓝色舰队之中。
一时间，废墟内外陷入了短暂而微妙的寂静。唯有能量网络缓缓运转发出的嗡鸣声，以及远处星骸兽潮不安的嘶吼，交织成此刻独特的背景音。
片刻后，那道温和却威严的女性声音再次响起，这一回，其中隐约带上了一丝难以察觉的赞赏：
“林辰尊者，幸会。您的坦诚与力量，着实令人印象深刻。”“吾名伊莎瑞尔，隶属星灵族‘观星者’议会，乃‘巡天座’舰队指挥官。”“此番我等前来，实因‘创生之柱’的异动。在漫长的岁月里，吾族始终观测并记录着这片被遗弃的圣地，未曾料到，今日竟有幸见证‘源初之光’再次闪耀，还目睹诸位以非凡手段击退‘寂灭衍生物’（星骸兽潮）。”
这位自称伊莎瑞尔的星灵族指挥官，语气依旧平和，但所透露的信息，却让林辰等人内心再次掀起波澜。星灵族竟然一直在暗中观测此地？他们对这里似乎了解颇深！
“观测？”林辰敏锐地捕捉到这个词，瞬间联想到冰老头之前提及的“观测者”，“你们与‘观测者’有何关联？”
“观测者……”伊莎瑞尔的声音里仿佛含着一丝笑意，“若您所指的是那些秉持绝对中立，只专注记录而不干涉的古老知识追寻者，那么，我族并非他们的一员。相比之下，我族更倾向于……在必要之时，进行有限的干预，以维护某些至关重要的平衡。”
她稍作停顿，语气变得严肃了几分：“比如，阻止‘创生之柱’的核心遗产落入‘净化序列’或其他更危险的存在手中，亦或是，防止某些不应被唤醒的‘错误’彻底失控。”
她的话语意有所指，似乎既针对净化序列，也可能暗指林辰和他怀中的源初之弟。
“如此说来，你们此番是来‘干预’我们的？”林辰的声音也随之冷了几分，太初之力暗自凝聚。虽说对方目前表现友善，但谨慎之心不可无。
“并非如此。”伊莎瑞尔迅速否认，“恰恰相反，林辰尊者。您成功抵御了肃正者和兽潮，初步掌控了源初圣典，且是以自身意志而非盲目冲动驾驭这份力量，这足以证明您并非‘错误’。我族愿视您为此地暂时的、合法的守护者。”
暂时的？合法的？林辰眉头微微一挑，这话听着可不像是完全放心的意思。
“吾等此番前来，一来是确认此地状况，二来是提出警告与合作。”伊莎瑞尔继续说道，语气愈发凝重，“警告是：您之前与肃正者的战斗，以及激活能量网络引发的巨大能量波动，已经惊动了远比兽潮和净化序列更为危险的存在。”
“是什么？”林辰沉声发问，心中涌起一股不祥的预感。
“我们称其为——‘收割者’。”伊莎瑞尔的声音中，首次流露出一丝深深的忌惮，甚至……恐惧？“它们并非某个文明或组织，而是……某种如同宇宙规律般的清道夫，游荡于寂灭地带深处，以吞噬高等文明遗产和强大个体为生。它们对‘源初’‘混沌’‘寂灭’这类本源力量极为敏感。您之前的举动，就如同在黑暗的深海中点亮了灯塔，它们……正在赶来。”
收割者？如同宇宙规律般的清道夫？林辰的心沉了下去。一个净化序列，一个星骸兽潮，已然让他们疲于应对，现在又冒出一个听起来更为恐怖的“收割者”？
“它们还有多久到达？”林辰直接切入最关键的问题。
“根据我们的监测，其先遣舰队最快将在三个标准时内抵达此星域。”伊莎瑞尔给出了一个令人倍感窒息的时间表。
三个标准时？！众人听闻，脸色皆是剧变！如此短暂的时间，连彻底修复外部屏障都难以做到！
“这便是你们提出‘合作’的基础？”林辰强迫自己冷静下来，对方既然提出警告，必然有所图谋。
“没错。”伊莎瑞尔坦然承认，“‘巡天座’舰队拥有暂时屏蔽此地能量波动、延迟‘收割者’定位的技术。我们可以为你们争取到更多时间——大约十二个标准时。”
十二个标准时！这无疑是雪中送炭！
“条件是什么？”林辰从不相信会有平白无故的好事。
“条件有三。”伊莎瑞尔似乎早已胸有成竹，“其一，开放部分非核心区域的数据库权限，允许我族拷贝一份‘创生之柱’的非禁忌技术资料，这对吾族的研究意义重大。”
“其二，在未来可能发生的、与‘收割者’或净化序列的冲突中，若条件允许，我族希望能与您和您的团队达成有限的战略协作关系。”
“其三……”伊莎瑞尔的声音微微一顿，似乎这个条件连她也有些迟疑，“……我族希望……能获取一份‘源初之子’（说着指向林辰怀中的小家伙）的基因样本用于研究，当然，我们会确保绝对安全，并支付相应的代价。”
这三个条件，第一个是知识交换，尚算合理；第二个是潜在联盟，也可以接受；但第三个，涉及到小家伙，瞬间触碰到了林辰的底线！
“不可能！”林辰毫不犹豫地拒绝，语气坚决果断，“任何关于我弟弟的样本，绝不可能交给外人！这是底线！”
似乎早料到林辰会有此反应，伊莎瑞尔并未坚持，只是轻轻叹了口气：“我理解您的顾虑。那么，前两个条件，加上我族为您提供技术支持，助您尽快掌握源初圣典的更多功能并修复基地防御，以此换取十二个标准时的屏蔽时间，您意下如何？”
这个提议，显得诚意十足。用知识换取时间和技术支持，十分公平。
林辰迅速与星玥、冰老头以及伙伴们交换了眼神。
星玥微微点头，示意经过初步分析，对方提出的技术支援方案似乎切实可行，且屏蔽技术确实是他们当下最为急需的。
冰老头也低声说道：“星灵族……在远古种族中的口碑还算不错……至少比净化序列可信……”
石猛等人虽依旧保持警惕，但也明白，他们别无更好的选择。
林辰沉吟片刻，做出了决定：“可以。我们接受前两个条件。请即刻开始屏蔽作业和技术支援。”
“明智的抉择。”伊莎瑞尔的声音似乎轻松了些许，“那么，合作达成。‘巡天座’舰队将立刻着手布置‘星空幕布’系统。请注意接收我们发送的技术数据包。另外……”
她话音未落，只见那艘幽蓝色旗舰下方，缓缓开启一个舱室，一艘小巧玲珑、线条流畅的幽蓝色穿梭舰从中分离出来，宛如优雅的游鱼，无声无息地穿过e - 07废墟的外部屏障，朝着林辰所在的平台飞来。
“……这是我族的首席技术官艾雯，她将亲自登舰，为您提供现场技术支持。请注意接收。”
穿梭舰轻盈地停靠在破损的平台边缘，舱门缓缓滑开，一位身着同样幽蓝色、点缀星辰光点服饰的星灵族女性走了出来。
她有着如月光般的银色长发，尖长的耳朵，皮肤白皙得近乎透明，眼眸是深邃的星辰紫色，容貌精致得仿若不食人间烟火。她手中托着一个不断旋转的星辰仪，姿态优雅自信。
她目光扫过一片狼藉的平台和略显狼狈却眼神锐利的林辰，微微躬身，行了一个古老的星灵族礼节，声音清脆悦耳：
“星灵族首席技术官，艾雯，奉伊莎瑞尔指挥官之命，前来提供技术支持。林辰尊者，请多指教。”
她的目光最后落在林辰怀中依旧沉睡的小家伙身上，星辰般的眼眸中闪过一丝难以掩饰的好奇与惊叹。
林辰看着这位突如其来的星灵族技术官，又望向远处开始散发出柔和波动、仿佛在编织某种巨大能量网络的幽蓝色舰队。
暂时的盟友已然就位。宝贵的十二个标准时已经争取到。而更为恐怖的“收割者”，正在逼近。
时间，从未如此紧迫。